陈墨走出火药房时，楚红袖已候在廊下，手中捧着一本墨线装订的工坊登记簿。她将簿子翻开，指尖点在两处空白签名栏上：“火炮草图共发放十二份，十人已归还，唯张三锤、李四斤未交。”
陈墨目光扫过那两个名字，停在“张三锤”三字上。此人昨夜蹲在滚木旁，鞋底压着半张图纸，动作隐蔽，却未逃过楚红袖布在工坊檐角的铜铃机关——那铃丝极细，触力不过三钱，稍有异动即震。
“带图纸来。”陈墨道。
片刻后，楚红袖取出两份草图并排铺于案上。一份为原稿，由陈墨亲笔标注炮体各部尺寸；另一份则是张三锤所持副本。两者表面无异，唯有泄压阀孔径处，副本多出一道浅刻线，将原定一寸三分改为一寸六分。
“差了三分。”楚红袖取铜尺比对，“若照此铸造，膛压未及安全阈值便会冲开阀盖，炮身炸裂只在瞬息。”
陈墨俯身细看，指腹沿那道刻痕滑过。痕迹不深，却极匀称，非仓促篡改，而是经反复测算后精准落刀。此人懂火器，且熟悉铸造流程。
“他原是李氏油坊匠人。”楚红袖递上一页履历，“三年前因拒缴‘剿匪税’被逐，流落城北，后经庄内老匠引荐入工坊，专司模具修整。”
陈墨合上履历，转身走向工坊库房。途中经过火炮高台，炮身余温未散，铁面灼手。校场上，护庄队正清理昨夜布下的火油槽，湿泥覆过竹矛阵，地面一片狼藉。
库房内，楚红袖调出工坊进出记录。火药房爆炸前夜，张三锤曾独自滞留两刻钟，登记簿上记为“修补模具”。她又取出一双旧靴，靴底沾着暗褐油渍与细碎竹屑。
“三里亭的火油槽用的是陈年松膏，燃后留黑斑。”楚红袖将靴底与样本比对，“竹矛为新砍毛竹，断口纤维未干。他去过现场。”
陈墨沉默片刻，下令：“查他居所。”
慕容雪带四名护庄队直扑城北棚户区。张三锤住处仅一席土炕、半筐工具，墙角堆着未完工的木模。慕容雪蹲身掀开炕板，指尖触到夹层边缘。撬开后，内藏一小瓶无色药水与半张焦边纸片。
纸片浸入药水，显出字迹：“改阀径，延三刻，事成授田二十亩。”
慕容雪将物证带回，陈墨接过纸片，目光落在“延三刻”三字上。若泄压阀提前开启三刻钟，火炮试射时便无法完成压力测试，误判为“铸造缺陷”，进而否定火器司存在必要——这不是单纯的破坏，是系统性瓦解。
“李四斤呢？”陈墨问。
楚红袖摇头：“此人履历清白，庄籍三年，完税记录齐全。昨夜他确曾借图，但今晨已主动交还，图上无篡改痕迹。”
“他是被牵连的。”陈墨道，“但张三锤不会单独行动。他能接触核心图纸，必有内应。”
楚红袖取出《风月录》副本，翻至工坊人事页。护庄队技术组共十七人，其中三人曾受赵明远提拔。她圈出一人：王五，火器司副管事，负责图纸分发与回收。
“他签了张三锤的领图记录。”楚红袖道，“但未催还。”
陈墨当即下令：“召护庄队全员校场集合。”
半个时辰后，百余名护庄队员列队于空地。战勤组持矛，技工组携工具，巡防组佩短刃，三列齐整。陈墨立于高台，手中托着那张篡改图纸。
“有人想让我们的炮在战场上炸膛。”他将图纸展开，指向泄压阀，“改这一寸三分，死的就是你们自己。”
台下无人出声。
“张三锤！”陈墨喝名。
一名粗布短打的匠人出列，脸色发白。
“你原是李氏佃农，因抗税被逐。我收你入庄，授你技艺，你却在图纸上动手脚？”
张三锤低头：“我……我只是想活命。”
“谁许你活命？”
“赵大人说，改这一笔，事后分我二十亩地，免三年赋。”
“你可知这一笔下去，前线将士会因炮裂而死？”
“我知道……可我家孩子饿得走不动路，我……”他声音发颤，“你们谁没被逼过？谁没挨过打？我恨赵明远，可我也恨这世道！”
台下几名出身寒微的队员低头，有人攥紧了拳头。
陈墨环视众人：“我容人求生，不容人害命。你恨世道，就该站出来改它，而不是帮着旧势力毁掉新路。”
他转向慕容雪：“押入地窖，待钦差提审。”
两名护庄队上前将张三锤架走。他未挣扎，只低声道：“王五……他知道更多。”
陈墨不动声色，继而宣布：“即日起，护庄队分编三组——战勤、技工、巡防，每旬轮岗，不得专守一职。技术岗位须经三钥共审方可上岗，图纸流转一律编号登记，遗失即追责。”
台下有人皱眉。一名老队员上前：“大人，我们跟您打过三场硬仗，血都流在一起，何必如此防着自己人？”
“正因流过血，才不能让血白流。”陈墨道，“昨夜那炮若真炸了，死的是谁？是你们。泄密的不是外人，是拿着我们饭碗转身捅刀的人。”
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