老帮主枯瘦的手，终究是垂了下去。
乌黑的铁牌落在陈根生掌心。
门外米行五十六条汉子，连同几名账房的女眷，皆是在哽咽。
省米行修士寥寥，满打满算如今二人。
周七算一个，炼气七层，是老帮主属意的接班人。
黑牛也算一个，炼气五层，灵根稍逊，却是周七过命的交情，二人自微末时便一同在船上扛活。
余下一人，便是那账房里最年轻的漂亮姑娘，林晚，仅有炼气二层。
林晚虽是修士，却也在算学一道有惊人天赋。米行每年数万笔账目，旁人需五人合力月余方能理清，她只凭一人一算盘，两周便可理得丝毫不差。
她心悦周七，是行里人人皆知的秘密。
姑娘家的情意，如檐下春雨，润物无声。
周七并非木头。
只是他笑说，大丈夫当志在千里，米行风雨飘摇，岂可沉溺于儿女私情。
天天都是些待米行基业稳固，待我辈出人头地的托词。
林晚从不言语，只是默默听着，算盘打得更快了些。
……
省米行的白事，办得潦草肃穆。
不知何人去邀来李蝉设醮超度，法事落幕后，李蝉抬眼望了一眼师弟，抬手轻拍他肩，让他待会岸边找他。
省米行五十六名汉子齐齐跪伏于新坟之前，忆起老帮主临终托付，再想起周七口中那位仙家靠山，望着离去岸边的李蝉，心中再无半分疑虑。
众人捶胸痛哭，更有人以头叩地，哀恸之情溢于言表。
陈根生双手抱胸未发一语。
白事终了。
陈根生穿过呜咽的人群，无人敢拦。
那背影挺拔得像一杆戳破天穹的长枪。
账房内。
算盘珠子未动，空气里弥漫着陈年墨香与少女无声的泪意。
林晚坐在桌案后，一见来人，连忙起身，笑道。
“阿七……”
陈根生未理会她的招呼，吩咐道。
“近三年的账本，所有与黑虾帮往来的账目，全部搬出来。”
林晚愣住了。
“现在啊？”
陈根生径直走到老帮主生前的太师椅上，坐下。
椅子很硬，他坐得更硬。
林晚心头一颤，踩着木凳，吃力地将一摞摞厚重的账册搬下。
却听心上人说道。
“我如今掌了省米行，非为偷生度日，意在带兄弟们拓业。老帮主头七过后，我先杀黑虾帮，再屠鲸鲨舵，你取来账册，我便可寻由头斩除他们，凭此博取浮黎山看重。我志在高远，前路血海滔天，你不要喜欢我了。”
林晚回头，笑道。
“我也不怕前路有多危险……”
陈根生摇头。
“我不过忌惮你日后牵累于我，其余不必胡思乱想，你我之间，绝无半分可能。”
林晚面色一瞬惨白，只低声应了句知晓。
三年来，省米行与黑虾帮共有账目往来一千三百二十七笔。
陈根生草草扫过两眼，便告知林晚已然足够，转身径直离去。
怕是连捏造说辞，寻找个开战的由头都嫌麻烦。
滩头一道身影凭海临风。
李蝉听着身后的脚步声，感慨道。
“心肠还是软的。刚当上新帮主，就去安抚那为你垂泪的小姑娘了？”
陈根生走到他身侧说道。
“不过是断她念想罢了。若直接杀她，行事动静过巨……”
他看了看天上。
李蝉闻言，沉默了片刻，让他脱掉上衣。
陈根生依言宽衣落座，李蝉取出一头蛊虫，其足生锋刃，以虫足代替笔，在他脊背与右臂细细刺绘纹路。
绘完，李蝉凝目细看，缓声道。
“这叫遮生蛊，借虫纹印于皮肉，看着就是个纹身，可遮蔽数年因果气运，令人无从推演你的踪迹。”
蛊虫已化作飞灰，而陈根生赤裸的后背与右臂之上，却留下了无法磨灭的痕迹。
这纹身有些骇人。
从后脊椎开始，一道粗犷墨线如怒龙走脊，贯穿背部。
无数更细密的线条从主干分岔而出，攀附着肩胛，缠绕着肋骨，顺着肌理走向，勾勒出一种蛮荒而古老的图腾。
细看之下仿佛是由无数微缩虫豸叠成，狰狞的口器，森然的节肢，构成了一幅百鬼夜行的浮世绘。
戾气。
陈根生只是随意地坐在那里，纹身便赋予了他一种近乎夸张的姿态，嚣张跋扈，目空一切。
李蝉眼神复杂。
“你我皆是自泥潭挣扎而出，切莫忘了根在何处。”
背影融入暮色，师兄远去。
陈根生站在原地，等到再也看不见那道背影，才起身拱手行了一礼。赤着上身，走到滩涂边缘，任由海水漫过脚背。
远处的浪潮一层叠着一层，反复啃噬着这片贫瘠的海岸。
梧桐位面的海，似乎远比云梧要凶些。
这里的每一粒沙，都像是被巨力碾过，带着棱角。
每一道浪，都藏着能轻易撕碎凡人舟船的暗流。
省米行能在这片天然的血肉磨坊边上，靠着几艘破船存活百年，本身就是个奇迹。
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