有了上次“路”字芽的经验，麻薯现在也算半个“字芽对接专员”了，知道有的字芽不能硬薅，得等人家自己愿意。它慢悠悠把书掏出来，翻开对应的那一页轻轻搁在窗台上，让书页的光稳稳落在字芽身上，自己往后退了两步蹲好，当个安静的围观群众。
金光落在字芽身上的瞬间，那棵躺平的小字芽先是顿了顿，芽尖微微抖了一下，像刚睡醒伸了个懒腰。紧接着，它慢慢、慢慢撑着土面往起抬，动作慢得跟放慢镜头似的，一点一点把身子直起来。那模样活像个躺久了腰酸背痛的小老头，费了老大劲才坐直身子，麻薯在旁边攥着爪子，都忍不住想给它喊加油。
好不容易站直了，它却没立刻往书这边飘。
它先是转了个方向，芽尖朝着屋子的方向望了望，像是在回头看什么人、什么东西。安安静静停了好几秒，像在道别，又像在最后确认：自己守了这么久的地方，终于可以放心走了。
然后它才轻轻飘起来，慢悠悠落在书页的缺口里，稳稳当当嵌了进去。像一件被小心收好的旧物件，终于回到了它该待的地方。书页上的缺口数字跳了一下，变成三百五十。麻薯掰着爪子数了两遍，数到第三根爪子就数混了，反正就是又少了一个，可喜可贺。
麻薯合上书，拍了拍封皮转身准备打道回府。走出去两步又回头，瞅了瞅花盆旁边的地面。那里留着一道极淡的浅金色压痕，像是什么东西刚被挪走，印子还没消。根须的光痕正一点点往回收，像干完活收绳子似的，慢慢褪得干干净净。
“还挺讲规矩，走了还留个印儿。”麻薯小声嘀咕，踮着脚用爪子碰了碰那个印记，凉丝丝的，跟碰了下凉水面似的。
等麻薯晃悠回字铺的时候，天已经擦黑了。章鱼关了大半的灯，只留了柜台边一盏小油灯，灶里的炭火温着，时不时发出细碎的噼啪声。那本书安安静静摊在柜台上，书页边缘泛着极淡的光，像是在慢慢整理刚收回来的新字。
“守”字所在的那一页，边缘已经稳了，字迹清清爽爽，一笔一划都很沉，没有半分晃悠。麻薯伸出爪尖轻轻点了点那个字，字微微亮了一下，温温的，像在回应它，像是在说：我到了。
再看书脊，那道向内长的新枝又窜了一小截，比早上更显眼了，枝尖的位置鼓出个小小的苞，像正要长出第一片真正的小叶子。
麻薯趴在柜台边，下巴垫着爪子，盯着那本书看了好半天。它觉得这书越来越有意思了。往外伸的根须，像出门远行的脚，走遍大街小巷把散落在外的字一个个找回来；往里长的新枝，像扎稳的根，把收回来的字一个个托住、撑牢。一外一里，一走一守，慢慢把一本碎掉的书，重新拼成完整的样子。
“麻薯，发什么呆呢？”章鱼的触手从旁边伸过来，戳了戳它的小脑袋，“剩下的字干还收不收了？不收今晚瓜子扣半份。”
“收！马上来！”
麻薯嗖一下弹起来，颠颠地就往竹筐那边跑。跑两步又回头瞅了一眼那本书。
没关系，路还长，字还多，架子也还在慢慢搭。反正，它们都在往好的方向走呢。
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