筒子楼的天井里飘着湿乎乎的潮气,老周哈着白气往竹扫帚上缠布条——春雨要来了,石板地滑,得给竹柄加层防滑的。
他弓着背往最里侧扫时,竹梢刚蹭过那块泛青的石板,掌心突然像被蜂子蛰了下——竹柄在震颤,极轻,像有人在木头里敲小鼓。
“怪了。”老周直起腰,扫帚尖悬在石板上方半寸。
他看见方才扬起的尘埃没像往常那样簌簌落回地面,反而在空中凝了三秒,慢悠悠往下坠时竟排成半个“卍”字,墨色的尘粒在青石板上投下浅淡阴影,像缺了角的符咒。
“这把扫帚......”
清冷的声音从身后传来。
老周手一抖,扫帚“啪”地砸在石板上。
转身见阿蛮正站在葡萄架下,苗银项圈在阴云里泛着幽光,他眼尾的朱砂痣微微发紧,像是被什么刺了一下。
“踩到了不该踩的地方。”阿蛮蹲下来,指腹轻轻抚过扫帚竹丝。
老周看见他喉结动了动,像是在辨认某种气味,“石板底下有活物。”
活物?
老周后颈的汗毛竖起来。
他想起昨儿半夜听见的响动,像有人在地下敲梆子,敲得他床板都跟着颤。
正要说什么,裤兜里的老年机突然震动——是苏月璃发来的语音,说让他把扫帚送去考古所实验室。
苏月璃的白大褂下摆扫过显微镜时,带翻了半杯冷掉的咖啡。
她盯着电脑屏幕上的建筑图档,鼠标箭头停在“民国二十三年地下联动系统总控室”的标注上,放大再放大,坐标点正好落在老周扫的那块青石板上。“当年为了防泄密,把总控室地基伪装成普通院坪。”她对着电话那头的阿蛮说,“但阵法残留的能量场会吸附特定物质。”
阿蛮的声音从手机里传出来,带着实验室特有的嗡鸣:“竹丝缝隙里的磁化铁砂显影了。”他把显微镜画面切到苏月璃电脑上,屏幕里密密麻麻的铁砂排成细小的星图,“来源是楚风三年前从唐墓带回来的镇棺粉,他说过那东西能镇阴邪,后来老周用它补扫帚......”
苏月璃的手指突然攥紧鼠标。
她想起楚风把那包黑砂递给老周时的样子——蹲在巷口修扫帚,阳光透过梧桐叶洒在他发顶,说“这玩意儿能让竹丝更结实”。
原来不是随便说的。
“叮”的一声,实验室门被推开。
灰鸦裹着风进来,黑色风衣下摆还滴着水——他刚从下水道钻出来。“净火会重组了。”他把加密优盘拍在桌上,屏幕里跳出几段监控,三个穿黑背心的男人正往火焰喷射器里灌燃料,“他们管这叫‘燎原行动’,要烧了全城的历史节点。”他指了指地图上的红点,“第一个目标就是那块石板,他们以为那是楚风的精神锚点,烧了能断他的根。”
苏月璃的瞳孔缩了缩。
她抓起手机要打给楚风,却被灰鸦按住手腕:“他已经知道了。”灰鸦喉结滚动两下,“半小时前,雪狼去老周家借了扫帚,说是帮着浸盐水。”
此时楚风正站在老槐树底下,仰头看阴云。
破妄灵瞳里,石板下的地脉像条沉睡的蛇,蛇信子正轻轻扫过老周扫帚留下的痕迹。
他摸出兜里的铜盐小瓶——雪狼今早浸扫帚时,他特意加了两滴。“有些钥匙,得用最普通的手来握。”他低声说,指腹蹭过瓶身的水痕。
下午三点,老周又推起扫帚车。
春雨到底没落下,天阴得像块湿布。
他扫到那块青石板时,竹柄突然比早上更烫了些,像是被太阳晒过的铁块。
扫帚划过石板的瞬间,他听见“滋啦”一声轻响,像旧电视换台时的电流声。
空气突然扭曲起来。
三个躲在墙角的男人对视一眼,其中一个抄起火焰喷射器就冲过来。“烧!”他按下开关,橙红色的火舌刚窜出半米,突然像被无形的手攥住,“呼”地倒卷回来。
“啊——”男人的惨叫声刺破阴云。
火焰舔过他的护目镜,在面罩上烧出个黑窟窿。
另外两人慌不择路往后退,撞翻了脚边的药桶,深褐色的液体“哗啦啦”泼在石板上。
可还没等液体渗进石缝,地面突然腾起热浪,液体“嗤”地蒸发成白汽,连个湿印子都没留下。
老周举着扫帚呆在原地。
他看见石板边缘多了道焦痕,像团烧糊的草纸,凑近了看竟有笔锋——是个“守”字,笔画里还渗着星星点点的金芒。
“阵法自毁前的最后印记。”阿蛮不知什么时候站在他身后,指尖轻轻抚过焦痕,“这东西等了一百年,就等个能打开它的人。”
楚风站在巷口的报亭后,手里的茶杯腾着热气。
他盯着杯底的茶叶——不知什么时候,那些深绿的叶片竟自行聚拢,勾勒出老周每日清扫的路线图,从门房到天井,再到巷尾的古井,分毫不差。
“有些人一辈子都在开门,却从不知道门在哪。”他轻声说,水汽模糊了眼镜片。
抬头时,看见老周正把扫帚靠在墙根,竹梢上挂着一滴水珠,摇摇欲坠。
水珠“啪”地砸在青石板上。
涟漪荡开的瞬间,楚风的破妄灵瞳里,那滴水里映出了另一个画面——城南的石板街,青石板缝里的苔藓泛着不自然的苍白,像被什么抽干了水分。
阴云更沉了。远处传来闷雷,像是谁在天上滚动石磨。
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