“那这又是为何？”奥莱克疑惑不解，陈砚解释道：“就是想让帝国的将军知道，我在这，他们想要进攻伊塔黎卡，就要掂量掂量自己有几斤几两了。”
奥莱克这才意识到，战争并不是光拼军力，有时候，一个人也能作为威慑力而存在。
“如果帝国将军真要硬碰硬，我们也不是全无办法。”陈砚吹了吹茶水，抿了一口，奥莱克直勾勾地看着他，眼珠子都快瞪出来了。“你手里不是还有三万多降兵么？武装起来也能……”
“你跟我开玩笑呢，”奥莱克没好气地怼了陈砚一句，毕竟这个时代谁都知道，降兵不可用。
“我没跟你开玩笑，”陈砚又给奥莱克斟满茶水，然后又给自己满上：“只要思想工作做好，降兵也会为你卖命。试想一下，明明都可以回家了，帝国却阴魂不散地追着自己，是个人都忍不了吧，反正被抓到也是死，还不如拼一把。从这方面入手，做动员工作，降兵也能收为己用。”
“有点道理，我回去琢磨琢磨。”奥莱克捻着胡须，但又补上一句：“兵是有了，但是武器不够。”
“这点好办，我来准备就行。”奥莱克看着他，忽然觉得心里那块堵了几天的石头落了地。他原本以为陈砚只会开商会做生意，没想到把这些弯弯绕绕看得这么透。“你早就算好了？”
“算好了一半。”陈砚没瞒他，“如果真敌不过帝国军，我也会让自动兵器投入战斗。这一切都要看帝国军的动向，到时候再决定。”他说到最后几个字时，嘴角勾起一抹淡笑，眼里却藏着点冷光。
奥莱克懂了。这买粮的文书，不仅是护身符，更是以后算账的凭证。那些趁火打劫的领主，现在笑得有多得意，将来就会有多难堪。
“行。”奥莱克站起身，茶杯里的茶被一饮而尽，他觉得浑身暖了起来，“我这就去安排，让卡斯珀带着文书去找伊莱亚斯，就按你说的，买能付的量，签死了文书。”
陈砚起身打算送他，却被奥莱克阻止，说你去忙吧。可当奥莱克走到门口时，回头看了眼会客室墙上的地图——那是阿耳戈制作的全境地图，标注着各领主的领地和商路。阳光透过窗户照在“金麦田”的位置，像块刺眼的金子。
“对了，”陈砚忽然开口，“新城墙要加快进度，我估计十天左右帝国军就会有动作。”
奥莱克朗声笑了：“知道了，我会吩咐下去，日夜赶工的。”
“我的运输车会绕城而过。”陈砚也笑了，“加大城墙砖的运输量，什么时候修的起墙，就看你们的了。”
楼下的喧嚣还在继续，混着孩子们的笑声。奥莱克走下楼梯时，看见排队的人一点都没减少，反而越来越多，由此可见，超市里的商品是多么物美价廉。人群中不乏自己部下的妻子也在里面，手里还拿着陈砚提过的优惠券，她们的目标是佐餐罐头，大概是自己的男人拿着陈砚给的优惠券，想让妻子改善伙食条件。想到这里，奥莱克忍不住轻笑起来。只是一个小小的商会，竟然给伊塔黎卡带来如此大的变化，甚至改变了人们的饮食习惯，倘若假以时日，改变整个国家都不是什么遥不可及的梦想。
而会客室里，陈砚正对着与奥德里奇接壤的帝国领土，指尖轻轻点了点。他很想知道，这场战争会以什么方式进行下去，又会以什么方式结束，这一切都让人心潮澎湃。
夕阳把商会的影子拉得老长时，超市的木门缓缓合上，咖啡厅的瓷杯也收进了消毒柜。唯有酒馆的灯一盏盏亮起来，橘黄色的光透过窗户，在石板路上铺成一片暖融融的晕。
皮埃尔在后厨忙得团团转，烤架上的羊排滋滋冒油，撒上孜然后泛着焦香，连空气里都飘着股让人忍不住咽口水的味道。陈砚包下了最里面的大桌，桌面擦得锃亮，下班的莉娜她们和超市的营业员们围着坐，脸上还带着白天忙碌的红晕。
“今天辛苦大家了。”陈砚举起酒杯，身后的女招待手里端着个托盘，盘子里码着烤肉和红肠拼盘，另外一个女孩手里端着香煎河鱼跟烤串，香气四溢。“敞开喝，算我的。”
埃米莉刚要摆手说“不会喝”，旁边的伊娃已经抢过酒杯，仰头就灌了一大口，啤酒沫沾在鼻尖上，笑得眼睛眯成条缝：“陈砚大人太小看我们了！虽然只有在丰收祭才有酒喝，但是我们的酒量连男人都比不上！”
丽塔也跟喝下半杯，脸颊微红：“可不是嘛，家里的男人喝醉了，还得靠我们扛回去呢。”
露西捧着酒杯，手指轻轻摩挲着杯沿。白天超市的流水让她至今还觉得像做梦，此刻看着满桌的肉香，忽然鼻子一酸：“我以前总觉得……跟着陈砚大人是吃白饭。”她声音发颤，眼泪啪嗒掉在酒杯里，“现在才敢相信，我也能挣钱，能自己养活自己了……”
莉娜伸手搂住她的肩膀，掌心轻轻抚摸着露西的头，声音温温柔柔的：“傻姑娘，这才刚开始呢。”她抬眼看向在座的人，目光扫过艾米丽、丽塔和伊娃，“只要咱们好好干，往后的日子肯定一天比一天好。”
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