“这么说,香缇她们也跟着商队一起回来了?”陈砚端着茶杯的手顿了顿,脸上满是意外。他本以为香缇和夏莉回到故乡后,会多待上几个月——毕竟离开家乡那么久,总得好好和父母亲朋团聚,弥补这些日子的思念。却不曾想,这春天都还没到,冰雪都没完全消融,她们倒是先迫不及待地回来了。
“可不是嘛。”克拉拉笑着摇了摇头,语气里带着几分无奈,“要不是途中大雪封路,耽误了几天,她们恐怕早就回到伊塔黎卡了。据说在乡里待得一刻都不安生,天天念叨着这里的舒服日子,说伊塔黎卡的生活比乡里舒适百倍——有热水澡、有柔软的床铺、有吃不完的美食,还有各种新奇的娱乐活动。”
她顿了顿,补充道:“她们这么一说,可把其他暗精灵族人给勾得心痒痒,一个个都蠢蠢欲动,搞得长老们都有些头疼。”
“啊哈哈……”陈砚干笑了几声,想要蒙混过关。他太清楚人的本性了,过惯了舒服日子,就再也难适应苦日子,这一点对暗精灵族人也同样适用。只是这样一来,他心里难免有些对不住暗精灵的长老们——若是族里的年轻人都一股脑跑到伊塔黎卡来,乡里恐怕就只剩下孤寡老人了,长久下去,暗精灵的故乡怕是要渐渐衰败。
一想到这里,陈砚就不敢再往下想,连忙转移话题:“对了,卢恩呢?他也跟着一起回来了吗?”
“卢恩倒是没回来。”克拉拉解释道,“说起来还挺对不住他的。我们的商队车辆本就坐不下几个人,带上香缇和夏莉两个女孩子还好说,卢恩和他的几个狼人同伴都是男的,实在不方便。卢恩倒是挺豁达,说没关系,他本来就计划带着族人徒步返回伊塔黎卡,这次只是因为大雪封路,才在乡里多住了几天。等天气条件好转,道路好走了,他们就会启程。”
“这么说,你们的商队还特意去了暗精灵的乡里?”陈砚这才后知后觉地反应过来,之前克拉拉只说香缇和夏莉一起回来,没说是路上遇见还是专门去了一趟接她们。
“是啊,本来就是顺路。”克拉拉点了点头,“一方面是我比较担心香缇和夏莉,想看看她们能不能顺利通过暗精灵的成人仪式;另一方面,也是为了和长老们协商玉石加工的合作事宜——既然都到了附近,不如当面谈,也显得有诚意。”
“那结果怎么样?长老们同意合作了吗?”陈砚好奇地问道。
“长老们对玉石加工还是很感兴趣的,毕竟能给乡里带来不少收益。”克拉拉说道,“但他们并没有直接拍板,而是决定让族人们自己选择——愿意来伊塔黎卡参与玉石加工的,就可以跟着后续的队伍过来;想留在乡里的,也不勉强。”
“这倒是个明智的决定。”陈砚赞许地说道,“比起自上而下下派任务,族人们的主观能动性才更重要。愿意来的人,自然会好好干活;不想来的,强逼着也没用,反而会心生不满。”
“所以……”克拉拉话锋一转,语气里带着一丝担忧,“开春之后,恐怕会有相当数量的暗精灵族人来伊塔黎卡找工作。你看……工作岗位和居住条件方面,能跟得上吗?”
克拉拉说得非常婉转,但陈砚一下子就明白了她的意思——暗精灵之乡的族人虽然不多,若是大批蜂拥而至,现有的工作岗位和住房肯定难以满足需求。不过陈砚却觉得她这是杞人忧天,脸上露出了胸有成竹的笑容:“这有何难?你忘了,我们的商会总部大楼和综合商业体很快就要竣工了?到时候开业运营,需要大量的人手,招人都来不及,还怕没工作岗位给他们?”
“工作岗位方面,我倒是相信你。”克拉拉点了点头,随即又皱起了眉头,“但是居住问题怎么办?这么多人一下子涌进来,现有的职员公寓肯定住不下。”
“这也好办。”陈砚思索着说道,“如果是打算长期在伊塔黎卡定居的,我们就多盖几栋公寓楼;如果是短期工作的,就盖几栋宿舍楼。不过这样一来,原本规划的职员公寓区,恐怕就要变成一个小镇的规模了,而且上班的通勤压力也会骤增,现有的公交车班次就不太够了。”
就在这时,一直安静听着的莱卡也插话进来:“还有从王都来的应聘者,数量也不少呢。之前听塞拉菲娜说,报名人数差不多是原计划的三倍,这些人来了之后,也需要解决居住问题。”
“更重要的是适应能力。”克拉拉补充道,“从王都来的应聘者,不管家境贫富,大多是在城市里长大的贵族子弟,习惯了城市里的生活。一下子把他们安排到郊外,恐怕没有那些原本是难民或者底层劳动者的人,能更快适应这里的节奏和环境。”
“而且,湖畔住宅也不能无限制地扩张下去了。”克拉拉的语气变得严肃起来,“你看,为了建基地、修跑道、盖营区,我们已经砍伐了不少森林,森林的覆盖率已经很低了。如果再大规模兴建住宅区,生态系统会变得更加脆弱,动植物的生存空间也会被进一步压缩。我们不能只想着发展,而忽略了对自然的保护。”
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