玉维真的“长生”始终是个小范围内公开的秘密。
是的,他们特意作出了区分。那些容貌和思维凋亡、身躯还能如同生前一般活动的,仅仅是“不死”。玉维真则是“长生”。
他已经活过了多少个年头?
总有人怀疑他是永生的……没人会公开谈论这种怀疑。这是一个不能被证为真实的揣测,在这样的社会背景下……人的欲望当然永无止境,当他们知道死亡不是真正的死亡,他们就渴望沉睡不是真的沉睡。普通人在成为“不死者”之后有一段劳动服役期,接着他们的身体会进入保养存储阶段,被浸泡在特殊溶液中限制活动,然后统一送往集中睡眠舱。
执政者向他们承诺,等到生物科技迎来飞跃式的突破,等到他们能让“不死者”恢复思维活动,他们终将在阳光下以长生者的身份重逢。
可以不相信吗?
但是人死如灯灭,他们走过生死那道界限,就算身躯仍在遵照原先的生活轨迹活动,又如何得知自己经历了什么?当他们再次“醒来”,又如何确证“我”还是我?那还是先相信吧,相信一个虚无缥缈的未来也不会有坏处。就像此前的“生物科技产生飞跃式的突破”彻底改写了生死的区别那样,区区四五十年,生育率已经大幅度下降,经济周期动荡不安,阶级固化被抬到明面。百分之七十的人转向从事资源开发与重工业,维系这个城市……与生命力萎缩相反的高速膨胀。
那还是怀抱着总有一天能在阳光下醒来的希冀更好。
于是更恐惧“死亡”的反而是上层人士。平均寿命在四五十年间已经被延长了二十岁有余——把部分因为各种各样的“意外原因”成为不死者的壮年劳动力排除在外。他们认为步入衰老、成为不死者实际上与当初的死亡无异。因为一旦叫这些人窥见能彻底摆脱命运桎梏的可能,他们就会像秃鹫看到腐肉一样聚集起来……不止于不死,他们想要“长生”。
他们想要的是,像神秘的玉先生那样,容颜永驻、思维清明地长生……“永生”。
当然他们不敢对他做什么。也不是没有人曾经尝试过,后来他们都销声匿迹了;活不见人,死不见尸,一切痕迹被从世界上迅速抹除,只余一些他人的回忆——意思是他们仅剩的存在证明只在他人的记忆里了。
这种几乎超乎人力所能及的后果让他们开始重新审视玉维真这个人。他们也尝试过联起手……联起手做什么?费尽心思把他绑回去切开来?分析他的血液和骨髓提取灵丹妙药?利益联盟崩塌的速度要比组建更快,他们怎么也没想到有相当一部分人直接倒戈向了玉维真,他们拱卫在他身边,就好像找到了出生以来真正的使命……本来的利益共同体就这样悄无声息地分崩离析了。
好处是他们终于把这个人拉进了他们的圈层,可以寄希望于他透露一些……恩惠一些人。许多人追捧他,以为那样可以获得一点长生的恩泽。
不过他们确实过得比较顺遂就是了——单单指做人品行道德上还行的那部分。
只是最近几年情况有一些变化。
玉维真清楚贼心不死的那些人私下想做什么勾当,他们自始至终想把他绑到一条船上。现在的福祉基金会就是一个幌子。上层人士声称延缓人口的萎缩是他们的责任,把这顶高帽子戴到玉维真头上——他没拒绝。不是不能拒绝,他有一些必须接受的理由。
他确实从来不希望事情的发展完全失去控制。
而此时一个不稳定因素正在对着地图和996激烈争辩。996也不明白怎么有人能在AI指引和立体地图的双重帮助下给自己整迷路了……张天心甚至还不听劝啊!他和996强调说地图也不完全可信,按照平台这个“探索——解锁”的设置,万一他错失什么线索怎么办?他已经从上个世界得到教训了,前期必须尽可能地多搜集背景信息;何况这地方也完全不像玉维真会搭建出来的,缺乏基本的设计审美,所以背后一定存在什么阴谋。好了你不必再劝,我心我主我自有数。
AI当然不会读懂空气……人的复杂心理活动,不明白什么叫作近乡情怯。AI只监测到张天心的生理活动有些微的异常。
没办法,他确实见到了一些让人忍不住怀疑的东西。
这片属于“玉”的地下堡垒中,有一些和上个世界人体实验基地相似的布局和熟悉的……冷光源。
白色和蓝色,让他想到那些不好的回忆的灯光颜色。
996怀疑他可能有点ptsd了,在下水道、通风管或者废弃通道中匍匐和屈身前行的过程中,张天心越来越沉默。有时他好像对某个入口或者隐约能看见门的房间感兴趣,但他都仅仅停顿了片刻,没有继续深入的打算。
到最后他干脆停下了。
“我是不是走错了?”
他向996求证。
他们真的经过了一个有研究人员的房间。好笑,那些人完全没对头顶上窸窸窣窣的声音有什么反应,再大的动静也不过是抱怨一句保洁的动静太大——这种重复体力劳动当然是不死者做的,他们颈部和四肢都佩戴着行为限制器以控制活动,固定电信号引起的肌肉活动当然不如会呼吸、会思考的鲜活肉体,有一些磕碰是正常的。
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