听到玄一的汇报结束，她立刻放下手中的茶盏，快步走了进来。她脸上还透着一层后怕，但下巴却抬得高高的，像一只打赢了架的小公鸡。
“主子，我这次……算不算立了大功？”湘云走到李修面前，还拍了拍自己的胸口，一副心有余悸又急于求赏的模样，“那两个老贼的刀都拔出来了！淬了毒的！我要不是跑得快，脑子又激灵，今天你就真的见不到我了！”
她这么一说，殿内压抑的气氛顿时被冲淡了不少。
黛玉忍不住莞尔，走上前拉住她的手，嗔怪道：“你这丫头，刚从鬼门关走一遭回来，就想着要赏。先坐下好好歇歇，看你这小脸白的。”
“我没事！”湘云嘴上逞强，身体却很诚实地靠在了黛玉身上。
“是大功一件。”李修看着她，语气难得地放缓了些，“傻人有傻福。你今天这么瞎跑瞎撞，可是给本王省了玄甲卫在江南至少折腾半年的力气。说吧，想要什么赏赐？只要本王给得起。”
“真的？”湘云的眼睛瞬间就亮了，刚才的恐惧一扫而空，她掰着手指头开始盘算，“我想要一匹汗血宝马！还要一把削铁如泥的宝剑！还有还有……”
“行了行了。”李修被她逗笑了，“让你去挑，没让你把内库搬空。待会儿让平儿陪着你去内库，看上什么，只要不是传国玉玺，随便挑三样。”
“好耶！”湘云欢呼一声，立刻拉着平儿的手，兴奋地商量着要去挑什么宝贝。
平儿站在她身后，看着她失而复得的活泼样子，也跟着长长地出了一口气，眼眶微微有些发红。只有她知道，刚才湘云跑回来的时候，那副魂不守舍的样子有多吓人。
殿内的气氛，因为湘云的插科打诨，总算恢复了些许暖意。
但李修的心，却依旧冰冷如铁。
黛玉端着一盏新沏的热茶，袅袅婷婷地走到李修身侧，将茶盏轻轻放在他手边。
她的目光，落在那块被刀钉着的、带着血迹的残片上，轻声说道：
“夫君，甄家盘踞金陵数十年，从太祖皇帝时起便是皇商，族中子弟遍布江南官场，可谓是树大根深。这次新政要拿走他们赖以生存的免税田，等同于要了他们的命。他们铤而走险，也是意料之中的事。只是没想到，他们竟有如此大的胆子，敢行此等同于谋逆之事。”
她的话音刚落，宝钗也拿着一本刚整理好的账本，从外面走了进来。她将那把金算盘轻轻放在桌侧，接口道：
“皇后娘娘说的是。江南富甲天下，掌握着大周朝一半以上的水路和钱粮。士族手里最硬的筹码，从来都不是银票，而是米粮。只要他们掐断运河粮道，不出半月，京城物价必然大乱，人心惶惶。到时候，都不用他们动手，城里的百姓就会为了活命，生出动乱来。”
宝钗的话，一针见血，点出了这个阴谋最歹毒的地方。
这是一种经济上的绞杀，杀人不见血，却能动摇国本。
李修端起黛玉递过来的茶盏，滚烫的茶水入喉，仿佛也驱散不了他心中的那股寒意。
他将空了的茶盏，重重地砸在桌案上，发出“砰”的一声闷响。
“那就让他们跳出来。”
李修缓缓站起身，一边整理着龙袍的袖口，一边冷冷地说道。
“本王正愁找不到一个足够响亮的借口，去江南杀人。”
“明日早朝，本王倒要亲眼看看，这金銮殿里，到底还有多少是甄家养的狗！”
李修的话，让潇湘馆偏殿内的温度再次降了下来。
他口中说的“杀人”两个字，轻描淡写，却带着一股子不容置疑的血腥味。
湘云的欢呼声都卡在了喉咙里，她有些害怕地看着李修的背影。她知道李修杀伐果断，但直到此刻，她才真正体会到，这位新皇的意志，是何等的冷酷和强大。江南士族在他眼中，仿佛不是什么百年望族，而是一群待宰的猪羊。
黛玉的眼中闪过一丝忧虑。她上前一步，轻轻为李修整理了一下略微褶皱的衣领，柔声劝道：“夫君，江南之事，牵一发而动全身。甄家固然可恨，但若是处置不当，恐怕会激起江南更大的动乱，于国本不利。杀人……非是上策。”
她不是圣母心泛滥，而是站在皇后的位置上，本能地从稳定的角度去思考问题。一个国家，不能总是靠杀戮来解决问题。
李修回过头，看着黛玉眼中的担忧，他知道她在想什么。他伸出手，轻轻握住她微凉的手指，说道：“梓童，你放心，我不是滥杀之人。但对付这帮喂不熟的豺狼，怀柔是没有用的。你越是退让，他们就越是觉得你软弱可欺。这次，他们敢断粮道，下次就敢通敌卖国。不把他们一次性打怕了，打残了，这大周的江山，就永无宁日。”
他的声音不大，却字字铿锵。
“对付毒疮，就得用快刀。一刀下去，剜掉烂肉，虽然会痛，但能保住性命。若是优柔寡断，任其腐烂，最后只会烂到骨子里，无药可救。”
李修这番话，说得直白而透彻。
宝钗在一旁听着，默默地点了点头。她虽然也觉得李修的手段过于酷烈，但从理性的角度分析，这确实是解决江南问题的最快、最有效的方法。江南士族和朝廷的矛盾，由来已久，积重难返，已经不是修修补补能解决的了。
“皇上说的是。”宝钗开口了，她的声音一如既往的冷静，“当断不断，反受其乱。只是，我们也要做好万全的准备。一旦江南粮道真的断了，京城的粮食储备，能撑多久？城外的京畿大营，军粮是否充足？这些都是迫在眉睫的问题。”
她直接将问题拉回到了最现实的层面。打仗，打的就是钱粮。
“宝钗，你算一下。”李修看向她，直接下令，“以京城百万人口计算，加上城外二十万大军，我们现有的官仓储粮，在完全切断外界供应的情况下，能支撑多久？”
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