第62章:王氏再作妖,侄女偷配方
晨雾刚散,药坊的门板还没完全卸下,就见王氏领着个十五六岁的姑娘站在门口。那姑娘穿着洗得发白的粗布衣裳,梳着双丫髻,手里攥着个旧布包,怯生生地低着头,眼角却时不时瞟向药坊里的货架,眼神里藏着几分精明。
“婉清啊,开门做生意呢?”王氏脸上堆着假笑,声音比平时尖细了几分,“这是我侄女娟儿,家里穷得揭不开锅了,想来你这药坊找份短工,混口饭吃。你看能不能行个方便?”
苏婉清正拿着账本核对前一天的销量,闻言抬眼看向王娟。这姑娘是王氏大哥家的小女儿,去年镇上赶集时见过一面,嘴甜会哄人,却总爱偷偷摸摸拿别人的东西。此刻她一副可怜巴巴的模样,双手绞着衣角,小声说:“婉清姐姐,我什么活都能干,洗碗、扫地、择菜都行,只要给口饭吃,不要工钱也行。”
苏婉清心里冷笑——王氏向来贪财,怎么会突然好心帮侄女找活计?定是见药皂和玫瑰花露卖得红火,想让王娟来偷配方。她放下账本,故意露出犹豫的神色:“药坊里确实缺个帮工,可我这里规矩多,怕委屈了你侄女。”
“不委屈不委屈!”王氏连忙抢话,推了王娟一把,“娟儿,快谢谢婉清姐姐!以后可得好好干活,别偷懒!”
王娟立刻扑通一声跪下,眼里挤出几滴眼泪:“谢谢婉清姐姐收留,我一定好好干活,绝不给您添麻烦!”
苏婉清故作无奈地叹口气,伸手将她扶起:“起来吧,既然你这么诚恳,我就留下你。不过丑话说在前头,药坊里的东西不能随便碰,尤其是熬汤和做药皂的地方,没我的允许不许进去。每月给你二百文工钱,管两顿饭,你看怎么样?”
二百文工钱比镇上其他药坊高了五十文,王娟眼睛一亮,连忙点头:“谢谢姐姐,工钱多少都无所谓,我一定好好干!”
王氏见目的达成,又说了几句客套话,便喜滋滋地走了。苏婉清看着她的背影,对一旁的小草使了个眼色。小草心领神会,凑到她身边小声说:“姑娘,王氏肯定没安好心,要不要我盯着王娟?”
“不用,”苏婉清嘴角勾起一抹冷笑,“咱们就顺水推舟,让她偷个‘惊喜’。你去把我之前写的那份错误配方找出来,放在账房的抽屉里,故意留条缝,让她能看见。再准备些白糖,装在灵泉水瓶子里,等会儿我做药皂时‘不小心’让她看到。”
小草立刻明白了苏婉清的心思,笑着去准备了。王娟站在一旁,假装整理货架,耳朵却紧紧盯着两人的对话,听到“配方”“灵泉水”,心里暗暗记下,手指悄悄攥紧了布包。
上午时分,苏婉清开始制作药皂。她故意把制作台搬到靠近账房的地方,先将皂角磨成粉,然后拿起小草准备好的“灵泉水瓶”,往盆里倒了些白糖水,嘴里还念叨着:“这灵泉水可是好东西,加进去药皂才滋润,可不能让别人知道。”
王娟假装扫地,悄悄凑到旁边,眼睛死死盯着盆里的白糖水,以为那就是让药皂效果好的“秘诀”。她趁苏婉清转身拿工具的功夫,飞快地瞟了一眼账房的抽屉——果然看到一张纸,上面写着“药皂配方”几个字,还能隐约看到“盐五钱”“玫瑰花露一两”的字样。
中午吃饭时,王娟借口去账房拿账本,偷偷拉开抽屉,把那张错误配方飞快地抄在一张小纸条上,塞进了袖口。她刚要把抽屉关好,就听到苏婉清的声音从门口传来:“娟儿,拿个账本怎么这么久?是不是遇到什么麻烦了?”
王娟吓得手一抖,连忙把抽屉推好,转过身露出慌张的神色:“没、没有,我就是找了半天没找到,现在找到了!”她拿着账本匆匆跑出来,不敢再看苏婉清的眼睛。
苏婉清假装没发现她的异常,笑着说:“可能是我放错地方了,快吃饭吧,等会儿还要干活呢。”
晚上关店后,王娟借口家里有事,匆匆跑回王氏家。王氏早就等得不耐烦了,见她回来,立刻拉着她进了里屋:“怎么样?拿到配方了吗?”
王娟从袖口掏出纸条,得意地递过去:“婶子,我拿到了!苏婉清做药皂时还加了灵泉水,我都看到了,就装在一个白瓶子里,里面是白色的水,应该是加了白糖!”
王氏接过纸条,看着上面的配方,笑得眼睛都眯了:“好啊!这下咱们也能做药皂和玫瑰花露了!苏婉清卖二十文一块,咱们卖十五文,肯定能抢光她的生意!”她立刻翻箱倒柜,凑了三两银子——这是她从邻居家借的,打算用来买原料。
第二天一早,王氏就带着银子去镇上的药铺买了皂角、玫瑰花和盐,又去杂货店买了些白糖,在家支起一口大锅,开始仿制药皂。她按照错误配方,往皂角粉里加了五钱盐,又倒了些普通井水,搅拌均匀后倒进模具里。
“婶子,要不要加白糖啊?”王娟站在一旁,看着锅里的皂角糊,心里有些不安。
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