洛克站在观察窗后，穿着安保制服，面色凝重。
“请躺下，博士，”斯特林说，声音平稳，“我们会先注射轻度镇静剂，然后使用记忆删除药剂配合定向神经刺激。整个过程大约四十分钟。你会保持清醒，但处于放松状态。”
安德森照做。椅子很冷。他注意到斯特林的手在准备注射器时微微颤抖。
“你害怕吗？”他问。
斯特林停顿了一下。“我害怕的是未知。我们不知道这会对‘种子’产生什么影响。我们甚至不知道‘种子’到底是什么。”
“你知道卡特赖特的日志出现在我门口吗？”
斯特林的眼睛微微睁大。“什么？”
安德森描述了包裹和新的字迹。斯特林听完，沉默了几秒，然后继续准备药剂，但动作更慢了。
“如果卡特赖特的意识真的以某种形式存在，”她低声说，确保只有安德森能听到，“那说明053的‘网络’可能比我们想象的更古老、更深入。记忆删除可能只是……切断一根线，而整个网还在。”
“那为什么还要继续？”
“因为命令，”斯特林说，第一次直视他的眼睛，“也因为恐惧。我体内的那个平静……太陌生了。我一生都在焦虑和竞争中度过。突然的平静让我感觉不像自己。也许删除它，即使只是幻觉，也能让我变回我熟悉的那个我。”
熟悉的痛苦胜过陌生的平静。安德森理解了。
镇静剂注入静脉，带来温暖的麻木感。视野边缘开始模糊。
脑电图电极贴在他的头皮上，冰凉的凝胶触感。
“开始Theta级记忆删除，第一序列，”斯特林宣布，声音通过麦克风传到观察室，“目标：SCP-053相关的情境记忆。”
药物进入血液。一种奇特的感觉：不是失去，而是剥离。就像有人用非常精细的镊子，一根一根地从他大脑中抽出特定的记忆丝线。
他看见053收容室的画面但画面在褪色，像老照片曝光过度。
他听见她的声音：“嗨，安德森。”但声音在拉远，变得模糊。
他想抓住这些记忆，但它们像水一样从指缝流走。
然后，他体内的那个存在053留下的碎片反应了。
不是抵抗。不是攻击。
是一种温柔的、坚定的提醒。
安德森没有“看见”图像。他体验到了一种直接的理解，如同那次在收容室里的接触，但更清晰、更深刻。
他理解到：
记忆删除药物针对的是神经元之间的突触连接，那些储存特定记忆模式的化学桥梁。但“种子”不在突触里。它在更基础的地方在意识体验的本身质地中，在“存在”的感知方式里。它改变了安德森接收和处理经验的基模。
当药物试图抹去“053”这个概念时，“种子”做了两件事：
第一，它将安德森的意识暂时分散，就像053将自己分散一样。他的自我感不再局限于大脑的物理边界，而是短暂地扩展到整个房间，感受到斯特林的紧张、技术员的机械性专注、洛克在观察室里的矛盾。
第二，它展示了记忆的本质：记忆不是储存在大脑里的录像带。它们是不断重构的故事，每一次回忆都在改写。而“种子”已经成为了安德森重构自我故事的一部分。删除记忆不是删除数据，是删除讲述者的一部分。
药物作用下，安德森“回忆”起一些从未发生过的事：
他记得自己五岁时，有一个看不见的朋友，会在他难过时唱歌。那个朋友的声音和053的一模一样。
他记得在加入基金会前，他读过一篇关于“集体无意识中的人形空白”的晦涩论文，作者是伊丽莎白·卡特赖特。
他记得莫里森博士死前曾对他说：“她会选择那些愿意被改变的人。”
这些是虚假的记忆吗？还是“种子”在展示：记忆与身份本就是流动的、可塑的？基金会试图固定的那个“未受感染的安德森”，本身就是一个虚构？
药物注射结束。安德森躺在椅子上，呼吸平稳。脑电图仪显示他的脑波已经恢复到正常范围。
斯特林检查读数。“情境记忆抑制确认。对象对刺激图像SCP-053的识别反应下降87%。”
观察室里，洛克对着通讯器说了些什么。
“进行情感关联测试，”斯特林指示。
技术人员展示一系列词语和图像，测量安德森的生理反应。
词语“孩子”心率正常。
图像“眼泪”皮肤电反应正常。
词语“镜子”正常。
词语“回声”
安德森的心跳漏了一拍。
细微的，但仪器捕捉到了。
斯特林皱眉。“重复刺激：回声。”
这次，安德森感到体内深处的某个地方，那个安静的存在轻轻振动了一下，像音叉被敲击。不是通过记忆，而是通过共鸣。这个词本身触发了某种东西。
“情感关联依然存在，但转移到了更抽象的层面，”斯特林记录，“种子”可能已将自身编码到语言结构或概念网络中。”
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