痛楚沉淀下来，不再是尖锐的警报，而是化为了身体里一种滞重、沉闷的背景噪音，如同凯尔莫罕石墙外永不止歇的风。江淮大部分时间都在昏睡与短暂清醒的间隙里浮沉。每次醒来，身体的感知都会比上一次更清晰一点，但随之而来的，是更具体、也更令人不安的细节。
右臂的僵硬和冰冷感在缓慢消退，但取而代之的是一种诡异的麻木和细微的、仿佛无数冰针在皮下游走的刺痛。皮肤下那些不正常的青黑色并未完全褪去，反而在某些角度光线下，会显露出极淡的、蛛网般的暗红色纹路，像是破裂后又勉强愈合的毛细血管，又像是某种能量侵蚀留下的永久印记。他尝试活动手指，动作依旧迟缓笨拙，抓握东西时使不上全力，偶尔还会有不受控制的轻微颤抖。
左臂的伤口在卢克每日更换药膏和绷带下，表面开始收敛，长出粉红色的新肉芽，但愈合处总有一种难以言喻的紧绷和麻痒感，不同于寻常伤口的愈合。更让他隐隐不安的是，每当夜深人静，精力耗尽，陷入半睡半醒的迷糊状态时，他仿佛能“感觉”到伤口深处，有某种极微弱、极冰冷的“东西”在随着脉搏一起……搏动？像是残留的、不属于他自身的生命烙印，又或者，是昨晚那场能量爆发后，遗留在最深创口处的、无法驱散的“寒毒”？
他的体温依旧偏高，但不再是之前那种焚烧般的高热，而是一种持续的低烧，让他的脸颊总是泛着不健康的潮红，嘴唇干裂起皮。思绪时而清晰，能冷静地分析现状和可能的威胁；时而又会变得飘忽迟钝，注意力难以集中，耳边似乎总萦绕着一些极其细微的、意义不明的杂音，像是遥远地方传来的风声，又像是地底深处尚未完全平息的呜咽。
巴特和卢克并没有离开。他们似乎默认了这种暂时的、基于现实考量的“同盟”关系。卢克承担了大部分照顾伤员的琐事——烧水、准备食物（尽管食物越来越少）、更换绷带。他动作仔细，话不多，但眼神里那种商人的精明和审时度势并未消失，时常会趁着江淮清醒时，旁敲侧击地问一些关于猎魔人、关于凯尔莫罕、关于北方局势的看法，显然在为自己和同伴的未来做盘算。
巴特则负责“安保”和体力活。他每天都会抽出时间，提着那把宽刃双手剑，在城堡内部和外围进行简单的巡查，检查那些被重新封堵的缝隙，加固门闩和障碍物。他的巡查路线和方法都带着浓重的、属于老兵或资深冒险者的实用主义色彩——不追求覆盖所有角落，但确保关键通道和可能的入侵点都在掌控之中。他对江淮的态度依旧带着审视和保留的粗鲁，但不再有最初的强烈敌意，偶尔甚至会在江淮尝试进行极其缓慢的恢复性活动（比如扶着墙壁走动几步）时，冷冷地丢下一两句关于发力或重心调整的、一针见血的点评，虽然语气像是在骂人。
“站稳了！腰是死的吗？摔倒了我可不会扶你！”
“右手没力就别硬撑墙，用左手，重心往没伤的那边偏！蠢！”
江淮默默地记下，并尝试调整。他发现巴特说的往往是对的，虽然表达方式让人火大。这个看似粗莽的汉子，实战经验可能远比看上去丰富。
食物是最大的问题。原本仅供江淮一人勉强维持的储备，在增加了三个成年男人（其中一个还是重伤员）后，消耗速度急剧加快。硬面包已经吃完，熏肉也只剩最后薄薄几片。卢克冒险出去采摘的野菜和勉强可食用的菌类，数量有限，味道苦涩，提供的热量也微不足道。
这天下午，江淮靠在壁炉旁，看着卢克将最后一点肉干掰碎，加入一锅稀薄的、几乎看不见油星的野菜汤里。汤水的颜色呈现出一种不健康的灰绿色。
巴特巡查回来，将剑靠在墙边，看了一眼锅里的内容，脸色阴沉地坐下。“明天必须出去弄点吃的。”他瓮声瓮气地说，不是商量，是陈述。
“外面……”卢克担忧地看了一眼窗外依旧阴沉的天空，“那些水鬼的痕迹，还有可能存在的野猪……”
“不然怎么办？等着饿死？”巴特不耐烦地打断，“这小子，”他用下巴指了指江淮，“恢复得慢，多半是肚子里没油水。向导的腿也好不利索。光靠你这点草叶子，屁用没有。”
江淮沉默着。他知道巴特说的是事实。他的恢复速度比他预想的要慢，除了伤势本身的严重和可能的后遗症，营养严重不足也是重要原因。身体像一口干涸的井，急需能量填满，才能支持修复和抵抗可能潜伏的感染或侵蚀。
“我可以去。”江淮忽然开口，声音依旧沙哑，但清晰。
巴特和卢克都愣了一下，看向他。
“你去？”巴特嗤笑一声，指了指他还裹着绷带的左臂和明显无力的右手，“去给怪物加餐？还是去挖野菜把自己毒死？”
“我知道附近哪里有陷阱，还有可能找到小型猎物的地方。”江淮平静地说，“地图在我脑子里。而且，”他顿了顿，“我对那些‘东西’的痕迹，比你们敏感。”
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