“警方赶到还要两个小时,那我们现在该怎么做呢?”哲进住持喃喃道。
服部平次和柯南对视一眼。
两个小时的窗口期,足够凶手做很多事情。
包括但不限于毁灭证据、串供、甚至再次作案。
“既然如此,”服部平次站起身,将磁铁佛珠小心收进口袋,“在警察来之前,就由我们来先行调查。”
他看向哲进住持、顿哲和贤哲:
“首先,请你们把去年森林里那起鬼火命案的事情,详细说一遍。所有的细节,都不要遗漏。
我怀疑这起案件的凶手和之前那起命案的凶手是同一个人。”
三个和尚的表情都变了。
哲进住持沉默了几秒,最终叹了口气:“好吧。既然事情已经发展到这一步……”
他示意众人到一楼偏厅说话。
那里光线好些,空间也宽敞。
还不用对着尸体。
等大家回到偏厅重新坐下后。
时间已经接近傍晚。
雨水还在敲打着屋檐,但比起之前已经小了很多。
眼看就快要天晴了。
哲进住持坐在主位,双手合十,缓缓开口:
“那是在去年秋天,十月下旬的一个傍晚。天色将暗未暗的时候,一位进山摄影的游客路过我们寺庙附近的森林。”
“那片森林里有一条古老的石阶路,据说是江户时代修建的参拜道,现在已经很少有人走了。那位游客想拍一些有历史感的照片,就选择了那条路。”
哲进住持顿了顿,继续道:
“他走到中途时,突然看到石阶上出现了鬼火,和今天我们看到的一样,火焰悬浮在台阶上,一团接一团,像是有什么东西正在顺着台阶而上。”
小兰和和叶下意识地靠得更近了些。
“那位游客很勇敢。”
哲进住持说,“面对这种情况,他没有逃跑,反而跟着鬼火往上走。鬼火一直引导他来到石阶的尽头的空地。”
贤哲这时插话,声音颤抖:“然后……他就在空地上看到了……”
“一具燃烧着的的尸体。”哲进住持接下去说。
服部平次追问:“死者的身份你们知道吗?警方最后是怎么结案的?”
“死者名叫村田润。”顿哲回答,“是一位佛像研究专家,在学术界小有名气。警方调查后说他是独自进山考察,不幸遭遇山火身亡。
但……所有人都在传,他是被红莲骷髅给杀死的。警方畏惧妖怪,才草草结案的。而且……”
他犹豫了一下,看向哲进住持。
哲进住持点头,示意他继续说。
顿哲这才道:“村田润在死前,曾经来过我们寺庙。当时他说是来考察古代佛像的,但实际态度很傲慢。”
贤哲的脸色变得难看:“他……他对着我们正殿的观音像,说了很多难听的话。”
“什么话?”服部平次问。
贤哲咬着嘴唇,似乎在回忆那段不愉快的经历:
“他说我们的观音像是拙劣的赝品,让人提不起膜拜的念头。”
哲进住持的脸色沉了下来:“那个所谓的专家,根本就是胡说八道。”
他的声音里带着怒气:
“我们寺庙里的这尊观音像,是镰仓时代着名佛像雕刻大师运庆的弟子所作。
虽然不如运庆本人的作品那么珍贵,但也是颇有来头的古物。
那个村田润,顶着个专家的名头,不过是半吊子水平,根本不懂鉴赏!
他之所以会死,说不定是诋毁神明,遭了天谴呢。”
哲进住持一边说着,一边引着众人来到殿中央。
正殿里光线昏暗,只有几盏长明灯在佛龛前摇曳。
哲进住持指着供奉在佛台上的那尊观音像。
“就是这尊观音像了,你们来看看,那个村田润是不是在胡说八道?这么精美的文物,他居然说是赝品!”
众人顺着住持的手指方向看去。
那是一尊大约一米高的木雕观音,通体施金漆,虽然有些剥落,但依然能看出昔日的华美。
观音面容慈祥,双目微垂,左手持净瓶,右手作施无畏印。
整体雕刻技法确实精湛,衣纹流畅自然,神态栩栩如生。
“哇……”小兰仰头看着,轻声感叹,“没想到在这样偏僻的寺庙里,竟然有这么珍贵的文物。真是不可思议。”
和叶也点头:“是啊,虽然我不太懂佛像,但看起来就觉得很厉害。”
哲进住持脸上浮现出一丝骄傲:“那当然了,这可是本寺的镇寺之宝,已经传承许多代人了,是不可多得的文物。
村田润完全是胡说八道,这尊观音像不仅不是赝品,还是独一无二的……”
他话没说完,铃忽然“咦”了一声。
所有人看向她。
铃微微偏头,表情有些困惑,她盯着那尊观音像,像是在努力回忆什么。
“怎么了,铃?”小兰问。
“没什么……”铃摇摇头,但眼睛依然没离开观音像,“就是觉得……好像在什么地方看到过这个观音像。”
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