方浩刚念完签到,青铜鼎表面闪过一道微光,像是锅底被蹭了一下。他低头看了眼鼎身,又抬头望向平台边缘。
那里多了个人影。
不是突然冒出来的那种吓人方式,而是像一块旧抹布被人慢慢摊开,一点一点显出轮廓。那人跪在地上,双手不断往自己身上抽打,动作机械,嘴里一直重复一句话:“是我害了大家。”
方浩皱眉。这人他见过,前些日子在修观测站的阵法接口时总蹲在角落,不说话,干活却最卖力。现在他脸上还是那副低着头的样子,可身体周围缠满了透明的线,那些线从他背脊连出来,绕过手臂,抽在自己肩上、腿上,打得皮肉翻卷却不流血。
平台上的其他人也注意到了。几个刚醒过来的觉醒者想上前扶他,刚靠近就被一股力量弹开,摔在地上爬不起来。
“别试了。”一个声音从后方传来。
楚轻狂走了过来,手按在剑柄上,眉头拧成一团。他的剑在鞘里抖得厉害,像是里面关了只活鸟。
方浩看了他一眼,“你剑要出来了?”
“它自己想动。”楚轻狂没笑,语气也不急,“我拦不住。”
话音落,那把剑“锵”地一声飞出,直冲天际,又猛地折返,在赎罪者头顶悬停。剑尖微微下压,对准了那些缠绕全身的透明锁链。
赎罪者忽然抬头,眼睛通红,“别碰我!都是我的错!那天我要是没启动主阵,他们就不会死!我不配被救!”
他越喊越大声,身上的锁链越收越紧,几乎要把他勒成一段枯枝。
剑灵不动。
只是轻轻一颤。
“叮”的一声,像有人敲了下铜铃。
第一条锁链断了。
紧接着,第二条、第三条接连崩裂。每断一次,空中就闪出一幕画面——不是爆炸,不是死亡,而是过去的事:他在废墟里抱着孩子跑,身后火光冲天;他在雪夜里点燃一座灯塔,照亮整片逃亡路线;他把自己的口粮掰成两半,递给一个不认识的老头。
最后一段锁链断裂时,他整个人瘫坐在地,肩膀剧烈抖动。
没人说话。
过了几秒,他抬起脸,眼泪挂在下巴上,却没有再闭眼。他看着自己的手,喃喃道:“原来……我还做过这些事。”
楚轻狂收回剑,擦了下嘴角。那里有一丝血迹,不知什么时候出现的。
方浩走过去,蹲下来看他,“你还记得自己是谁吗?”
那人摇头,“记不太清了。只记得那天风很大,我按下了开关。然后所有人都消失了。”
“那你有没有想过,”方浩说,“也许你按下去的时候,是为了救他们?”
赎罪者愣住。
他张了张嘴,没发出声音。
远处传来一阵嗡鸣。
天空忽然暗了下来。
不是云遮住了太阳那种暗,而是整个空间的颜色被调低了亮度。乌云从四面八方涌来,迅速聚拢,中心位置缓缓伸出一只巨大的手掌。
漆黑,干枯,五指如钩。
目标明确——直扑那个刚站起来的赎罪者。
方浩反应极快,一步跨出挡在前面,青铜鼎腾空而起,自动展开一层淡金色护罩。他一边掐诀一边回头吼:“墨鸦!备隔离阵!”
没人回应。
他这才想起墨鸦不在现场。
但护罩撑住了。
那只手撞在金光上,发出刺耳的摩擦声,像是铁刷子刮墙。黑雾从掌缘溢出,迅速凝聚成一张人脸,嘴巴张开,声音沙哑:“你以为斩断几根链子就能解脱?他犯过错,就必须永远痛。”
楚轻狂冷笑一声,拔剑跃起,“那你是不是该疼一辈子?”
剑光划破长空,直劈那只巨手。
两者相撞,爆发出震耳欲聋的响声。能量波扩散开来,平台上几块地板直接炸碎。楚轻狂落地时踉跄了一下,单膝跪地,握剑的手青筋暴起。
“你撑不了多久。”那张脸狞笑,“你们每一个心软的人,都会成为下一个弱点。”
方浩盯着它,“你怕的不是弱点,是他们能放下。”
“放不下!”黑雾咆哮,“谁都不能轻易原谅自己!这是规则!这是代价!”
“去你大爷的规则。”方浩啐了一口,“我们这儿不讲这个。”
他拍了下青铜鼎,鼎身一震,释放出一圈波动。那些刚刚被斩断的锁链残片漂浮起来,在空中缓缓旋转,最后化作点点微光,洒向四周。
赎罪者站在原地,没有躲,也没有抬手去接。光落在他脸上,他眨了眨眼,忽然笑了。
很轻的一笑,像是多年没用过的肌肉终于动了一下。
天空中的手掌开始收缩,但临消失前,五指猛然张开,朝地面狠狠一抓。一道黑色气流射出,直逼赎罪者胸口。
楚轻狂再次出剑。
剑光与黑流碰撞,炸出一团火花。
火花落下时,有片灰烬粘在了方浩的袖口。
他没甩掉。
他知道这东西烧不净。
赎罪者慢慢走到他身边,低声说:“我想起来了。那天我按下开关,是因为他们让我选——要么炸掉核心阻止入侵,要么等所有人被吞噬。我选了第一个。”
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