地面还在微微颤动,方浩站在试炼场边缘,掌心朝下贴着空气。那股波动比刚才弱了些,但没消失。他收回手,袖子一抖,青铜鼎滑进手腕内侧,贴着脉门发烫。
他刚从光圈里出来,脑子里还响着哭声。不是凄厉的那种,更像是迷路的孩子在找人,一声接一声,绕在耳根甩不掉。他揉了揉太阳穴,抬头时看见一群人站在圣殿外的空地上。
他们穿得差不多,灰白长袍,腰间系一条暗红色带子。没人说话,也没列队,就这么静静站着。领头的是个瘦高男人,脸上有道旧疤,从左眉一直划到下巴。他往前走了一步,单膝点地。
“宗主。”
方浩摆了摆手:“别来这套。你们想说什么,直接讲。”
那人没起身,声音稳住了:“我们观察了三天。试炼场里的规则崩塌不是偶然。每次有人进去,外部波动就会增强。就像……往水里扔石头,涟漪会一圈圈往外推。”
方浩没应声,转身看了眼墨鸦之前布下的护膜。那层光罩还在,但边缘有些地方颜色变了,像是被什么擦过,留下浅浅的灰痕。
“继续说。”
“我们想成立一支队伍。”那人抬头,“专门处理这些波动。不参与试炼,也不争名分。发现异常就清除,清完就走。名字我们也想好了——熵卫。”
方浩挑眉:“谁给你们的权利?”
“没有权利。”旁边一个女人开口,“是我们自己给自己的任务。我们这些人,以前做过错事,现在只想做点对的。你不用管我们,也不用养我们。我们自带干粮,自定路线,出了事自己担。”
方浩看了看她。她手里攥着个小铃铛,铜皮做的,表面坑坑洼洼,像是被人砸过又捏回去的。
“净波铃。”她察觉到视线,举了举,“我们每人有一个。碰到波动,摇一下就能测出频率。要是严重,就合阵处理。”
“合阵?”方浩问。
“五个人围成圈,把波动锁在中间。”瘦高男人说,“我们用的是赎罪之魂当引子。它不怕污染,反而能吸收那种乱流。代价是每次都要掉一层皮,疼是疼了点,但能撑住。”
方浩沉默了一会儿,忽然问:“你们怎么知道试炼场和波动有关?”
“我们一直在记录。”女人掏出一块石板,上面刻着密密麻麻的线,“每天三个时辰,定点观测。数据攒了七十三页。你看这里——”她手指划过一道斜线,“每次试炼开始,波动指数就往上跳。结束之后回落,但回不到原位。说明有残留。”
方浩接过石板,翻了几页。字迹工整,标注清晰,连天气变化都记了。他抬头:“你们什么时候开始干这个的?”
“你第一次开试炼场那天。”瘦高男人说,“我们就觉得不对劲。那些人进进出出,空间震荡太频繁。长期下去,整个圣殿外围都会变得不稳定。”
方浩把石板还回去,拍了拍灰尘:“你们不怕我不同意?”
“怕。”女人老实答,“但我们更怕什么都不做。上次有个小孩在山脚下摔倒,爬不起来。我们去救他,发现那片地的重力歪了。差一点,他就被压碎了。这种事不能再多了。”
方浩点头:“行。你们干吧。”
“真的?”瘦高男人愣住。
“不然呢?”方浩笑了,“我还以为你们要我批文书、盖印信、走流程。结果你们连名号都起好了,计划也写完了。我要是拦着,岂不是显得小气?”
他转身走向观礼台,边走边说:“不过我有个条件。”
三人立刻站直。
“别死太多人。”他说,“我可以不管你们,但你们得活着。死了就没意义了。”
“明白。”瘦高男人低头,“我们会控制节奏,优先标记,再处理。危险的先放着,等找到办法再说。”
“还有。”方浩停下脚步,“你们那个合阵,能不能改进?每次都伤本源,迟早扛不住。”
“已经在试。”女人说,“昨天用了新方式,只让两个人入阵,其他人在外引导。效果差一点,但安全多了。”
方浩嗯了一声:“继续试。缺材料来找我,别硬撑。”
“谢宗主。”
“别谢。”方浩摆手,“你们不是为我干的,是为自己。我只是顺便省点事。”
他走上台阶,在石凳上坐下。阳光照过来,暖洋洋的。下面那群人开始动了,分成三组,每组三人。瘦高男人拿出一张图铺在地上,指着几处位置说了几句。其他人点头,收好铃铛,朝不同方向走去。
方浩看着他们离开,忽然喊:“喂。”
所有人都回头。
“下次见面,别再跪了。”他说,“我又不是神仙,你们也不是奴才。做事归做事,别搞那些虚的。”
瘦高男人张了张嘴,最后只说:“知道了。”
他们走了。三支小队,沿着不同的路线散开。方浩坐在那儿,盯着空中那层护膜。过了会儿,他看见一抹灰影掠过膜面,还没靠近就被弹开。紧接着,远处传来一声轻响。
叮——
很短促的一声,像风吹过铁片。
他知道,那是净波铃响了。
第一支小队已经开始了。
他摸了摸青铜鼎,心里默念:今天签到了吗?
系统没回应。
他也不急,反正早晚会有。他现在更关心的是那些人能不能撑住。毕竟波动不会说话,也不会挑时候发作。它们藏在风里,躲在地下,甚至附在人的呼吸上。
但他相信一点。
这群人不是为了立功来的。
他们是真想把事情做好。
太阳偏西了些,风大了点。方浩站起身,正准备离开,忽然听见第二声响。
叮——
这次更近,在东侧林子边上。
他转头看去,只见一个穿灰袍的女人站在树旁,左手握铃,右手按着胸口。她身边有团黑气在扭动,像烟又不像烟。她没动,只是低声念着什么。
另外两人从不同方向跑来,很快形成三角站位。
他们围住了那团东西。
女人抬手,铃铛再响。
黑气猛地一缩,随即剧烈翻滚。方浩看到她的手臂开始发抖,指节泛白。
可她没松手。
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