朔风卷地,黄沙漫天,雁门关的城楼上,旌旗被狂风撕扯得猎猎作响,边角早已磨得发白,却依旧死死钉在旗杆之上,如同这孤城之中,死守不退的万千将士。
林微一身玄色劲装,外罩银白软甲,长发高束成马尾,用一根玄铁发簪固定,几缕碎发被风拂到脸颊,却丝毫不影响她眼底的锐利与冷静。她扶着城楼的青砖垛口,指尖摩挲着砖面凹凸不平的纹路,目光远眺,城外十里之处,北狄大军的营帐连绵不绝,如同黑色的潮水般铺陈在苍茫的荒原之上,营中炊烟袅袅,马蹄声、号角声、士兵的呼喝声交织在一起,隔着遥远的距离,依旧能让人感受到那股扑面而来的肃杀之气,连风里都裹着浓重的血腥味。
“陛下,北狄蛮夷今日又增派了五千骑兵,营寨又往外扩了两里,看这架势,怕是明日一早就要集结兵力强攻城门了。”副将沈烈一身戎装,铠甲缝隙里还嵌着昨日血战留下的血污与沙尘,他大步走到林微身侧,单膝跪地,声音带着几分难以掩饰的沉重,眼底更是布满了血丝,眼下的乌青昭示着连日来的不眠不休。连日来的死守,城中将士伤亡惨重,粮草虽还能支撑半月,可箭矢却已消耗殆尽,滚石擂木也所剩无几,若北狄真的全力强攻,这雁门关怕是撑不了三日。
沈烈口中的“陛下”二字,如今在这雁门关早已无人不知无人不晓。自林微以女子之身执掌朝政,力排众议推行新政,又亲自领兵平定南方三藩叛乱之后,军中将士虽起初有过质疑,有过鄙夷,可在一次次实打实的胜仗、一道道精准狠绝的军令、一份份惠及兵卒的抚恤之下,早已对她心悦诚服,这份敬佩无关性别,只关乎能力与魄力。此次北狄可汗耶律烈亲率十万铁骑入侵,连破幽云三城,直逼雁门关,朝中大臣或主张割地求和,或主张迁都避祸,唯有林微一身傲骨,带着三万精锐星夜驰援,这一守,便是整整一个月,雁门关成了中原大地最北的一道屏障,也是唯一的一道屏障。
林微微微颔首,指尖依旧轻轻敲击着冰凉的青砖,目光落在城外那片黑压压的营帐之上,语气平静无波,听不出丝毫波澜:“昨日一战的伤亡统计出来了吗?城中箭矢、滚石还有多少存量?伤兵营的药材,还够支撑几日?”
她的声音不大,却带着一种穿透人心的力量,仿佛能压过呼啸的北风,清晰地落进沈烈耳中。沈烈心头一凛,连忙回话:“回陛下,昨日北狄轮番袭扰三次,我军伤亡两千三百余人,重伤者五百余,轻伤不计其数,伤兵营早已人满为患,金疮药、止血草已然告急,只能用烈酒消毒,不少重伤弟兄……怕是撑不过今夜。”
说到此处,沈烈的声音忍不住哽咽,双拳紧握,指节泛白,恨得牙痒痒:“箭矢仅剩不足两万支,滚石、擂木也只够支撑一次强攻,投石机损坏过半,能正常运转的不足十台。粮草尚可支撑十五日,但若再无援军,十五日之后,城中便要断粮了。北狄蛮夷太过狡诈,他们知晓我军箭矢不足,连日来只派小股骑兵袭扰,白日叫阵,夜间偷袭,不求破城,只为消耗我军战力与物资,实则是在等后续粮草军械到位,想要一举攻破雁门关,长驱直入中原腹地。”
林微眸色骤然一沉,眼底闪过一丝寒芒,心中已然了然。耶律烈野心勃勃,觊觎中原沃土多年,此次入侵蓄谋已久,麾下铁骑骁勇善战,来去如风,且北狄骑兵多配双马,机动性远超中原步兵,若是真让他们攻破雁门关,身后便是一马平川的华北平原,到时候战火蔓延,百姓流离失所,她百姓流离失所,她这些年推行新政、休养生息、劝课农桑的心血,便会毁于一旦,万千黎民百姓,又要陷入水深火热之中。
她转过身,目光扫过城楼之上的将士,他们或拄着长枪,或靠着城墙,个个面带疲惫,铠甲上血迹斑斑,有的胳膊上缠着渗血的布条,有的断了腿,却依旧拄着拐杖坚守在城楼,眼中满是疲惫,却又透着一丝不甘的倔强。这些人,都是她的袍泽,是守护中原的屏障,她不能让他们白白牺牲,更不能让身后的百姓沦为北狄铁蹄下的冤魂。
“援军何时能到?”林微转头看向沈烈,语气依旧平静,可只有她自己知道,心中早已翻江倒海。她出发之前,早已命宇文擎领兵五万,从云州绕路,试图截断北狄的后路,牵制其主力;同时命苏瑾倾尽财力,筹集粮草军械,从后方星夜驰援,算算时间,也该到了,可如今雁门关被围得水泄不通,连一只飞鸟都难进出,援军的消息,石沉大海。
沈烈脸上露出难色,头埋得更低了:“陛下,昨日一早便派出了三批信使,分三路突围求援,可至今未归,怕是……怕是途中遭遇了北狄的巡逻骑兵,凶多吉少。北狄骑兵四处设卡,封锁了所有通往雁门关的道路,烧了沿途的驿站,我们如今,怕是真成了一座孤城,一座四面楚歌的孤城啊。”
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