黑风口一役,虽挫瓦剌锐气,解了大同之围。
但秦易深知,哈撒主力未损,真正的恶战尚未开始。
他并未急于追击后撤的瓦剌大军。
而是率龙禁卫迅速进入大同城,整饬防务,安抚军心。
大同总兵郭琮,是一员须发皆白的老将,拖着在守城战中负伤的身躯,亲自出迎。
见到秦易,他老泪纵横,便要下拜。
“大将军!末将无能,致使大同百姓遭殃,将士喋血……幸得大将军及时来援,否则大同必破矣!”
秦易连忙扶住他:“郭老将军坚守孤城,力抗强敌,功在社稷!快快请起。”
他环顾四周,只见城垣残破,血迹斑斑,守军将士虽面带疲惫,但眼中重新燃起了希望之火。
秦易当即下令,龙禁卫军医全力救治伤员,并分出一部分携带的伤药补给给大同守军。
然而,坏消息接踵而至。
斥候回报,哈撒并未远遁。
而是后撤百里,与鞑靼、兀良哈等部联军汇合。
总兵力竟超过十五万,驻扎在一处名为“野狐岭”的险要之地。
摆出了一副长期对峙、伺机再战的架势。
更令人担忧的是,瓦剌人似乎改变了策略,
他们分出数万骑兵,如同蝗虫般扫荡大同周边的小型堡寨和村镇。
劫掠粮草,屠杀来不及撤入城内的百姓,企图切断大同的外围支援,困死这座边关重镇。
“哈撒这是在逼我出城野战。”
秦易站在城楼上,望着远方瓦剌游骑扬起的烟尘,冷然道。
龙禁卫虽精锐,但兵力仅一万五千。
若在平原上与十五万骑兵决战,那是找死。
“大将军,我军新至,利在速战。但贼势浩大,坚守不出,恐士气受损,且周边百姓……”
赵虎面露不忍。
城外不时传来的哭喊和烟柱,刺痛着每一位将士的心。
秦易沉默片刻,道:“不能中了哈撒的激将法。”
“传令,派出小股精锐骑兵,以都为单位,轮流出城游击,袭扰瓦剌掠粮小队,尽可能解救百姓。记住,一击即走,不可恋战!周仓,你亲自带队!”
“末将领命!”周仓轰然应诺。
接下来的数日,大同城内外上演了无数场小规模的血腥接触战。
龙禁卫的游击小队凭借精良的装备、严格的纪律和高效的战术,屡有斩获,救回了部分百姓。
但瓦剌骑兵毕竟人多势众,且骑术精湛,龙禁卫也出现了不小的伤亡。
战争的残酷,第一次如此清晰地展现在这支新锐军队面前。
一日,周仓带回一个浑身是血的少年。
少年怀中紧紧抱着一面残破的龙禁卫旗帜,哭喊着。
“死了……都死了!王都头他们为了掩护我们撤退,被……被瓦剌人包围了……”
帐内气氛凝重。
秦易看着那面染血的旗帜,缓缓闭上眼。
这些牺牲的将士,很多都是他亲手从京营、从流民中挑选出来,日夜操练的子弟兵。
“厚恤阵亡将士家属。他们的名字,要刻在英烈碑上。”
秦易的声音低沉而坚定,“但我们不能乱。哈撒想用这些牺牲激怒我们,我们偏要更冷静。”
他走到沙盘前,指着野狐岭的方向。
“野狐岭地势复杂,易守难攻。哈撒选择那里驻扎,是看准了我们不敢轻易进攻。他在等,等我们粮草不济,等我们军心浮动,或者……等来自我们背后的刀子。”
秦易的判断没有错。
京城中,旧勋集团果然开始动作。
理国公柳彪等人上奏,弹劾秦易“畏敌如虎,坐视百姓遭殃,拥兵自重,贻误战机”,要求朝廷下旨催促秦易尽快与瓦剌决战。
雍和帝承受着巨大的压力,虽未下旨斥责,但发来的廷寄中,语气已带上了几分焦灼和疑问。
与此同时,后勤补给也开始出现一些问题。
原本应按时送达的粮草,屡有延迟,质量也参差不齐。
平儿从京城来信,隐晦提及旧勋势力似乎在户部和兵部暗中作梗。
前有强敌,后有掣肘,秦易陷入了前所未有的困境。
他意识到,仅仅守住大同是不够的,必须找到一个突破口。
打破僵局,并且要赢得漂亮,才能堵住朝堂之上的悠悠之口,粉碎背后的阴谋。
夜深人静,秦易独自看着北疆地图。
目光最终落在了野狐岭侧后方的另一个战略要地“绥远城”。
一个大胆的计划,在他心中逐渐成形。
面对困局,秦易召集麾下核心将领密议。
“诸位,哈撒倚仗兵多,据险而守,想困死我们。朝中有人弹劾我等畏战,粮草补给亦开始受阻。长久下去,于我军不利。”秦易开门见山。
副将赵虎愤然道:“大将军!不如就让末将带一支偏师,夜袭野狐岭,挫一挫他们的锐气!”
秦易摇头:“野狐岭险要,哈撒必有重兵防备,强攻损失太大,正合他意。”
他手指点向沙盘上的绥远城,“我们要打,但不打野狐岭。打这里!”
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