他抬起头，脸上堆满了谄媚、恐惧和劫后余生的激动混合而成的扭曲表情，用尽了他所能想到的一切赞美之词：
“赞美神皇！赞美您！尊贵的天使大人！您是黑暗中的光明！是人类唯一的希望！您的到来让这座卑微的巢都焕发生机！您的伟力如同……”
威尔逊连长低下头，冰冷的目光落在霍勒斯男爵那张因激动而变形的脸上，打断了他滔滔不绝的奉承。
连长的声音透过头盔的扬声器传出，平淡，没有一丝波澜，却带着不容置疑的权威：
“你。是这颗星球的总督，或者此地目前的最高行政负责人？”
霍勒斯男爵被这直接的问题问得一怔，连忙回答：“是……是，尊贵的大人！鄙人霍勒斯，密林巢都世袭男爵，在此危难时刻，暂……暂时负责协调事务……”
听着霍勒斯男爵给自己脸上贴金的介绍，威尔逊连长没有理会他的头衔，继续用那冰冷的、仿佛能看透人心的语气说道：“我需要你在一个泰拉标准时内，向我提交一份完整的报告。解释清楚，为何帝国军的防线在拥有巢都地利的情况下，崩溃得如此之快。以及……”
说着，他的目光扫过那些倒在地上的、装备精良的霍勒斯家族私兵尸体，语气加重。
“为何在兽人主力已突破外层防御，甚至侵入核心区域后，你所掌握的、看起来装备不俗的私人武装，没有出现在最关键的外围防线，而是聚集于此地。”
他微微停顿，给了霍勒斯男爵巨大的心理压力。
“如果你的解释无法令人信服，那么，我认为你不仅不配继续担任贵族职责，甚至可能需要对数百万帝国将士和平民的死亡，负直接责任。”
这番话如同冰水，瞬间浇灭了霍勒斯男爵刚刚燃起的谄媚之火。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，肥胖的身体开始不受控制地微微颤抖。
一个泰拉时？解释清楚？他怎么可能解释清楚！
难道要说因为克扣军费导致防御薄弱？难道要说私兵是为了保护他们的财产和性命才没有去前线送死？
如果面对的是普通帝国军官或者贵族，他还有信心通过贿赂、人脉和扯皮蒙混过关。
但此刻站在他面前的，是一位阿斯塔特修会的连长！是帝皇的死亡天使！在这些超人的眼中，贵族的头衔、家族的财富、盘根错节的关系网，恐怕都毫无意义。
他们只认事实和结果。他们拥有近乎绝对的执法权。
别说保住爵位和财产，一旦坐实罪名，对方甚至有权当场将他作为叛徒或渎职者处决！他家族积累了几代的财富和人脉，在星际战士的绝对武力面前，渺小得可笑。
巨大的恐惧攫住了霍勒斯男爵，他张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的声音，却连一句完整的话都说不出来，冷汗瞬间浸透了他华贵的丝绸内衣。
就在这死寂般的恐惧时刻，一个沉稳、沙哑却异常清晰的声音，从角落响起。
“伟大的天使大人！请允许我说明经过”
伯纳尔多不知何时已经站了起来，他扔掉了雪茄烟蒂，步履有些蹒跚但异常坚定地向前走了几步。
接着，他无视了霍勒斯男爵投来的、混杂着惊恐和哀求的目光，直接面向威尔逊连长，抬手敬了一个标准的军礼。
然后，他伸手指向面如死灰的霍勒斯男爵，声音带着压抑已久的愤怒和铁一般的证据，清晰地回荡在破碎的大厅里：
“大人！无需等待一个泰拉时！我现在就可以告诉您原因！”
“正是以这位霍勒斯男爵为首的巢都贵族集团，长期贪污、克扣帝国下拨的军事装备和防御工事专项款项！以次充好，中饱私囊！导致我们的城墙脆弱不堪，士兵的武器落后残缺，重火力严重不足！这才导致了防线的迅速崩溃！”
“他们的私兵，装备比最前沿的帝国军团还要精良，却只用于守护他们的私人府邸和财富！在将士们用血肉之躯阻挡兽潮时，这些人正躲在最安全的宫殿里，争论着如何推卸责任！”
伯纳尔多的话，如同一把尖刀，彻底撕开了最后一块遮羞布，将血淋淋的真相，暴露在了帝皇天使的面前。
“你能为你说的话负责吗？”威尔逊神色冰冷的问道。
“我以我守卫的家园，我的生命，我对帝皇与对人类忠诚的名义起誓，如果我有任何一句假话，那么我愿意接受任何处罚以及处刑。”
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