没有惊讶，没有愤怒，没有认同，也没有质疑。
他只是站在那里，像一块吸收所有光线、却不反射任何情绪的黑色岩石。
萨拉丁等待了几秒，没有得到预期的回应。
他并不显得意外或恼怒，只是向前又走了一小步，距离克拉斯顿更近了。
他的声音变得更低，更富有感染力，也更具压迫感：“克拉斯顿，看着我。我再问你一次，你觉得，在现在这个时刻，在这个军团面临决战、容不得半点差错的时刻，我可以完全地、毫无保留地信任你吗？”
克拉斯顿的嘴唇似乎微微动了一下，但最终只是更清晰地吐出两个字：“可以。”
萨拉丁的脸上，终于浮现出一丝极淡的、难以察觉的弧度。
“很好。” 他点了点头，语气重新变得庄重而充满力量。
“战争即将进入最后阶段，克拉斯顿。下一轮攻势，将决定我们在整个战区，乃至对冉丹战略的成败。”
“我们不能允许任何内部的不稳定因素存在，哪怕一丝一毫的裂痕，都可能导致整艘战舰的倾覆。”
他抬起手，做了一个托付的动作，目光灼灼地看着克拉斯顿：
“拜伯尔斯留下的职责与权柄，不能空缺。我决定，由你，克拉斯顿，暂代第二军团总司令一职。我需要的不仅是忠诚的执行者，更需要一个能在关键时刻稳住局面、果断清除内部隐患的领导者。”
他微微前倾身体，声音压得更低，却字字如铁，敲打在克拉斯顿的心头：
“你的首要任务，是找出并控制拜伯尔斯可能隐藏在军团中的残党，那些可能同样受到污染，或至少对他抱有危险同情、可能动摇军团团结的分子。”
“仔细甄别，秘密调查。一旦确认，立即控制。如果遇到抵抗……”
萨拉丁的眼中闪过一丝冰冷的寒芒：
“必要时，我授权你，使用武力手段，确保军团的绝对统一与行动一致。”
“你，明白了吗，克拉斯顿？你能担起这个重任，不辱没黄沙之子的使命与荣耀吗？”
克拉斯顿站得笔直，黑色的眼眸迎上萨拉丁的目光。
他脸上依旧没有任何表情，仿佛戴着一张最完美的面具。
他抬起右手，握拳，重重地叩击在自己的左胸甲上，发出沉闷而坚定的响声。
“明白，父亲。”
“我将执行您的意志，清除隐患，确保军团的纯净与胜利。”
萨拉丁深深地看着他，看了好几秒，仿佛要将他从内到外彻底看透。
最终，他点了点头，脸上那丝极淡的弧度消失了，恢复了平日的威严。
“去吧。不要让我失望。”
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