晨光刚亮，院门还没开，陈无涯已经站在了门槛内侧。他没动，只是盯着地上那道被露水打湿的影子——不是自己的。
有人来了，脚步很轻，但踩断了一根枯枝。
他记得这声音。昨天那人走时，鞋底碾过柴堆边的细枝，也是这样“咔”地一声，短促、干脆，不像躲着谁，倒像是撑着一口气赶路。
门被推开一条缝，村民乙的脸露了出来，灰黄，浮肿，眼窝深陷。他拄着一根枯枝做的拐杖，手背上的青筋像爬满了藤蔓。看见陈无涯，他膝盖一弯，直接跪在了泥地上。
“陈……陈公子，白姑娘！”他嗓音嘶哑，“又来了！昨夜里，三个汉子不见了，一个去挑水，两个在屋后说话，转眼就没了影。老人们说，墙角又见黑影爬过，风里有股腥气，和上回一模一样！”
陈无涯没扶他，也没让他起来。他只是低头看着自己左手，指尖隔着布条微微一跳，像是被什么牵了一下。
他记得那感觉。昨晚风铃响第三下时，就是这里轻轻抽搐了一瞬，像有一根看不见的线从远处拉了过来。
“你们请了道士？”他问。
“请了！可符纸贴上去，不到半个时辰就焦了边，香火一灭，屋里冷得像冰窖。”
“猎户呢？有没有留下脚印？”
“林子边上全是泥，昨夜下了雨，啥都看不清。可……可有人听见狼叫，不是普通的狼，是那种……像是人喊出来的。”
陈无涯沉默了一会儿，转身进了屋。
白芷正坐在桌边，手里拿着一块布，慢条斯理地擦着一把锄头。她没抬头，也没问来人是谁，只是把锄柄来回抹了几遍，动作细致得像是在清理剑身。
“你打算怎么办？”她终于开口。
“我不想管。”他说得直白，“我们答应过彼此，不再沾这些事。菜地才翻了一半，豆子还没种完。”
“可他们不是求你当英雄。”她放下布，抬眼看他，“他们是怕死。和我们从前在流民营里一样，睁着眼等天亮，不知道下一刻会不会被人拖走。”
陈无涯靠着墙，手指在腰带上蹭了蹭。他知道她说的是真的。他也记得那些夜晚，老吴头守在门口，手里攥着一把锈刀，一句话不说，只听外面有没有脚步声。
“这次不一样。”他低声说，“上次那妖物，爪子上有异族武学的劲路。这不是山野精怪，是有人在背后推着它动。我们一出手，就是往网里钻。”
“那你宁愿看着它再杀几个人？”
“我不是不愿救，我是不想再被卷进去。”他声音沉了些，“你知道我为什么选这个地方？因为够远，没人认识我，没人要我做什么大侠。我想好好活着，哪怕只是种种地，晒晒太阳。”
白芷站起身，走到他面前，伸手解开他衣领第二颗扣子。那里有一道浅疤，细长，发白，是前些年在边关留下的。
“你还记得这一刀是怎么来的吗？”她问。
他皱眉：“为了挡你。”
“对。你明明可以闪开，却偏要迎上去。那时候你也没想那么多，是不是？”
他没答。
她握住他的手，把他的掌心翻过来，按在自己胸口。“你现在感觉到了吗？心跳。他们的也一样。三个人，三条命，可能还有孩子等着爹回家吃饭。你告诉我，这种时候，你还分得清江湖不江湖？”
陈无涯喉咙动了动。
良久，他抽回手，走向角落，拿起那个补丁摞补丁的行囊。他把它放在桌上，解开绳子，从底层摸出一块铁片，边缘粗糙，上面刻着几道划痕——那是他从妖窟带回来的残片，一直没扔。
“系统还在。”他喃喃道，“我能感觉到它醒了。但它没说话，就像在等什么。”
“那就让它等。”白芷已走到柜前，拉开最下面的抽屉，取出一个油纸包。她一层层打开，里面是一柄软剑，剑身收在鞘中，剑穗上的蓝宝石在晨光下泛着冷光。
她将剑系在腰间，又从箱底拿出一副护心镜，轻轻拍了拍，确认没有裂痕。
“你要去？”他问。
“我说过，你若不去，我便去。”她看着他，“我不信命，也不信什么归隐。我只知道，该做的事，就得做。”
陈无涯盯着她看了很久，忽然笑了下，酒窝在左颊一闪而过。
“你越来越像赵天鹰了，动不动就拿话堵我。”
“那你现在答不答应？”
他没立刻回答，而是走到门口，望向远处的山脊。雾还没散尽，村子藏在谷底，炊烟稀薄，像是随时会被风吹断。
然后他转身，从墙上取下锄头，轻轻靠回墙角。泥土还沾在刃口，湿润，黝黑。
他换上粗布短打，束紧蓝布带，把行囊背好。临出门前，他停了一下，从灶台边抓了两把炒熟的豆子塞进怀里。
“留着路上吃。”他解释。
白芷点点头，没多问。
两人一前一后走出院子。村民乙挣扎着站起来，想跟上去，被陈无涯抬手拦住。
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