净化网络因这番变故剧烈波动，数名锐士口鼻渗血，险些崩溃。安湄强忍脑中针刺般的痛楚，竭力稳住心神，引导剩余节点勉强维持着网络的存续，但净化效果已大打折扣。
陆其琛简单包扎伤口后，立即下令彻查营防，加强警戒，并亲自检视刺客尸体与武器。“武器制式混杂，但淬毒手法与那幽绿火焰，像是西南巫蛊与北地寒毒的结合。”他面色沉冷，“绝非寻常匪类或江湖势力。沈博士，可能从尸体或武器上追查来源？”
沈博士小心取样，摇头：“毒物与巫火成分诡异，需时间分析。但能在我们清剿后潜入，精准袭击联调关键时刻，必有内应或极高明的隐匿手段。”
安湄此时已缓过一口气，网络勉强维持着基础共鸣。她走到陆其琛身边，看到他臂上包扎处仍有暗色血渍渗出，唇色亦有些发白，不禁伸手欲探他脉搏。
陆其琛微微侧身避过，只道：“皮肉伤，毒已逼出大半，无碍。”目光却落在她毫无血色的脸上，“你损耗过甚，今夜到此为止。我送你回帐休息。”
“网络初成，不能中断过久。”安湄坚持，“至少需维持至天明，巩固基础。我撑得住。”
陆其琛深深看她一眼，不再劝，只道：“我在此陪你。”言罢，命人拾来两块毛毡，就在主阵基旁坐下，背靠巨石，长枪横于膝上，俨然一副守护姿态。
安湄心中一暖，不再多言，重回阵中主位。
五月十六，黎明前的戈壁最是寒冽。净化网络的共鸣如风中残烛，勉力维持至第一缕天光透出地平线，方才在安湄的引导下缓缓收束。二十名锐士几乎虚脱，被搀扶下去休息。受损阵基处，工匠正连夜抢修。
陆其琛臂上伤口经随军医官再次处理，敷了解毒生肌的草药，重新包扎严实。他脸色因失血与毒素侵扰而略显苍白，但身姿依旧挺直，有条不紊地安排营防调整、伤员救治、战场清理。待诸事暂毕，他才回到主帐，见安湄正就着微弱晨光，细看昨夜从刺客身上搜出的几样零碎物件——一枚边缘磨损的铜符，几块不同地域的干粮，一包用油纸裹着的、气味刺鼻的黑色粉末。
“看出什么了？”陆其琛在她对面坐下，拿起水囊灌了一口。
安湄指尖点了点那铜符：“这纹样，我依稀在兄长书房某本前朝《百工录》残卷里见过，似是旧年内廷‘将作监’下属‘秘器坊’的标记。那坊专为皇室制作些不宜外传的奇巧物件，早在前朝末年就已废置。这粉末，”她小心嗅了嗅，“混杂了西南瘴疠地的腐骨草、北地冰崖下的阴凝霜，还有……几味我只在宫里陈年香药库名录上见过的禁药。绝非民间可得。”
陆其琛眼神一厉：“内廷、禁药、前朝秘坊……再加上叠翠山皇家猎苑。这手笔，倒像是一脉相承。对方不仅能调动这类资源，更能精准把握我们联调的时刻。营内恐怕……”
“未必是营内之人。”安湄摇头，“联调之期虽未明告全军，但古遗址位置、阵基布设非绝密，若有心人远处窥探，结合地脉波动迹象，不难推断。倒是这铜符与禁药来源，指向京城某些盘根错节的旧势力。他们未必直接听命于某位显贵，或许只是被利用的‘刀’。”
正说着，沈博士挑帐进来，手里拿着一份刚译出的密电码文，神色凝重：“将军，安姑娘，京城急讯。安大人查证，叠翠山邪阵所用‘阴髓石’，其矿脉早在三十年前就被朝廷封禁，唯一已知的小型矿洞位于……已故荣恪郡王的陪葬陵区附近。而当年负责封矿及督造荣恪郡王陵寝的，正是前‘将作监’大匠，姓吴，此人于十年前病故，但其幼子吴清，现为户部仓场侍郎门下的书办。”
线索似断非连，却隐隐指向一个早已淡出朝堂视野的勋贵家族——荣恪郡王一脉。郡王本人早逝无嗣，爵位已除，但其旧部门生、姻亲故旧仍有不少散落朝野。
陆其琛与安湄对视一眼。荣恪郡王……其妹乃当今圣上李余然的早年嫔妃，育有一子，素来体弱，深居简出，几乎不参与朝政。难道是他？
“康王……”安湄沉吟，“他若有此心，为何等到今日？且地脉之事，与他何干？”
“或许不是康王本人，而是他身边人或背后某些不甘沉寂的势力。”陆其琛道，“又或者，有人想借此构陷康王，一石二鸟，既打击三皇子倚重的我们，又搅乱皇室之水。此时陛下病体渐愈，储位未定，正是魑魅魍魉活跃之时。”
沈博士插言：“还有一事。方才检测刺客所用幽绿火焰残留，其中一种催化物，与渊国边境曾出现过的一种‘鬼磷’极为相似。虽不能断定是渊国所为，但……”
“但足以让事情更复杂。”陆其琛冷笑，“若真是同一拨人，既能用前朝秘坊遗物，又能弄到疑似外邦之物，其能量与意图，着实不小。”
安湄将铜符与粉末小心收起：“此事需立即密报兄长与殿下。我们眼下，仍以稳固净化网络为第一要务。昨夜虽遇袭，但网络雏形已现，证明此路可行。当务之急，是修复阵基，优化共鸣法门，尽快让网络能够自行运转，至少能在无人主控时维持基础净化，如此方可腾出手来应对暗处之敌。”
陆其琛点头：“阵基修复与防卫，我来负责。共鸣法门优化，需你费心。至于京城那边……”他略一沉吟，“安大人与殿下想必已有计较，我们只需提供实证，不必过度猜测。倒是与渊国的合作，近日周正亭有密信来，言及谈判已至关键，双方对‘联合研发器物共享’及‘边境联合行动指挥权’仍僵持不下。此时出现疑似渊国之物，恐生变数。我需修书一封与周正亭通气，让他心中有底。
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