他放下茶杯，目光平静地扫过在场所有人：“此人不仅欺骗了大明皇帝陛下，也侮辱了沙皇陛下的威严。我国先行官切尔内绍夫已在贵国礼部备案，请求引渡此人回莫斯科受审。这种无耻之徒，若不加以严惩，恐怕会有更多人效仿，破坏两国邦交。”
卡斯特罗听完，点了点头，像是接受了这个解释。但他随即又问了一句：“那公爵阁下可知道，他是从哪里弄到那头熊的？”
沃罗滕斯基看了他一眼：“一个骗子，自然有骗子的门路。侯爵对此很感兴趣？”
“好奇而已。”卡斯特罗耸了耸肩。
这段对话到此为止。两人都没有再多说一个字。
但康朝注意到一个细节：沃罗滕斯基在回答“他是谁”之前，停顿了大约两次呼吸的时间。那个停顿很短，短到大多数人不会在意。但康朝在意的不是那个停顿本身，而是那个停顿里包含的选择——沃罗滕斯基完全可以说“不知道”、“不清楚”、“尚未确认”，但他选择了直接定性：一个骗子。
这个选择太快了，快到不像是一个外交官在应对突发提问，更像是一个人早就准备好了答案，只等有人来问。
康朝把这个念头按下，没有表露出来。
宴席过半，乐工换了一支曲子。
伊斯玛仪端着酒杯站了起来，走到康朝席前，躬身行礼：“太子殿下，在下有一件薄礼，想献给殿下。”
他从随从手中接过一只狭长的锦盒，打开，里面是一卷羊皮纸。
“这是我国国王阿拔斯二世陛下命人绘制的一幅商路图，从伊斯法罕到肃州，沿途的绿洲、山口、驿站皆有标注。国王陛下说，波斯与大明之间，隔着万里黄沙和巍峨雪山，但再远的路，只要有人走，就不算远。”
康朝接过羊皮纸，缓缓展开。地图绘制得相当精细，线条流畅，标注清晰。他的目光在地图上停留了片刻，然后抬起头，对伊斯玛仪说：“贵国国王的心意，我领了。这幅地图，对我很有用。”
伊斯玛仪微笑着退回了座位。
他刚坐下，阿尔梅达便站了起来。
葡萄牙使节端着酒杯，走到厅中央，面向康朝，清了清嗓子：“太子殿下，在下也有几句话想说。”
“请讲。”
阿尔梅达深吸了一口气，像是在给自己鼓劲，然后开口了：
“在下在澳门已经住了十二年。十二年来，在下亲眼目睹了贵国在东亚的复兴——从辽东到朝鲜，从日本到琉球，商路畅通，市井繁荣。在下以为，这是大明之福，也是各国商人之福。”
他顿了顿，接着说：“目前贵国开放的六京——平壤、汉城、名护屋、大阪、京都、江户——葡萄牙商人都受益匪浅。但如果贵国能进一步开放宁波、泉州、广州、天津四处港口，给予葡萄牙商人更为优惠的关税，我国愿向贵国提供更多的火炮、望远镜和造船技术。”
他话音刚落，卡斯特罗的脸色就变了。
阿尔梅达这番话，表面上是在请求扩大贸易，但“给予葡萄牙商人更为优惠的关税”这句话，分明是在暗示——葡萄牙要的待遇，和西班牙不一样。
卡斯特罗冷冷开口：“阿尔梅达，你这是在代表葡萄牙王国说话，还是在代表你自己说话？”
阿尔梅达转过身，看着卡斯特罗，语气恭敬但不退缩：“我代表的是葡萄牙王国驻澳门的商贸使团。我国议会赋予了我就贸易事务进行谈判的权力。”
“可你别忘了，葡萄牙和西班牙拥戴的是同一位国王。”
“我没有忘。”阿尔梅达说，“但我也没有忘记，葡萄牙的海外事务由里斯本直接管辖，澳门不归马德里管。”
两人对视着，厅内的空气骤然绷紧。
康朝看着这一幕，没有插话。
他注意到，沃罗滕斯基端起了茶杯，但没有喝，只是捧着，像是在等什么。
伊斯玛仪低着头，用筷子拨弄着碟子里的一片酱牛肉，似乎对这场争执毫无兴趣——但他的耳朵微微朝向争执的方向，显然一个字都没落下。
康朝在心里默默记下了这一切。
宴席散后，康朝回到东宫，已经是申时三刻。
他没有歇息，直接让人去传锦衣卫百户马克西米利安。
马克西米利安来得很快。他是个三十出头的汉子，棕发碧眼，身材高大，穿着一身明制的飞鱼服，看起来有些不伦不类，但步伐稳健，眼神锐利。他是荷兰人，父亲伊萨克·勒梅尔曾是着名的航海商人，他本人年轻时跟随父亲的船队跑过欧洲各大港口，对欧洲各国的政治格局了如指掌。光复二年被锦衣卫招募，因通晓多国语言且熟悉西洋事务，被授予百户衔，专门负责涉及欧洲的情报分析。
“殿下。”马克西米利安单膝跪地。
“起来。”康朝把那张写着西班牙头衔的纸条递给他，“你看看这个，告诉我它是什么意思。”
马克西米利安接过纸条，只看了一眼，眉头便皱了起来。
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