而同一时间,烬土的天空。
太阳已略微西斜,但热度丝毫不减。
空气在高温下扭曲成透明的波浪,一层层推开,将远方黑曜石山脉的轮廓拉扯成晃动的鬼影。
这片土地拒绝弱者,无数自认不凡的猎魔人和佣兵,他们的野心与生命一起,被永远留在了外围的焦土之上,化为那些蜷缩干尸中的一具……
“这就是……龙骨草海!”
而此时的黑曜石平原边缘,米德拉的声音里带着惊叹与探究。
他脚下的三双侏儒怪腿脚稳稳立在滚烫的地面上,蓝色长袍在热风中微微拂动。
站在他身旁的兰妮等人,也都被眼前的景象震撼得一时失语。
越过最后一片黑曜石山地,大地陡然变化。
一片无边无际的白色草原铺展在眼前,但那不是真正的草,而是一种形似脊椎骨骼的蕨类植物。
每一株都高及人腰,主干由数十节骨白色的‘椎骨’连接而成。
成千上万这样的植物挤在一起,随风摇曳时,发出如同骨骼摩擦的“沙沙”声。
而在草原的北方尽头,隐约可见大片的硫磺雾气如帷幕般升腾,遮天蔽日,将更远处的景象完全吞没。
景象诡异荒凉,却又带着一种死亡般的美感。
“不单单是长得像!”凯撒暗金色的眼眸扫过整片草原,声音平静。
“这里的环境,被那头‘大灾厄’的力量永久改变了。”
随着话音落下,他迅速拔出了咕噜袋中的黑剑,剑尖没入前方一丛密集的龙骨草根部。
“嘶吼——!”
顿时,一声尖锐怪异的嘶鸣响起。
在众人惊愕的目光中,一条约手臂长短的生命被黑剑贯穿,从草根处挑了出来。
那东西外形类似蜥蜴,但体表覆盖着细密的灰白色骨质鳞片,爪子异常锋利,尾巴末端还带着骨刺。
它被刺穿后仍在疯狂扭动,暗红色的血液滴落在地,竟发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
“在这附近的生命蚕食了这种植物,身体发生了龙化畸变!”凯撒甩掉剑上的尸体,眼中闪过一抹凝重。
先前的特殊的野兽,身体都开始向亚龙方向靠拢,虽然程度很低,连最低等的亚龙都算不上。
这让凯撒想起了先前临渊海域的星辰鲸鱼,其身体的血液化作的陨星备各种各样的能力,如果在一片海域中长时间存在,也足以改变一片海域的环境。
“这种变异巨龙的力量与灰烬的巨龙类似,但更恐怖!”米德拉蹲下身,用一根金属针拨弄着地上的残骸,眼神凝重。
在他看来灰烬巨龙造成的破坏是直接的摧毁,但经过时间的演化,自然还能缓慢恢复。
米德拉站起身,望向无边无际的骨白草原,眼中隐隐有了一丝猜测,那个模糊更高层次的猜想。
在他看来这种变异巨龙的能力更恐怖,仅仅是身上掉落的鳞片或是血液,就在永久性地改写一片区域的生态。
让植物扭曲成白骨模样,让动物朝龙类畸变。
这不是破坏,这是覆盖!
它将原本的生态强行替换成有利于它自身的环境。
众人短暂观察后,凯撒决定沿着地图描绘的线路,朝着北方的百草驿站谨慎前进。
这条道路两侧的龙骨草被清理得很干净,地面还铺设了一层黑色碎石。
沿途的景象并不美好,通道两侧不远处的草海里,偶尔能看见一些赤裸扭曲的尸体。
有的因高温脱水而亡,皮肤紧贴骨骼,有的脖颈断裂和胸膛撕裂,显然死于猛兽袭击。
他们身上的装备大多已被后来者或同伴取走,只剩下无法利用的残破衣物。
薇莉尔和薇拉姐妹看着这些尸体,眼中都流露出不忍。
绿壤大森林虽然也有危险,但大自然的残酷更多体现在生存竞争,而不是赤裸的同类相残。
兰蒂三兄妹则表现得平静得多,毕竟黄金国的戈壁与混乱之地,比这更凄惨的景象他们见过太多。
兰德尔甚至下意识地调整了站位,让自己更靠近薇莉尔,仿佛这样能提供些许无形的保护。
时间在灼热与寂静中流逝!
周围的龙骨草原仿佛一片永恒的坟场,无数白骨般的植物在风中低语,诉说着被强行改变的悲哀!
直到太阳滑过中天,开始明显西斜时,前方的景象终于有了变化。
骨白色的草海逐渐稀疏,取而代之的是一片相对开阔,由冷却熔岩和某种韧性极强的藤蔓构筑的聚集地轮廓。
它背靠一座低矮的黑曜石山丘,面积比集刃村大了至少三倍,外围由削尖的骨白色木桩构成的栅栏。
“百草驿站!”凯撒停下脚步。
米德拉整理了一下被热风吹乱的蓝色长袍,目光转向聚集地另一侧。
那里同样有几支队伍正在靠近,个个风尘仆仆,身上带着战斗留下的伤痕和污迹。
“看来,有的人也到了。”米德拉轻声开口。
而那些队伍也注意到了凯撒一行人,当看清这支队伍几乎人人衣着整洁时,他们眼中纷纷露出羡慕与敬畏的神色。
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