次日天还没亮透，窗纸只映着层朦胧的灰蓝。萧冥夜刚披好官袍，身侧的被褥便动了动，灵儿迷迷糊糊地撑起半个身子，长发乱糟糟地贴在颊边，眼睛还没完全睁开：“我也起……”
他连忙按住她的肩，掌心带着晨起的微凉，声音却暖：“再睡会儿，天还早。”
灵儿揉了揉眼睛，睫毛上还沾着点困意，执着地爬起：“不，以后我都跟你一起去县衙。”她指尖轻轻碰了碰他的手腕，那里还残留着昨日神力翻涌后的余温，“万一你身子又不舒服，我在旁边能照应着。”
萧冥夜看着她眼底的认真，心头像是被温水漫过，软得一塌糊涂。他俯身替她掖了掖被角，声音放得极柔：“好，都依你。但今日先歇着，我让人把你惯用的靠垫搬到后院，等你醒了再慢慢过来。”
灵儿这才肯乖乖躺回去，往被窝里缩了缩，含糊地应了声，转眼又坠入梦乡。
等她慢悠悠晃到县衙时，日头已爬得老高。萧冥夜正在堂内审案，她便带着贴身丫鬟往后院去。后院栽着几株老槐树，树下架着架旧秋千，阳光透过叶隙洒下来，晃得人眼皮发沉。灵儿晃悠着打盹，发丝被风拂得飘起来。
丫鬟在一旁替她扇着风，瞅着四周幽深的回廊，小声问：“夫人，往后您真要天天来这儿陪大人？”
灵儿闭着眼点头，声音懒洋洋的：“嗯，他忙他的，我在这儿晒晒太阳就好。”
丫鬟却瑟缩了一下，往她身边凑了凑，压低声音：“可……可这县衙后院老人们都说不太干净呢。前几年关押的重犯没熬过冬天，夜里常有人听见哭喊声，您还是……还是别整日待着了。”
灵儿睁开眼，看向那片被槐树遮得阴凉的角落，笑了笑：“有什么好怕的。”她晃了晃秋千，裙摆扫过青草，“冥夜在这里，我便在这里，再凶的东西，也不敢来扰。”
正说着，堂内传来惊堂木轻响，隐约有萧冥夜沉稳的声音传过来。灵儿侧耳听了听，嘴角弯起浅浅的弧度，往秋千上靠得更舒服了些。
阳光暖融融的，风里带着槐花香，有他在的地方，哪里都是安稳的。
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后院的石桌上摆着四菜一汤，清蒸鲈鱼泛着莹润的油光，酱爆茄子裹着浓郁的酱汁，香气顺着风漫开来。可灵儿只扒了两口白饭就放下了筷子，眉头微蹙着，脸色比平日里更显苍白。
“不合胃口？”萧冥夜放下汤匙，目光落在她碗里几乎没动的菜上，语气里带着关切。
灵儿摇摇头，指尖无意识地摩挲着碗沿：“就是没什么想吃的。”信期里的倦怠感像层薄雾，缠着她提不起精神。
萧冥夜便不再多问，只转头对旁边的喜儿道：“去厨房看看有没有炖好的红枣羹，温一碗来给夫人。”又叮嘱，“仔细照看夫人，若她乏了就扶去偏厅歇着。”
喜儿连忙应下，萧冥夜这才拿起卷宗，快步往正堂去了——上午的案子还没审结，师爷还在等着他商议。
午后的阳光暖得让人犯困，灵儿靠在廊下的藤椅上打盹，眼皮越来越沉。恍惚间，眼角的余光瞥见院角那棵老槐树下，竟立着个模糊的黑影，身形颀长，脖颈处空空荡荡，正是那日噩梦里的无头轮廓！
“！”灵儿猛地睁大眼睛，浑身的血液仿佛瞬间冻结，脊背窜起一阵寒意，手脚都僵了。她死死攥着藤椅的扶手，喉咙发紧，好半天才挤出声音：“喜、喜儿！”
喜儿正蹲在旁边择菜，被她这失声的惊叫吓了一跳，抬头见她脸色惨白，眼神里满是惊恐，顺着她的目光往树下看——那里空空荡荡，只有风吹得槐树叶沙沙响。
“夫人！怎么了？”喜儿慌忙扑过来，见灵儿嘴唇都在发抖，手心里全是冷汗，哪里还敢多问，一把搀住她的胳膊，“咱们去找大人！现在就去！”
灵儿浑身发软，几乎是被喜儿半扶半拖着往书房走，脚下像踩着棉花，每一步都虚浮得厉害。到了书房门口，喜儿也顾不上通报，猛地推开房门，带着哭腔惊叫：“大人！您快看看夫人！”
书房里，萧冥夜正与师爷俯身看着摊开的卷宗，闻言猛地抬头，就见灵儿被喜儿扶着，脸色白得像纸，额上布满冷汗，嘴唇哆嗦着说不出话，眼神里的惊惶几乎要溢出来。
“灵儿！”萧冥夜心头一紧，瞬间推开椅子大步迎上去，一把将她揽进怀里。她的身子烫得惊人，却在不住地发颤，像株被狂风吓坏的芦苇。
“怎么了？别怕，我在。”他声音低沉而稳定，掌心紧紧贴着她的后背，试图传递些暖意，目光锐利地扫向喜儿，“出了什么事？”
喜儿喘着气，语无伦次：“夫人……夫人说看见树下有、有黑影……吓成这样……”
萧冥夜抱着灵儿的手臂紧了紧，低头看着怀里瑟瑟发抖的人，眼底的担忧瞬间被一层冷意覆盖——这县衙后院，竟有人敢作祟，惊扰了她。
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