县衙的青石板被晨露浸得发亮，萧冥夜走进公堂时，瞥见廊下坐着的灵儿。她披着他特意让人做的厚披风，正低头逗着脚边的小狸猫，阳光落在她发间，映得那点绒毛都泛着暖光。
“过来。”他走过去，自然地替她拢了拢披风领口，“里面人多，要是觉得闷，就去后堂歇着。”
灵儿摇摇头，指尖划过他袖口的褶皱：“我在这儿等你，看你审案。”她身子虽还虚，却总想跟着他，哪怕只是远远坐着，听着他处理公务的声音，心里也安稳。
升堂鼓响过三声，贺老爷被带了上来。
他穿着锦缎长衫，却一脸焦头烂额，身后跟着的六夫人低着头，青色衣裙洗得发白，手腕上还有明显的红痕，小腹微微隆起，站在那里像株风里的芦苇。
“大人！您可得为小的做主啊！”贺老爷一跪下去就开始喊冤，“这六房是我明媒正娶的，可家里那五位……她们联合起来欺负她，让她大冬天用冷水洗衣，还故意在她跟前摔东西，前几日差点把她推下台阶……再这样下去，不仅孩子保不住，怕是连人都要没了！”
灵儿坐在后堂的屏风后，听得眉头直蹙。
她悄悄抬眼，看见萧冥夜端坐在堂上，脸色沉静：“贺老爷，你说要休了前五房？”
“正是！”贺老爷咬牙道，“她们容不下新人，心肠歹毒，留着也是祸害！”
“那我倒要问问你，”萧冥夜的目光扫过他，“你娶六夫人时，是否承诺过会善待前五房？她们嫁入贺家多年，为你操持家务、生儿育女，如今你喜新厌旧，一句‘容不下’就要将人扫地出门，这便是你所谓的‘做主’？”
贺老爷被问得一噎，涨红了脸：“可她们……她们害人啊！”
“害人该罚，”萧冥夜声音平稳，“但休妻需依律而行。你若真心疼惜六夫人，该做的是约束家眷、分清是非，而非一味推卸责任，用休妻来平息纷争。”
他转向一旁的差役：“去贺家传讯，将前五房带至县衙，本官宣判。”又看向那六夫人，“你且在偏房歇息，好生养着，有什么委屈，一会儿尽管说来。”
六夫人抬起头，眼里含着泪，朝他深深一福，声音细若蚊蚋：“谢大人……”
灵儿看着那六夫人单薄的背影，悄悄攥紧了披风的系带。
萧冥夜处理完前堂的事，转身走进后堂，见她眉头紧锁，便知她又动了恻隐之心。
“又在替人操心？”他在她身边坐下，递过一杯温热的枣茶，“放心，律法之外，也有情理。”
灵儿接过茶盏，指尖触到暖意，轻声道：“那五位夫人固然有错，可贺老爷也太凉薄了……六夫人怀着孕，被那样磋磨，多可怜。”
“所以更要辨明是非，”萧冥夜替她擦掉唇角沾着的茶渍，“既不能纵容恶行，也不能让无辜者受屈。你在这儿坐着，看我如何断。”
阳光透过窗棂，在他脸上投下淡淡的光影，他说话时眼神清明，带着一种让人信服的沉稳。
————
六夫人沿着回廊往偏房去，路过庭院里的小亭时，见亭中坐着位女子，素衣素裙，正低头看着手中的茶盏，阳光落在她发间，像是落了层细碎的金粉，清雅得让人不敢高声言语。
她脚步顿了顿，还是上前福了福身：“这位姑娘……”
灵儿抬头，见是她，便笑着抬手：“六夫人快请坐，刚沏了新茶。”
如烟在她对面坐下，看着她眉眼间的温润，不由得叹道：“姑娘生得真好，像画里走出来的仙子。”
灵儿被她说得笑了，递过一杯茶：“别叫我姑娘了，我叫灵儿。你呢？”
“我叫如烟。”她接过茶盏，指尖微微发颤，“方才在公堂，多谢姑娘身边那位大人……肯听我说话。”
两人闲聊起来，如烟说起自己的身世，声音轻轻的：“我爹娘走得早，是贺老爷帮我料理了后事，还收留了我……他待我有恩，我无以为报，只能……”她低下头，声音涩了些，“旁人都说我图他的家产，可我真不是……只是觉得，该报答这份恩情。”
灵儿听着，心里泛起些微酸，轻声道：“恩情是恩情，日子是日子，你如今怀着身孕，最要紧的是顾好自己的身子，别的都先放放。”
如烟点点头，忽然抬头看她，眼里带着点好奇：“灵儿姑娘，恕我唐突……萧大人那样的人物，若是有朝一日，他想纳旁的女子进门，你……”
灵儿捧着茶盏的手顿了顿，随即浅浅一笑，语气自然得像是在说寻常事：“若是他心里当真有了别人，那便由他去。强留着一颗不在自己身上的心，又有什么意思？倒不如各自安好。”
如烟愣住了，似乎没料到她会这样说，看着她澄澈的眼神，忽然懂了——有些人的底气，从来不是靠“留住”，而是心里那份坦荡与从容。
正说着，前堂传来升堂的吆喝声。
灵儿知道是贺家那几位夫人被带来了，便对如烟道：“你先去歇着，等事情了了，再安心回去。”
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