萧冥夜将灵儿打横抱起时，她的身子轻得像片将落的桃花瓣。
他低头在她冷汗涔涔的额间印下一吻，那点温度落在她滚烫的皮肤上，竟显得有些凉。
“我带你去个地方。”他声音哑得厉害，小心地将她背在背上，宽大的玄色衣袍裹住她，像张开一片安稳的天。
幽冥界的风带着忘川河的腥气，彼岸花在路边开得如火如荼。
萧冥夜踏着奈何桥的石阶，每一步都震得桥身轻颤，引得守桥的鬼差纷纷退避。
冥王闻讯赶来，见他背上的灵儿气息奄奄，忙拱手道：“海神大人稍安，幽冥花三千年一绽，如今离花期尚有两千载，实在是……”
“我只要花。”萧冥夜打断他，眼底的红丝像燃着的火，“不管你用什么法子。”
“冥夜……”背上的灵儿忽然轻轻动了动，声音细若游丝，“别……别为难他……”她迷迷糊糊地睁着眼，视线里的奈何桥在晃，“我想回家……”
萧冥夜的动作猛地顿住。
他低头，见她眼角滑下一滴泪，混着冷汗落在他颈间，烫得像烙铁。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底的戾气散了些，只余化不开的疼。
“好，我们回家。”
回到他们暂居的小院时，晨光正透过竹帘渗进来。水仙已闻讯赶来，红着眼圈把水月阁的账册放在桌上：“姐姐安心养病，店里有我呢。”
萧冥夜替灵儿掖好被角，对水仙点了点头，那沉默的模样里，藏着千斤重的心事。
灵儿靠在软枕上，老神龟给的丹药确实压下了大半痛楚，脖颈的青紫淡了些，可稍一动作，骨头缝里还是透着酸麻。
她想抬手摸摸鬓边的发，指尖却抖得厉害，刚抬到半空就落了下来。
“我帮你。”萧冥夜握住她的手，替她将碎发别到耳后。他的指尖带着常年握剑的薄茧，此刻却轻得像羽毛。
灵儿望着他眼下的青黑，忽然笑了笑，声音软软的：“你看，我现在是不是很难看？”
“胡说。”他低头，在她手背印下一个吻，“你什么样，都是最好看的。”
窗外的蝉鸣渐起，阳光落在她苍白的脸上，映得脸上那几颗未消的红疹格外显眼。
可在萧冥夜眼里，那分明还是当年初见时，那个穿着鹅黄襦裙、为他求饶的小姑娘，一点没变，一点都没变。
————
萧冥夜早已辟谷，世间烟火气于他不过是过眼云烟。
可灵儿是桃花所化，需得借着人间五谷滋养灵元。
如今她却连沾一沾碗筷的力气都没有，青瓷碗里的燕窝粥熬得糯稠，飘着淡淡的桂花香，她却只看了一眼，便蹙着眉偏过头去。
“再尝一口？”萧冥夜舀起一勺，凑到她唇边，声音放得极柔，像哄着易碎的珍宝，“水仙凌晨就起来炖了，说这燕窝是岭南最好的。”
灵儿勉强张开嘴，温热的粥滑入喉咙，却像堵着团棉絮，咽得格外艰难。
没两口，她便偏过头咳嗽起来，额角又沁出层薄汗，脸色比刚才更白了些。
“咽不下……”她喘着气，声音细若蚊蚋。
萧冥夜赶紧放下碗，替她顺着背，掌心的温度透过薄薄的中衣传过去，却暖不透她骨子里的凉。
他看着她嶙峋的肩头——不过几日，她竟瘦得脱了形，从前捏着软乎乎的手腕，如今能清晰摸到凸起的骨节，轻得像阵风就能吹走。
水仙端着熬好的补药进来时，正撞见这一幕，眼圈瞬间红了。
那药里加了当归、黄芪，还有她托人从山里寻来的野参，熬得浓黑，光是闻着就知道有多费力气。
可灵儿捏着鼻子喝了两口，便再也咽不下去，摇着头推开了药碗。
“怎么办……”水仙看着萧冥夜，声音带着哭腔，“这可怎么办啊？”
萧冥夜没说话，只是紧紧攥着灵儿的手。
那只手凉得像冰，指节泛白，他用自己的掌心裹着，一点点焐着，却怎么也焐不热。
窗外的日头爬到正中，又缓缓沉下去，他就这么守着，眼睁睁看着她的呼吸越来越浅，眼尾的红血丝越来越重。
夜里，灵儿昏昏沉沉睡着，忽然低低唤了声“饿”。
萧冥夜猛地惊醒，翻箱倒柜找出她从前爱吃的松子糖，剥开糖纸递到她嘴边。
她含了会儿，却没力气嚼，那点甜意化在舌尖，反倒勾起一阵反胃，她偏过头，呕出些清水来。
萧冥夜看着那枚落在枕上的糖，指尖控制不住地发颤。
他红着眼圈，将脸埋在她颈窝，声音哽咽得几乎不成调：“灵儿，撑下去……求你……”
莫说两千年，照这样下去，怕是两个月都难。
他甚至能清晰地感觉到，她身上的桃花香正一点点淡去，像被无形的风一点点吹散，连带着那些鲜活的笑靥、灵动的眼神，都在慢慢变得模糊。
这比当年在战场上受了致命伤，比独自闯过幽冥地府的刀山火海，都要让他心慌。
明明有翻江倒海的力量，却连让她多喝一口水都做不到，只能眼睁睁看着她像枝头的残花，一点点枯萎下去。
天光微亮时，他吻了吻她冰冷的唇，眼底闪过一丝决绝。转身时，玄色衣袍带起的风里，藏着不容置疑的狠劲——无论付出什么代价，他都要让她活下去。
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