清晨的格尔木还笼罩在一层薄雾中，胡八一早早地等在旅馆门口。格桑准时出现，脸色却比昨天更加凝重。
“胡大哥，我想了一夜。”格桑开门见山，“你们真的要去风蚀谷？”
胡八一点头：“是的，这对我们很重要。”
格桑深吸一口气：“那你们得知道一些事情。”他环顾四周，压低声音，“这里说话不方便，去我屋里。”
再次来到格桑的小屋，气氛明显不同上次。格桑仔细关好门窗，甚至拉上了窗帘。
“风蚀谷不是普通的地方。”格桑的声音几乎像耳语，“我们藏族人有句话：看得见的山不可怕，看不见的山才要命。风蚀谷就是那种看不见的山。”
胡八一皱眉：“什么意思？”
格桑从床底拖出一个旧木箱，取出一件用布包裹的东西。打开后，是一块奇特的黑色石头，上面刻着一些难以辨认的符号。
“这是我阿爸从风蚀谷外围带回来的。”格桑说，“他说这石头会。”
胡八一仔细打量石头，没发现什么特别之处：“唱歌？”
格桑点头：“月圆之夜，把它放在耳边，能听到奇怪的声音。像是...很多人在远处说话，但又听不清说什么。”
胡八一心中一动，想起鹧鸪哨笔记中提到的“回音石”。
格桑继续道：“老人们说，风蚀谷是神山的心脏，也是禁忌之地。那里住着守护神，打扰它们安宁的人会遭到报应。”
“你相信这些传说吗？”胡八一问。
格桑神色严肃：“我阿爸亲眼见过。他说有一次在风蚀谷附近放牧，遇到一场奇怪的雾。雾散后，少了两头牦牛，地上连脚印都没有。”他顿了顿，“更可怕的是，第二天那两头牦牛又出现了，但...变得不一样了。”
“怎么不一样？”
“它们的眼睛变成白色的，不怕人，也不吃草，就整天站着望天。最后自己走进山谷深处，再也没出来。”
胡八一感到一阵寒意。这与他当兵时听过的某些传说很像。
格桑又说：“前年那支考察队，你们知道他们为什么非要去风蚀谷吗？”
胡八一一怔：“为什么？”
“因为他们听说那里有长生不老的秘密。”格桑冷笑，“真是愚蠢。山神最讨厌贪心的人。”
胡八一郑重地说：“我们不是为了什么长生不老。我们是在寻找一个...历史真相。”
格桑盯着胡八一看了很久，终于叹口气：“我相信你不是贪心的人。但风蚀谷真的很危险。不仅是有形的危险，还有...”他指了指自己的头，“这里的危险。”
“心理上的？”胡八一问。
格桑摇头：“更糟。老人们说，风蚀谷会放大人心里的恐惧和欲望。意志不坚定的人会发疯。”
他讲了一个故事：几年前有个牧民追丢失的羊群误入风蚀谷，三天后出来就变了个人。整天说看到“透明的人”和“会说话的石头”，最后跳崖自杀了。
胡八一想起《十六字阴阳风水秘术》中提到的“迷心阵”，描述与格桑说的很相似。
“我们需要你的帮助，格桑。”胡八一真诚地说，“但如果你实在不愿意，我们也不强求。”
格桑沉默良久，突然问：“你们是不是也带着那种...奇怪的地图？”
胡八一一怔：“什么意思？”
格桑描述道：“前年那支队伍也有张奇怪的地图，不是纸的，像是画在皮子上，上面有星星的图案。”
胡八一心中巨震——格桑描述的正是鹧鸪哨的星图！
“你见过那张图？”胡八一尽量平静地问。
格桑点头：“他们给我看过，想让我帮他们认地方。但那图很怪，上面的星星位置不对，而且...”他犹豫了一下，“那图好像会变。”
“会变？”
“第一次看和第二次看，有些星星的位置不一样了。他们说是光线问题，但我觉得不是。”
胡八一知道不能再隐瞒了。他深吸一口气：“格桑，我给你看样东西，但你要保证不告诉别人。”
格桑郑重地点头。
胡八一回到旅馆，取来鹧鸪哨的星图。当他在格桑面前展开时，格桑倒吸一口凉气。
“就是这种图！你们也是来找长生不老的？”格桑的语气带着失望。
胡八一摇头：“正好相反。我们是想阻止有人滥用这里的秘密。”他部分坦白，“这张图是一位前辈留下的，他警告说风蚀谷的力量很危险，必须被正确理解和使用。”
格桑的神色缓和了些：“这位前辈是明智的。”他仔细看着星图，“这图比我上次见的更复杂，有些标记我没见过。”
胡八一点点头：“所以我们更需要你的帮助。你熟悉地形，能帮我们避开最危险的区域。”
格桑的手指在星图上移动，突然停在一个标记上：“这里...我知道这个地方。老人们叫它鬼哭峡，风声像无数人在哭。”
“你去过吗？”胡八一问。
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