风还在吹，带着火油烧尽后的焦味和铁锈似的血腥气。楚玄站在高台上没动，兵符卡在右手掌心，边缘压进结痂的烫伤里，疼得他指头抽了一下。
他没松手。
远处的地平线已经不是黑潮，是移动的山。兽人前锋冲出林子不到半刻钟，第二波就踩着第一波的脚印来了。这次不一样，他们抬着东西——三架歪歪扭扭的木架，上面绑着粗铁管，管口朝前，像某种怪兽的嘴。
“那是什么？”有人在他身后问，声音发抖。
楚玄眯眼看了两秒，心里咯噔一下。
破盾弩。老型号，但加装了双簧机括和旋转支架。这玩意儿原本是矮人战堡用的守城器械，重、笨、难搬运，射速慢得让人想睡觉。可现在它被拆解重组，装上了带轮的雪橇底座，由四名兽人合力拖行推进。虽然走不快，但能边走边瞄准。
更麻烦的是数量。不止一架，后面还有影子在动，至少六组。
“分散。”楚玄开口，声音哑，“别扎堆，拉开间距。弓手退到坡顶第三层，别让他们找到齐射机会。”
命令传下去，营地里的战士迅速散开。火把光晃得厉害，映在脸上像一层跳动的皮。有人跑得太急，踩到前夜泼洒的火油，滑了一跤，爬起来时膝盖全是黑泥。
没人笑。
楚玄盯着那几架破盾弩缓缓推进，心里算着距离。三百步……二百八十步……再近点就能看清操作细节了。他需要知道它们有没有预装弹药，发射间隔多久，能不能连续击发。
就在这时候，最左边那架铁管突然喷出一道火光。
“轰！”
一声闷响，不是爆炸，是高压气体推动金属弹头的爆鸣。铁管后坐力极大，整个架子往后一挫，拖行的兽人差点被掀翻。但弹头飞出去了——一块拳头大的铸铁块，裹着铜套，在空中划出低平轨迹，直奔人类防线中央。
“卧倒！”楚玄吼。
话音未落，铁块砸进防御墙。土石炸开，碎块横飞，两名躲闪不及的战士被击中胸口，当场倒地。其中一个挣扎着想爬起来，咳出一口血沫，又趴下了。
另一枚紧跟着射来，打偏了，嵌进地面，震得周围人耳朵嗡嗡响。
“第三架准备！”有兽人用粗哑的喉音喊话，说的是通用语，咬字不清但意思明确。
楚玄瞳孔一缩。会指挥协同射击，还懂人类语言？这可不是普通兽人士兵能干的事。
他抬眼望向敌阵后方。
烟尘里走出一个人影。比普通兽人高出一头，披着染血的灰狼皮，左肩扛着一根骨杖，右臂是整块黑曜石雕成的机械臂，五指能开合，关节处闪着暗红符文光。脸被一张熔铁面具盖住，只露出两只眼睛——一只黄，一只蓝。
他走到阵后站定，抬起机械臂，指向人类营地中央。
“目标锁定。”他开口，声音像是从井底传来，“优先摧毁指挥节点。”
破盾弩调转方向，管口微偏，对准了楚玄所在的高台。
“操。”楚玄低骂一句，翻身跳下。
几乎同时，第三发弹头呼啸而至，正中高台支柱。整座木台晃了三下，轰然塌了一角。木料断裂声混着惊叫，两名守卫滚下来，一个腿被压住，疼得满地打滚。
楚玄没管他们。他抓起掉在地上的兵符，冲旁边一个传令兵吼：“去东侧哨岗，带两个人，把埋在地下的震波片全挖出来！现在就要！”
传令兵点头就要跑。
“等等。”楚玄又叫住他，“再派两人去南谷口，找游骑营求援。就说我们撑不过今晚，让他们立刻派骑兵增援，带上轻弩和穿甲箭。”
传令兵愣了一下：“南谷那边……昨夜刚报过有伏击……”
“我知道。”楚玄打断，“但现在没得选。你亲自带队，走密道，别走主路。”
那人咬牙应下。
“还有。”楚玄转向另一个战士，“北线补给站最近一次联络是什么时候？”
“今天早上，说一切正常。”
“你现在出发，绕后山小径过去，确认情况。如果还能通，让他们把库存火油和铁蒺藜全运过来，能运多少是多少。”
三个传令兵分头行动。楚玄看着他们消失在营地阴影里，才慢慢靠上一根未倒的木桩，喘了口气。
他左手按着肋骨处——刚才跳下来时撞到了硬物，现在那里一阵阵钝痛，像有人拿锯子慢慢拉他的骨头。
高台塌了，但他还在。
防线没破，但快了。
他抬头看天。月亮已经被云吞了一大半，只剩下一弯惨白的边。风更大了，卷着沙土打人脸。
第一波攻击停了。破盾弩在调整角度，兽人士兵忙着给铁管降温，往里面塞新的弹药包。那个新将领没动，站在原地，机械臂垂着，像一尊等猎物自己撞上来的雕像。
楚玄知道他在等什么。
等人心乱。
等士气崩。
等某个角落突然冒出逃兵。
他环顾四周。剩下的战士大概六十多个，三分之一带伤，一半人手里武器残缺。弓手队只剩八人，箭囊空了一半。火油桶还剩七桶，全堆在前沿，一旦被点燃就是一场大火葬。
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