文安放下案卷,靠在椅背上。他数了数,五天内,长安县辖内报官走失的孩童,一共十九起。十九个孩子,最小的四岁,最大的六岁,男女都有。
他想起之前大乘教的事情,当初丫丫甚至是他自己都被大乘教掳走了,要不是崔佳的警觉,还有尉迟恭搭救,他与丫丫如今不知会怎样。
文安坐在那里,看着那几份案卷,手指无意识地捻着纸页的边角,捻出一道卷痕。
丢一两个孩子,可以说是走失。可五天十九起,这已经不能用“走失”来解释了。
长安县辖内五十四坊,人口十几万,日常流动的商贩、工匠、浮客(外来务工人员)数不胜数。
每天从坊门进进出出的人有多少,根本数不清。若有人有心做这种事,混在人群里,根本无从查起。
更重要的是,这些孩子全部是贫苦人家的。西市周围的布政坊、延寿坊、崇贤坊,城南的永平坊、安仁坊、归义坊,全部是粗衣短褐的平民百姓聚居的地方。那些富裕坊一个都没有。
如果是普通的拐卖,不会挑得这么准。文安想起之前在大乘教听过的那些话,那些关于各地窝点的只言片语,还有丫丫被关的那些日子。那些孩子被带走后,会经历什么,他不愿往深处想,可是那些案卷就摊在面前,他不能不往深处想。
那些孩子里,有些可能已经被送出长安了,有些可能已经被转手了,有些可能已经——
他摇了摇头,把这个念头压下去。现在想这些没有用,当务之急是找到线索。
文安合上案卷,站起身,走出厅事。廊道上的光线比厅里亮一些,他站在廊下,眯了眯眼。正堂那边,张礼和崔敬瑭都到了,正各自坐在自己的位置上翻看文书,见他出来,都抬起头。
“明府。”张礼先开口,目光在他脸上停了停,“您脸色不太好。”
文安没有接这话,只说:“有件事要商议,请几位都到正堂来。”
张礼和崔敬瑭对视了一眼,都放下了手里的文书。文安又对廊下候着的白直说了句:“去将当值的主簿和县尉都请来。”
那白直应了一声,转身去了。
片刻后,正堂里的人到齐了。张礼坐在左侧,崔敬瑭坐在右侧,赵元忠站在稍远的位置,王永昌站在赵元忠旁边。几人见文安脸色不太好看,都没有说话。
文安把那摞案卷放在案桌中央,道:“近五日来,长安县辖内报官走失的孩童,一共十九起。大家先看看。”
几人对视了一眼,都没有伸手去拿案卷,显然都知道了。
张礼首先开口:“明府,这绝不是普通的孩童走失。五天十九起,下官以为,恐怕是有人行幼童略买(拐卖儿童)之事。此事实在可恨。”
崔敬瑭也道:“张县丞说得是。当务之急,是尽快找到丢失的孩童。同时应当遍告长安县百姓,看顾好自家的孩子,莫再让凶徒得手。”
王永昌却皱了皱眉,道:“崔县丞,遍告全县,怕是会引起百姓恐慌。如今事情未明,尚不知是走失还是略买,不可操之过急。”
赵元忠站在一旁,一直没说话,这时开了口:“下官以为,当务之急是先找到那些孩童的下落。无论走失还是略买,孩童在外面多待一天,就多一分危险。”
他的话不多,但干净利落。几人看了他一眼,都没有反驳。
张礼又说:“明府,下官昨日让人去几个报官的坊里问过,问到的细节不多。那些人家都是贫户,孩子丢了之后,家人多半已经自己找过了,没找到才报官。坊正那边也没有什么有用的消息。”
崔敬瑭道:“西市那边人多手杂,又是商贩又是工匠,整日里人来人往。那些行踪不明的人混在里头,确实不好查。”
王永昌接话:“城南那几个坊就更难查了。那边住的都是些浮客、逃户,连户籍都不全。就算有人看见什么,也未必愿意说出来。”
几人的说法虽然各有侧重,但都指向同一个意思,事情不好办。
文安听着,没有立刻说话。他之前设想过,一旦出了事自己会怎么应对。按照后世类似案件的处理流程,应该先梳理已知线索,再布置查访范围,然后派人逐户排查,同时控制消息扩散范围,免得打草惊蛇。
但长安县的情况比后世复杂得多。没有监控,没有通讯,没有户籍系统,甚至没有统一的报案记录。他必须在现有的条件里找到能用的办法。
“都说得有道理。”文安开口了,声音不高,但正堂里几人都安静下来,“本官把接下来的事情安排一下。”
他从案桌上拿起笔,在一张空纸上列了几条,一边写一边说:“第一,赵县尉,你带人,去每一户报官的人家走访。”
“问清楚孩子什么时候不见的,在哪儿不见的,当时穿着什么衣裳,有没有见过什么面生的人在附近走动。每户都要问,问完记下来,汇总到我这里。不能漏掉任何细节。”
赵元忠应了一声:“下官明白。”
“第二,王主簿,你负责起草一份公文,发给长安县下辖各坊的坊正。公文上写清楚,近日有孩童走失,各坊务必留意来往的可疑人等,尤其是带着孩子、形迹可疑的外乡人。另外,让坊正通知各甲各户,看管好自家孩子,天黑之前要回家。公文措辞要稳妥,不必提‘略买’之事,就说是加强巡查。”
王永昌点头应下,又问:“明府,各坊贴告示的事,要不要也一并办了?”
“先不贴告示。”文安说,“公文发到坊正手里就够了。等事情查清楚再说。”
王永昌应了一声,没有再问。
“第三,张县丞,崔县丞。这几天县廨的事,你们二位多担待一些。日常事务照常处理,不要让人看出异样。另外,各房调几个人手给赵县尉,他那边需要人跑腿。”
张礼和崔敬瑭都点了点头。张礼道:“明府放心,县廨这边不会出乱子。”
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