朱槿柔声哄罢怀中泪眼婆娑的敏敏,抬手拭净她脸颊余泪,重新敛神端坐案前,执笔伏案,继续梳理各类文书。
窗外天光由暖白转为沉青,暮色漫过窗棂,殿内烛火次第亮起,一晃便是整整一日。
直至夜色深重,星河垂落天幕,朱槿才放下手中钢笔,舒展久坐酸涩的肩背,缓缓起身。
穿越至大明这些时日,他素来提笔甚少,今日一口气落笔万字,耗尽心神。哪怕是前世现代社会,也唯有上学备考、撰写论文之时,才这般长时间伏案书写。指尖残留纸笔磨砂触感,心底骤然泛起浓烈念想,无比想念快捷高效、一键成文的电脑。
朱槿抬手收拢桌面成册文稿,将厚厚一叠纸质文书规整叠放,捆扎整齐。侧首看向窗边矮几,王敏敏正秉烛翻看那册《警世通言》,烛火摇曳映在她眉眼间,柔弱温婉。
朱槿缓步走近,语声温软怜惜:“夜色已深,烛火光晕昏暗,长久视物伤眼眸,切莫再久坐看话本了。我今夜外出一趟,处理些许外事,晚些便回王府。”
敏敏心神全然沉入书中悲欢故事,闻言只是懵懂抬眸,睫羽轻颤,软糯应声:“嗯嗯,夫君知晓了。”
看着她全然无心顾及外物的模样,朱槿眼底漾开细碎宠溺,俯身低头,轻柔吻落在她光洁饱满的额头,动作极尽温柔,而后转身迈步,走出朱槿书房,乘车离府。
...........
应天府城内,城西宅邸连片,一处规制典雅的府邸门前,悬着鎏金黑底匾额,三字镌刻——诚意侯府。
没错,如今已是诚意侯。
早年刘伯温仅封最低等的诚意伯,禄薄位轻,也是朝堂公认制衡安抚之举。
但现下时局大变,大明新设内阁辅政,统筹朝野军政国策,刘伯温凭借通天谋略、清正品性,奉旨入阁参预机务,身居内阁核心。
朱元璋感念他数年筹谋定国、安抚江南、制衡淮西勋贵的举国之功,更念他数次不顾自身荣辱,死心塌地辅佐明王朱槿,稳固储藩格局、规避朝堂内乱,特意下旨破格升爵,拔擢刘伯温为**诚意侯**,一跃跻身大明高阶勋贵之列,彻底褪去昔日低微伯位。
夜色晚风微凉,鎏金马车碾过青石官道,稳稳停在诚意侯朱漆大门之外。侯府守门仆役眼识王马车驾,不敢怠慢,躬身行礼后,快步躬身入内通传,步履急促恭敬。
不过片刻功夫,一身青布儒衫、身姿温润斯文的青年快步走出府门,此人正是刘基长子,刘琏。
刘琏躬身垂首,身姿恭谨有礼,行下官大礼,语态谦和规整:“臣刘琏,参见明王殿下,殿下驾临寒舍,有失远迎,望殿下恕罪。”
朱槿掀开车帘,身形立于车门处,神色平和淡然,开口问道:“刘夫子在何处?”
“回殿下,父亲入夜后不曾休憩,依旧在后院书房,批阅内阁往来政务文书,一刻未歇。”刘琏垂眸如实回话,姿态分寸得当。
朱槿淡淡颔首:“带路吧。”
一路穿行侯府院落,相较于早年清贫狭小、院墙斑驳的旧伯府,如今升爵修缮后的诚意侯府,已然焕然一新。
院落阔朗规整,青石铺路,院中栽种翠竹兰草,雅致清幽;厅堂厢房用料扎实,木构件精雕细琢,屋舍宽敞宜居。虽无王公王府那般雕梁画栋、富丽奢靡,无金玉堆砌之浮华,但院落规整、衣食齐备、仆从有序,妥妥算得上应天府中上富庶文人侯府,清雅且殷实。
穿过两进院落,直达后院僻静书房外,刘琏止步躬身,将朱槿引至门口,便自觉躬身退离,不打扰二人密谈。
朱槿抬手推门而入,屋内檀香清雅,灯火明亮。案前伏案批阅的刘伯温闻声抬头,连忙放下手中毛笔,抬手扶案,欲起身整衣行君臣参拜大礼。
朱槿脚步极快,上前一步抬手轻轻按住刘伯温肩头,力道温和却不容起身,语声亲和敬重:“夫子不必多礼,久坐即可,无需起身。”
说罢,朱槿目光落在刘伯温略显清瘦的面容上,语气添几分关切:“夫子日夜操劳内阁政务,费心太过,年岁渐长,切莫透支心神,务必保重自身身子。”
刘伯温闻言眼底暖意微动,缓缓落坐,抬手捋了捋颔下花白胡须,神色从容康健,轻声回道:“殿下放心,臣自有调理之法。每日天未亮赶赴早朝之前,臣都会院中演练太极,舒筋养气,调养身心,如今体魄硬朗,心神清明,足以支撑朝堂公务,并无大碍。”
言罢,刘伯温抬眸直视朱槿,神色端正,开口问询:“夜色深重,殿下屈尊亲至侯府,不知有何吩咐国策?”
朱槿拉过侧边木椅落座,抬眸看向刘伯温,缓缓开口:“内阁的那幅世界巨型舆图,夫子应当细细阅览过了吧?”
刘伯温闻言长叹一声,眸底满是唏嘘自省,沉声回话:“殿下,舆图臣已逐寸细看,彻夜研读。臣自幼博览经史、通晓历朝疆域地貌,半生自诩洞悉天下山川、古今格局,眼界远超寻常朝臣。可看过这幅域外万国舆图方才知晓,华夏之外天地广袤,万国林立、山海无边,从前固守中原一隅,不过是井底之蛙,坐观方寸天地罢了。”
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