深秋的风裹着霜气,刮在脸上像小刀子。宋茜刚把最后一捆晒干的红薯藤搬进柴房,就听见巷口传来熟悉的脚步声——是秀梅,裹着件洗得发白的蓝布棉袄,怀里揣着个布包袱,脚步慢悠悠的,不像上次回门时那样轻快。
“嫂子!”秀梅看见宋茜,勉强挤出个笑,只是那笑容里藏着掩不住的疲惫,眼角的细纹比两个月前深了些。宋茜赶紧迎上去,帮她接过布包袱,触手竟有些沉,打开一看,里面是半袋玉米面,还有几件缝补过的旧衣服。
“怎么就你一个人来?建军没送你?”宋茜往巷口望了望,没看见刘建军的身影。秀梅低下头,拢了拢棉袄的领口,声音有点发颤:“他……他去镇上拉货了,我自己走回来的,也不远。”
宋茜心里咯噔一下——从刘家到这儿,快走也得半个时辰,秀梅怀着孕,怎么能让她一个人走回来?她拉着秀梅的手往屋里走,指尖触到秀梅的手,冰凉冰凉的,没有一点暖意。“快进屋暖和暖和,我给你烧碗热水。”
进了屋,秀梅坐在炕沿上,轻轻揉着腰,眉头皱着,像是很不舒服。宋茜倒了碗热水递过去,看着她微微隆起的小腹——才三个多月,孕肚还不明显,可秀梅的脸色却差得很,嘴唇没点血色,眼下还有淡淡的青黑。
“怎么瘦成这样?”宋茜忍不住问,“刘家没给你做点好吃的?”
秀梅捧着热水碗,指尖抵着碗沿取暖,沉默了好一会儿,才小声说:“有是有,就是……就是活儿太多,吃了也累得慌。”她抬起头,眼里蒙着层水汽,“嫂子,我婆婆说,怀孕了得多活动,这样生的时候才顺利,天天让我干这干那,我……我实在撑不住了。”
宋茜的心揪了一下。她想起秀梅上次回门时手腕上的淤青,现在又听她说这话,不用想也知道,刘家哪是让她“多活动”,分明是把她当劳力使唤。“她让你干什么了?”宋茜的声音有点发紧。
“早上天不亮就得起来做饭,一家五口的饭,做完了还得喂猪、喂鸡,”秀梅的声音越来越低,带着点哽咽,“上午要去地里拔萝卜,下午得搓草绳,晚上还得缝补衣服,有时候忙到半夜,腰都直不起来,躺到炕上,翻个身都疼。”
她伸出手,手腕上的淤青已经消了,可手背上却多了几道细小的划痕,指关节也肿着,一看就是干了重活。“我跟建军说过,他让我忍忍,说他娘也是为了我好,让我别惹他娘生气。”秀梅的眼泪掉了下来,砸在热水碗里,溅起小小的水花,“嫂子,我有时候真觉得,这日子没法过了,可一想到肚子里的孩子,我又……”
宋茜赶紧递过帕子,心里又酸又气。酸的是秀梅的命苦,怀着孩子还要受这种罪;气的是刘建军不作为,看着自己的媳妇受委屈,竟然还让她忍。“你怎么不跟我娘说?”宋茜问。
秀梅摇了摇头,擦了擦眼泪:“我不敢说。上次回门,娘还跟我说,让我好好跟婆婆相处,别耍小性子,要是让她知道我在刘家受委屈,说不定还会骂我不懂事,让我更难做人。”她顿了顿,又说,“而且,现在村里人都知道我怀了孕,都说我有福气,要是让他们知道我过得不好,该笑话我了。”
宋茜看着秀梅,心里堵得慌。她知道秀梅的顾虑,在这个年代,女人嫁了人,就只能依附婆家,就算受了委屈,也只能往肚子里咽,要是传出去,不仅自己没面子,娘家人也会觉得丢脸。可秀梅怀着孩子,这么折腾下去,身子怎么吃得消?
“你得多吃点,”宋茜握着秀梅的手,语气很坚定,“不管再忙,饭一定要吃好,要是他们不给你做,你就自己煮个鸡蛋,或者热点馒头,别亏着自己和孩子。”她想起自己攒的一点私房钱,赶紧从床底下的木盒子里摸出来,一共三块五毛,塞到秀梅手里,“这个你拿着,要是想吃点什么,就自己买点,别跟他们说。”
秀梅赶紧推回去:“嫂子,我不能要你的钱,你自己也不容易。”
“拿着!”宋茜把钱硬塞到她手里,“我一个人,怎么都好说,你怀着孩子,不一样。听话,拿着,要是不够,下次回门再跟我说。”
秀梅看着手里的钱,眼泪又掉了下来,她攥着钱,点了点头:“嫂子,谢谢你,要是没有你,我真不知道该怎么办了。”
这时,院门口传来张仙凤的声音,她刚从地里回来,手里提着个篮子,里面装着些新鲜的白菜。“哟,秀梅来了!”张仙凤走进屋,看见秀梅,脸上立刻堆起笑,“快让娘看看,肚子大了点没?在刘家过得还行吧?你婆婆没亏待你吧?”
秀梅赶紧擦干眼泪,挤出个笑脸:“娘,我过得挺好的,婆婆对我也挺好,天天让我多活动,说对孩子好。”她把手里的钱悄悄塞进棉袄兜里,攥得紧紧的。
张仙凤听了,笑得更欢了:“那就好!那就好!女人家怀孕了,是得多活动,这样生的时候才顺利。你婆婆想得真周到,你可得听她的话,好好养着,给刘家生个大胖小子,将来在刘家说话也硬气。”她一边说,一边往秀梅碗里夹白菜,“快吃点白菜,刚从地里拔的,新鲜得很。”
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