夜色深沉，一艘没有任何标识的快船悄然驶出珠江口，破开海浪，向着东南方向的香港岛疾驰而去。
高堂岫美站在船头，海风凛冽，吹动着她额前的碎发。她换上了一身利落的黑色水靠，背后是一个经过简化、但功率更强的便携式“惊蛰”改良装置。刀疤脸和四名精悍的队员沉默地站在她身后，如同出鞘的利刃。
她手中紧紧攥着那枚冰冷的表盖，目光仿佛穿透了茫茫夜色，看到了那座正在沦为殖民地的岛屿，以及岛屿深处，那可能正在进行的、关乎无数人命运的最终仪式。
“明辰……等着姐姐……”她低声呢喃，声音消散在海风中。
快船如同利箭，射向未知的、充满危险与希望的黑暗。
咸腥的海风如同冰冷的鞭子，抽打在高堂岫美苍白而坚毅的脸上。快船在夜色中破浪疾行，引擎的轰鸣被波涛声掩盖。香港岛的轮廓在黑暗中逐渐清晰，如同一头匍匐在海岸线上的巨兽，零星灯火点缀其间，却透着一股殖民地的浮躁与不安。
刀疤脸站在高堂岫美身侧，如同礁石般沉默。他递过来一个牛皮水袋：“喝一口，驱寒。快到维多利亚城了。”
高堂岫美接过，灌了一口辛辣的土烧酒，火焰般的暖流从喉咙烧到胃里，暂时驱散了部分寒意和伤痛带来的虚弱。她紧了紧背上经过改装、更加轻便但威力不减的“惊蛰”装置，目光死死锁定着前方越来越近的码头区。
根据“青石”情报和魏怀恩零碎的供述，那家名为“百草堂”的洋药行位于维多利亚城中心靠近半山的位置，看似经营药材，实则是非攻院与“维多利亚研究会”的一个重要联络点和实验基地。它的地下室结构异常深邃，且有秘密通道通往山腹。
快船没有在灯火通明的公共码头停靠，而是绕到了一处偏僻荒芜的小湾。那里，早已有一辆不起眼的黑色马车在等待。接应的是“深蓝”安插在香港的少数几个绝密线人之一，一个看起来像普通车夫的沉默中年人。
没有多余寒暄，高堂岫美和刀疤脸小队迅速上车，马车融入香港夜色的街道。
与广州城的压抑不同，此时的维多利亚城透着一股畸形的繁荣。街道上随处可见喝得醉醺醺的英国水兵、打扮妖娆的妓女、神色惶恐的中国苦力、以及各种投机倒把的商人。鸦片战争失败的阴影和殖民者的趾高气扬，在这里形成了无比鲜明的对比。
马车在狭窄曲折的街道上穿行，最终在一个距离“百草堂”还有一个街区的暗巷里停下。
“就是前面那栋三层白色洋楼，挂着绿色招牌的就是。”车夫低声道，“后门通常只有两个守卫，但里面有多少人就不知道了。这几天进出的人明显增多，而且都透着股邪气。”
高堂岫美顺着他指的方向望去。那栋“百草堂”洋楼在黑夜里静悄悄的，但她的“惊蛰”装置却微微震动起来，发出极其细微的、只有她能感知的嗡鸣——这里有强大的、活跃的异常能量场！而且，与她血脉深处某种感应隐隐呼应！
高堂明辰就在这里！而且那个“门”……似乎处于极度不稳定的活跃状态！
“行动。”刀疤脸没有任何犹豫，打了个手势。两名队员如同狸猫般悄无声息地滑出马车，融入阴影，向着洋楼后门摸去。
几分钟后，后门方向传来两声极轻微的闷响。刀疤脸的耳机里传来确认信号。
“走！”
高堂岫美在刀疤脸和另外两名队员的护卫下，快速穿过街道，冲进“百草堂”的后门。门口躺着两个被扭断脖子的护卫。
楼内一片漆黑，弥漫着浓重的草药味，但这味道之下，掩盖不住那股甜腻邪恶的能量气息和…一丝极淡的血腥味。
他们没有在一楼停留，根据线人提供的粗略结构图，直接找到通往地下室的楼梯。越往下走，能量波动越强，“惊蛰”的嗡鸣也越发清晰，高堂岫美甚至能感到自己太阳穴在随之跳动。
楼梯尽头是一扇厚重的、包着铁皮的木门，门缝里透出微弱的光线和更加清晰的、如同无数人低声呓语般的嗡鸣声。
刀疤脸试了试门，从里面锁死了。他对一名队员点了点头。那名队员立刻从背包里取出一个小型手钻和听诊器般的设备，开始无声地破坏门锁。
时间仿佛变得无比漫长。呓语声越来越响，仿佛直接钻进脑髓，让人心烦意乱。高堂岫美感到一阵阵恶心眩晕，她不得不再次含住一片“醒神草”来保持清醒。
咔哒。
一声轻响，门锁被破坏。刀疤脸深吸一口气，猛地推开铁门！
门后的景象，让所有人倒吸一口凉气！
眼前是一个巨大得超乎想象的地下空间！显然是将天然洞穴和人造结构结合在了一起！洞穴四周的岩壁上，镶嵌着无数块大小不一的“星髓”晶体，散发着幽蓝的光芒，构成了一个庞大而复杂的阵法，与镇海楼顶的类似，却更加古老、更加邪异！
洞穴中央，是一个巨大的、仿佛由黑色玉石砌成的祭坛。祭坛上，明辰悬浮在半空中，双眼紧闭，脸色惨白如纸，周身被浓郁的、几乎凝成实质的暗红色能量所包裹，那些能量如同活物般蠕动，不断试图钻入他的七窍！
祭坛周围，跪坐着整整四十九名黑袍术士，他们低声吟唱着扭曲的咒文，每一个音节都让中央的暗红能量更加活跃一分。
魏怀恩站在祭坛前的一个复杂仪器旁，神情疯狂而专注，不断调整着各种旋钮和杠杆。他的仪器似乎在与岩壁上的“星髓”阵法共鸣，引导着能量汇聚。
而“酉九”，则如同最忠诚的恶犬，矗立在祭坛入口处。他换上了一身更加贴身的、刻满符文的黑色皮甲，脸上那张小丑面具嘴角咧开的弧度似乎更大了，仿佛在无声地狂笑。
高堂岫美他们的闯入，瞬间打破了仪式的节奏！
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