堡垒一战后第七日,奥赫玛。
城墙外的血迹尚未完全清洗干净,但城内已经恢复了生机。
工匠们加固着防御工事,商贩重新摆出摊位,街道上甚至有孩童追逐嬉戏。
仿佛那场几乎灭城的危机从未发生。
这就是普通人惊人的韧性。
只要头顶的利刃暂时移开,他们就能在废墟上重建日常。
阿蒙内特站在重新修葺的王宫露台上,俯瞰着这座城市。
她手中握着一卷厚厚的羊皮纸,上面密密麻麻写满了改革方案。
军队编制重组、商业税收调整、土地重新分配、还有一套基于“贡献积分”的人才晋升体系。
这些都是上一个轮回中,她用了上百年时间摸索出的制度。
现在,她要将它们压缩在几个月内推行下去。
“大祭司。”身后传来恭敬的声音。那是她提拔的新任城防官,一个曾在悬锋军屠刀下保护了一整条街平民的老兵。
“按照您的方案,军队已经完成初步整编。现有正规军一万三千人,预备役八千,民兵四千。”
“装备呢?”
“清点了仓库和战场缴获,勉强够武装八千人。”城防官顿了顿。
“但粮食储备只够支撑现有人口三个月。如果刻律德菈真的带兵回来……”
“她一定会回来。”阿蒙内特转过身,眼中没有丝毫动摇。
“而且就在近期。所以,我们的时间不是三个月,而是最多一个月。”
城防官脸色一白。
“别慌。”阿蒙内特走到桌边,摊开地图。
“我们已经有了一个月的缓冲期——这要感谢某些邻居的‘热情款待’。”
地图上,从刻律德菈目前占据的小城邦“灰岩镇”到奥赫玛之间,标注着三个国家。
坎帕,吕奎亚,伊卡利亚。
这三个国家曾在奥赫玛虚弱时参与围攻,现在,他们都收到了阿蒙内特派人送去的“密信”。
信的内容很简单:凯撒女王已经击败悬锋军,即将回归王座。等她整顿完毕,第一个要清算的,就是当年趁火打劫的邻居。
“他们会信吗?”城防官迟疑道。
“真假不重要。”阿蒙内特的手指划过地图上的边境线。
“重要的是,刻律德菈真的会经过他们的领土返回奥赫玛。哪怕只有十分之一的怀疑,他们也会出手骚扰——毕竟,谁愿意让一支五万人的大军,大摇大摆穿过自己的后院?”
她收起地图,看向城防官。
“趁着这段时间,做三件事:第一,加紧训练那八千预备役;第二,派人去天空之城,以对抗悬锋军的名义请求一批粮食援助;第三……帮我请遐蝶圣女来一趟。”
“遐蝶大人她……”城防官的表情变得有些古怪,“她最近一直在神殿里,据说很困扰。”
阿蒙内特叹了口气:“我知道。谣言的事,我会亲自向她解释。”
……
……
同一时间,灰岩镇。
这座位于丘陵地带的小城邦原本只有不到一万人口,如今却塞进了五万军队。
街道上到处是临时搭建的营帐,战马啃光了城外的草场,粮仓以肉眼可见的速度空下去。
刻律德菈站在领主府的阳台上,脸色阴沉地看着这一切。
七天前,她在这里等到了斥候带回的消息,但不是她预期的任何结果。
奥赫玛没有陷落。
悬锋军被击溃了。
而且,根据斥候的描述,战场上的景象诡异得可怕。
满地的尸体,但几乎没有外伤。
许多士兵死于自相残杀,而那柄传说中贯穿天地的黑色光弧,已经成为酒馆里吟游诗人传唱的新传说。
最让刻律德菈无法接受的是,奥赫玛城里流传的说法——
“是哀地里亚的死亡圣女遐蝶出手了!”
“对,我亲眼看到一位银发紫裙的圣女站在城墙上,一挥手,敌军就倒下一片!”
“现在城里都在商量,要拥立她为新女王呢!”
刻律德菈狠狠一拳砸在石栏上,栏杆应声碎裂。
“哀地里亚……死亡圣女……阿蒙内特……”她咬牙切齿地念出这些名字,每一个音节都浸透着怒火。
一切都串联起来了。
那个能力出众,对奥赫玛了如指掌的低级军官,为什么会在如此厉害。
因为她从一开始,就是哀地里亚复国派。
“陛下。”身后传来沉稳的脚步声。海瑟音走到她身边。
“哨探回报,吕奎尔在边境增兵了。”
刻律德菈冷笑:“那群老鼠,以为我要找他们算旧账?”
“不只是吕奎尔。”海瑟音递上一份报告,“坎帕和伊卡利亚也在调动部队。虽然数量不多,但显然是在防备我们。”
“那就让他们防备。”刻律德菈转身走回室内,墙上巨大的地图标注着返回奥赫玛的三条路线。
“传令全军,明日清晨开拔。走中路——既然他们要防,我就堂堂正正从他们面前过去。”
“陛下,这可能会遭遇骚扰……”
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