灶膛的火还旺着。锅里炖着骨头汤,咕嘟咕嘟响。案板上那扇冻猪肉化开了大半,油膘白得晃眼。龙北琴抄起那把豁口菜刀,走到肉前。刀刃在厚膘上比划了一下,猛地切下去!
嗤啦——!
刀刃划开肥膘,发出油润的闷响。他手稳得很,一刀下去,一块足有二十斤重、连着厚厚肥膘的后臀肉被切了下来!油光水滑!接着又是一刀!又是一块!再一刀!第三块!三块白花花、油亮亮、沉甸甸的肉墩子堆在案板上!
“娘。”龙北琴把刀往案板上一插,“肉。切好了。”
娘看着那三块肉,又看看锅里翻滚的汤,嘴唇动了动,没出声。她知道拦不住。
龙北琴自己找了根麻绳,把三块肉分别捆结实。他拎起一块,甩上肩膀。又拎起一块,夹在胳肢窝底下。最后一块,用绳子拴了,提在手里。三块肉加起来六十多斤!压得他身子往下沉了沉。他闷哼一声,腰背绷直,推门走了出去。
冷风卷着雪粒子砸在脸上。他扛着肉,深一脚浅一脚踩着冻土路。
先到村长家。村长婆娘正端着碗米汤喂他。村长脑袋上缠着新换的布条,血印子淡了点,但脸还白着。看见龙北琴扛着那么大块肉进来,村长眼珠子差点瞪出来!喉咙里“嗬嗬”响。
“肉。”龙北琴把肩上那块肉“咚”一声卸在炕沿上。肉块砸在炕沿,油膘颤了颤。“炖汤。补身子。” 说完转身就走。
村长婆娘看着那块油膘足有两指厚的肉,又看看炕上惊得说不出话的男人,眼泪唰地下来了:“北琴……这……这太多了!前几天那三十斤还没吃完呢!还有那大米……”
龙北琴脚步没停,声音从门外飘进来:“吃!放坏了……糟蹋!”
接着是李柱家。李柱爹娘正守着炕上昏睡的儿子发愁。门被推开,龙北琴夹着那块肉进来,同样“咚”一声放地上。油膘在昏暗的屋里亮得刺眼。
“肉。” 还是一个字。他扫了一眼炕上李柱惨白的脸,“柱子醒了……给他吃。”
李柱爹娘看着那块肉,又看看龙北琴那张没什么表情的脸,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。上次那二百两银子还在炕头布包里压着,烫手!这又一大块肉……他们穷了一辈子,哪见过这样送东西的?像是送柴火!
龙北琴没多留。提着最后那块肉,直奔赵强家。
赵强家穷得叮当响。他爹瘫在炕上,娘在灶口熬着稀得能照人的糊糊。赵强自己蹲在门槛上,搓着冻红的手。看见龙北琴提着那么大块肉进来,赵强“噌”地站起来,眼珠子瞪得溜圆:“哥……你……你这是……”
“肉。”龙北琴把肉往他手里一塞。沉甸甸的油膘肉压得赵强胳膊一沉。“拿着。炖了吃。”
赵强抱着那块冰凉的肉,像抱了个烫手山芋,结结巴巴:“哥……这……这太……前几天分的还没动呢……这……”
龙北琴没理他。手伸进怀里那个破褡裢底下,掏摸了几下。掏出来——不是碎银子!是五锭!整整齐齐、白花花、十两一锭的官银!五十两!他抓起那五锭银子,塞进赵强空着的那只手里!
银子冰凉!沉得坠手!那白晃晃的光,把赵强那张冻红的脸都映白了!
“拿着!”龙北琴声音硬邦邦的,“辛苦钱。昨天……赶车。出力了。”
赵强捧着肉和银子,整个人都僵了!肉沉!银子更沉!压得他手直哆嗦!他看看怀里油光光的肉,再看看手里沉甸甸的银子,再看看龙北琴那张沾着灰土、没什么表情的脸……一股巨大的、不真实的冲击让他脑子嗡嗡响!昨天赶车?那算啥辛苦?差点把命搭进去!这……这五十两银子?!还有这么大块肉?!
“哥!这不行!这不行啊!”赵强急得差点跳起来,声音都劈了,“我……我就赶个车!哪能要你这么多银子!这肉……这肉也……”
“让你拿就拿!”龙北琴打断他,眼神扫过他身后那间破屋,扫过灶口熬糊糊的赵强娘,扫过炕上瘫着的他爹,“买粮!买药!给你爹抓药!别省!” 他顿了顿,声音压低了些,带着点不容置疑的狠,“再推……我翻脸!”
赵强被他最后那句“翻脸”吓得一哆嗦!捧着肉和银子,像捧着两座大山!他娘也从灶口跑过来,看着那堆东西,腿一软就要跪!
龙北琴一把扯住她胳膊:“行了!我回了!” 说完转身就走,没半点拖泥带水。
赵强抱着肉和银子,站在门口,看着龙北琴消失在风雪里的背影。寒风刮在脸上,生疼。可怀里那沉甸甸的肉和银子,却像火炭一样烫着他的心!他喉咙里堵得厉害,眼眶又酸又胀。
“强子……”他娘声音抖得不成调,“这……这……”
赵强猛地吸了下鼻子,把那股酸涩憋回去。他抱着肉和银子走进屋,把银子“哗啦”一声全倒在炕上!白花花的银锭子在破炕席上滚着,发出沉闷的响声。他爹被惊动了,浑浊的眼睛费力地睁开一条缝,看到那堆银子,眼珠子猛地瞪圆了!
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