最可疑的是账房 —— 算盘声 “三拨一顿”,是潜龙阁的 “待命暗号”;他敲账本的节奏,是 “咚、咚、咚”,对应 “潜龙阁” 三字的笔画数。墨苏假装去柜台买瓜子,路过账房时,故意撞了下他的胳膊,算盘珠子撒了一地。“对不住,对不住!” 墨苏连忙道歉,弯腰捡珠子时,瞥见账房腰间的玉佩 —— 是块双鱼佩,和纳兰承志腰间的一模一样,都是潜龙阁密探的信物。
“墨掌柜,您的瓜子。” 老周递过瓜子,趁机在他手背上划了道 “一” 字,意思是 “有一个潜龙阁密探”。墨苏点点头,回到座位,从袖中摸出张诗签 —— 茶肆特制的,正面印着 “春风又绿江南岸”,背面空白。他用茶水在背面写:“碧螺春三泡,味涩,需加糖。”
“碧螺春” 代指三爷党,“三泡味涩” 是说三爷党内部矛盾(编修派与李光地的分歧),“需加糖” 是指需要外部资金(潜龙阁想用江南织造府情报换编修进度,暗示八爷党有资金可提供)。老周过来续水时,拿起诗签看了眼,随手扔进火炉:“墨掌柜这诗签写得好,就是字淡了点,下次用浓墨。”
这是在回应:“情报收到,注意用更隐蔽的方式传递。”
【卧底的破绽】
午后的阳光斜斜地照进翰墨斋,墨苏刚整理完账本,就听见门口传来脚步声 —— 是陈梦雷,身后跟着个面生的年轻人,二十出头,穿着月白色长衫,举止拘谨,却时不时用眼角扫过书架,眼神锐利得像鹰。
“墨掌柜,给你介绍下,这是纳兰承志,容若先生的后人,刚到三爷府当书记,以后负责《图书集成》的文稿整理。” 陈梦雷笑着说,把纳兰承志推到前面。
墨苏心里一动 —— 纳兰性德是明珠的长子,明珠是八爷党的核心人物,纳兰承志作为后人,不去八爷府效力,反而来三爷党当书记,要么是家族失势被迫投靠,要么是潜龙阁派来的卧底。他连忙拱手:“久仰容若先生大名,晚生抄书时,最喜他的‘人生若只如初见’。”
纳兰承志的眼神闪了一下,似乎没想到墨苏会提纳兰性德的词,他勉强笑了笑:“家父常说,先叔的词太悲,不适合朝堂。墨掌柜若喜欢,下次我带些先叔的手稿残卷来,给您鉴赏。”
“那可太好了!” 墨苏故意热情,伸手去握纳兰承志的手,“晚生多谢纳兰公子。” 指尖触到纳兰承志的袖口时,他摸到块硬物 —— 是个小小的金属牌,形状像朵云,这是潜龙阁 “青字辈” 密探的标记(徐渭提过,潜龙阁密探按 “天地玄黄,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列张,寒来暑往,秋收冬藏,闰余成岁,律吕调阳” 分辈,“青” 字辈多是年轻密探,用云纹牌)。
确认了纳兰承志的卧底身份,墨苏却没点破,反而转身去取《通志堂经解》—— 这是纳兰性德主持编撰的书,纳兰承志来买这本书,本就是在 “亮身份”。“纳兰公子,这是您要的《通志堂经解》,里面有几处批注,是晚生按先叔的笔法补的,您看看合不合心意。”
纳兰承志接过书,翻到有批注的地方,手指在 “仁义” 二字上顿了顿 ——“仁” 字的 “人” 旁写得格外长,“义” 字的 “乂” 写成了 “八”,合起来是 “人八”,暗指 “八爷”。这是在向墨苏传递:“我是八爷的人,可合作。”
墨苏假装没看见,笑着说:“公子若觉得不好,晚生再改。对了,陈大人,您上次要的《天文典》样章,我找出来了,在库房里,我去取给您。” 他故意支开陈梦雷,想单独和纳兰承志聊聊,却被陈梦雷拦住:“不用麻烦墨掌柜,让纳兰书记去取吧,他以后要常来,熟悉下库房位置也好。”
纳兰承志跟着墨苏去库房,路上小声说:“墨掌柜,我知道你是粘杆处的人,潜龙阁想拉你入伙,八爷许你江南盐场的经营权,比四爷给的多。”
墨苏脚步一顿,没想到纳兰承志这么直接,他压低声音:“纳兰公子慎言,晚生只是个开书肆的,不懂你说的什么。”
“懂不懂不重要,” 纳兰承志从袖中摸出块玉佩,塞给墨苏,“这是八爷的信物,你若想合作,拿着玉佩去东四北大街的同福茶馆,找姓周的伙计。” 说完,他取了《天文典》样章,转身就走。
墨苏看着手中的玉佩 —— 是块白玉佩,刻着 “八” 字,确实是八爷党的信物。他把玉佩藏进柜台的暗格,心里盘算:纳兰承志急于拉他入伙,说明潜龙阁很想获取《皇极典》的编修进度,而三爷党让纳兰承志熟悉库房,是在试探他的忠诚度,这两人都在利用对方,自己正好可以坐收渔利。
【情报的二次加工】
傍晚关店后,墨苏把纳兰承志的身份和潜龙阁的交易,写在密信里 —— 用盐粉水写在《论语》的扉页上,内容却做了调整:“三爷党新招书记纳兰承志,疑似八爷党旁支,需进一步观察;潜龙阁以江南织造府情报,求换《皇极典》编修进度,意图不明。”
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