第 24 章：遭遇截杀，市井智慧脱险
暮春三月十五的夜，墨苏揣着拓印好的名册油纸，贴着编修府后巷的墙根往回走。刚拐进南锣鼓巷，就觉后颈一阵发凉 —— 不是夜风，是被人用利器锁定的寒意。他脚步不停，指尖悄悄摸向腰间的 “迷魂弹”，眼角余光扫过巷口的灯笼，映出三个黑影的轮廓，为首者手里的短弩泛着幽蓝，箭簇上的淬毒光泽在暗处格外刺眼。
“暗羽组的人。” 墨苏心里一沉。潜龙阁的 “暗羽组” 专司追杀，据说他们的箭上涂着江南特产的 “腐心草”，中箭者半个时辰内便会七窍流血而亡。他不敢回头，脚下加快速度，往巷深处的 “九转迷巷” 跑 —— 那是他当年流浪京城时摸透的死路，却藏着七道能通民宅的暗门，是绝境中的生路。
【迷巷避险：猪血与狗皮膏药的妙用】
黑影的脚步声紧随其后，弩箭 “咻” 地擦着墨苏的耳际飞过，钉在巷壁的老砖上，箭尾还在微微颤动。墨苏猛地矮身，钻进左侧一道窄门 —— 这是屠户张老的后院，白日里杀猪的血腥味还未散尽，此刻倒成了最好的掩护。
院内的木盆里还泡着半盆猪血，是张老明日杀猪要用的。墨苏想也没想，纵身跳进木盆，猪血瞬间没到胸口，粘稠的液体糊住了他的口鼻，呛得他几乎喘不过气。但他不敢动 —— 暗羽组的人嗅觉极灵，能凭墨香追踪，猪血的腥气正好能掩盖他身上的墨味。
“人呢？刚才还在这儿！” 巷口传来黑影的呵斥声，脚步声越来越近。墨苏屏住呼吸，透过猪血的缝隙往上看，见两个黑影举着灯笼走进后院，灯笼光扫过木盆时，其中一人皱眉：“这猪血都馊了，张老也不扔了，真晦气。” 另一人摆摆手：“别耽误时间，他跑不远，去前面看看！”
等黑影走远，墨苏才挣扎着从木盆里爬出来，浑身沾满猪血，像从地狱里爬出来的恶鬼。他踉跄着走到院角的晾衣绳前，扯下件沾着猪油的破棉袄 —— 这是张老平日里干活穿的，又从窗台上摸了张狗皮膏药，往脸上一贴，正好盖住沾着猪血的颧骨。此刻的他，活脱脱一个刚喝完酒、摔进泥坑的屠户帮工，再看不出半分书肆掌柜的模样。
【靴纹识敌：八爷党的暗手】
墨苏刚要从后院的侧门溜走，脚下忽然踢到个硬物 —— 是刚才黑影掉落的箭囊，里面还剩两支短弩箭。他捡起一支，指尖摸过箭杆上的纹路，忽然顿住：箭杆末端刻着 “如意云纹”，这是江南织造府特制的纹路，只有八爷党的产业才会用！
“原来潜龙阁的暗羽组，早被八爷党收编了。” 墨苏心里冷笑。之前他就怀疑潜龙阁与八爷党有关联，如今这箭杆上的纹路，算是坐实了他的猜测。八爷党定是怕他把名册交给粘杆处，断了他们拉拢三爷党残余的路，才派暗羽组来灭口。
他将箭囊藏进棉袄夹层，这是重要的证据，日后或许能用来离间八爷党与潜龙阁的关系。刚走出侧门，就听到巷口传来铜锣声 —— 是潜龙阁的人在九门设卡，盘查 “书生模样、身上有墨香者”。墨苏心里一紧，连忙从袖中摸出个油纸包，里面是他早准备好的旱烟袋和廉价酒糟。
他往衣襟上洒了些酒糟，又点燃旱烟，猛吸几口，让烟味混着酒味、猪血味，彻底掩盖住墨香。走到巷口的关卡时，果然被两个兵丁拦住：“站住！干什么的？看你这模样，不像好人！”
墨苏故意打了个酒嗝，歪歪斜斜地晃着：“官爷…… 小的是屠户张老的帮工，刚去…… 去给东家买酒，喝多了，摔了一跤，您通融通融……” 他说着，从怀里摸出两个铜板，塞给兵丁，“小意思，官爷买包烟抽。”
兵丁捏着铜板，闻着他身上的酒气和猪血味，嫌恶地挥挥手：“赶紧走！别在这儿碍事！”
【假信离间：一本《论语》的陷阱】
走出南锣鼓巷，墨苏不敢直接回听雨茶楼，怕把暗羽组的人引过去。他绕到城隍庙，钻进神像后的暗格 —— 这是他和老茶头约定的备用安全屋，里面藏着干净的衣物和应急的伤药。
换衣服时，墨苏才发现左腿被弩箭擦伤，一道三寸长的血痕还在渗血。他咬着牙，用烧酒消毒，疼得额头直冒冷汗。酒液渗进伤口，带来灼烧般的痛感，却让他更加清醒。他想起父亲曾说：“读书人以笔护心，不倚刀剑。” 可如今，他却要靠猪血、狗皮膏药和铜板活命，甚至要靠伤口里的血来记住这场危机。
“但笔可作刀剑，血亦可作证。” 墨苏摸着伤口，从袖中摸出本旧《论语》—— 这是他故意从翰墨斋带出来的，书页间夹着张伪造的 “八爷党内部密信”，上面写着 “暗羽组行事不力，恐已被粘杆处识破，需尽快清理，另派新人”。
他将《论语》放在城隍庙的供桌上，故意让书脊朝上，露出 “论语” 二字。暗羽组的人定会回来搜查，看到这本书生常带的书，定会翻看，而那张假密信，足以让他们内部起疑 —— 毕竟潜龙阁与八爷党本就是互相利用，一点猜忌就能点燃矛盾。
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