第二十三章 外交破局
青石镇的城门在寒风中发出 “吱呀 ——” 的刺耳摩擦声，厚重的橡木城门被两名士兵吃力地向内推开，仅容一人通过的缝隙里，先漏出守将王逵的半个身影。他按着腰间磨得发亮的环首刀，刀柄上的缠绳被岁月浸成深褐色，铠甲上的铜钉在晨光中泛着冷光，每片甲叶边缘都留着风沙打磨的细痕 —— 那是五年边关生涯的印记。寒风卷着雪粒灌进城门缝，王逵眯起眼，目光如鹰隼般扫过林烨身后的三辆马车，车轮碾过冻土的 “咯吱” 声在空旷的城门前格外清晰，车帘被风掀起的瞬间，偶尔露出的铁器一角泛着冷光，让他的手不自觉地攥紧了刀柄，指腹蹭过刀刃与刀鞘衔接的铜环。
“流放地来的？” 王逵的声音带着边关守将特有的沙哑，像被风沙磨过的粗石，吐字时还带着一丝未散尽的寒气，“这年头，蛮族的探子可比荒原上的狼群还多，穿得再像流民，手上的老茧、腰间的兵器，藏不住底细。” 他的目光落在林烨袖口沾着的铁屑上，又快速扫过护卫们靴底的泥痕 —— 那是工坊附近特有的红黏土。
林烨不答，只是抬手朝着身后示意。两名护卫立即抬着一口沉重的木箱上前，木箱是用山核桃木打造的，边角包着薄铁，落地时 “咚” 的一声闷响，震得地面的碎雪微微跳动，甚至能看到雪粒顺着木箱的缝隙往里钻。箱盖被掀开的瞬间，十柄钢刀在晨光中泛起凛冽寒光，刀刃上的锻打纹路像水波纹般清晰，那是水力锻锤反复冲压留下的痕迹；五张蹶张弩并排摆放，弓弦是用山牛筋熬制后编织的，紧绷如满月，箭槽里的铁箭泛着青黑，箭簇打磨得锋利无比；最下层那口厚底铁锅边缘光滑，锅底的锻打痕迹均匀细密，连锅耳与锅身的衔接处都没有毛刺，一看便是精工之作。
王逵上前一步，寒风掀起他的披风，露出里面的皮甲。他指尖在最外侧那柄钢刀的刃口轻轻划过 —— 锋利的刀刃瞬间划破皮肤，血珠顺着指腹渗出，滴落在刀身，又顺着锻打纹路缓缓滑落，在刀背上留下一道暗红的痕迹。“这钢口......” 他瞳孔微缩，语气里带着难以置信，指腹还在轻轻摩挲刃口，“比军中的制式刀还要锋利三分，劈砍蛮族的双层皮甲，怕是真能像切熟肉一样轻松。”
“水力锻锤整体锻打，表里如一，没有夹层，自然锋利。” 林烨上前一步，目光掠过王逵腰间那柄旧刀鞘 —— 鞘身磨损严重，靠近刀柄的位置甚至有明显的磕碰痕迹，鞘尾的铜饰都磨得发亮，显然已用了多年。“黑山坳有精铁、有精盐，青石镇有粮食、布匹、草药。五十石粮 —— 要筛净的杂粮，不能掺草籽；二十匹粗布 —— 得是能做冬衣的厚布；十斤治伤草药 —— 优先要止血的金疮药和驱寒的艾叶。用这些，换箱里的兵器，王将军觉得公平吗？”
王逵沉默片刻，手指在铁锅边缘反复摩挲，指尖能感受到铁锅冷却后的细微温度。这个守了五年边关的老将太清楚现状：蛮族部落日益猖獗，镇上的兵器却越用越钝，铁匠铺的熔炉早就缺了精铁，上个月甚至有士兵的佩刀劈砍时崩了刃，只能勉强磨出钝口将就用。他抬头看向林烨，眼神里多了几分考量，连握着刀柄的手都松了些：“交易可以做，但你之前提的‘守望相助’，怕不是只想让我们当靠山，你们坐收好处？”
“不必立即结盟。” 林烨打断他，语气平静却带着不容置疑的底气，寒风拂过他的衣角，露出里面的棉甲，“若蛮族来犯青石镇，黑山坳的援兵三日必到，带十张蹶张弩和二十枚震天雷 —— 震天雷能炸碎蛮族的盾牌阵；若我们遇险，只求青石镇派人报信示警，不必出兵。每次交易都在镇外老槐树下进行，互不越界，你我各带十人护卫，如何？”
王逵盯着林烨的眼睛，那双眸子清亮却深沉，没有流民的卑微讨好，也没有商人的油滑算计，只有一种务实的坚定。许久，他终于伸手握住那柄钢刀，刀柄的木质温润，握感正好，贴合手掌的弧度像是专门打磨过。“三天后，老槐树下见。” 他的声音里少了几分警惕，多了几分郑重，“希望你别让我空等，也别让我带回去的，是一堆中看不中用的废品。”
三日后，老槐树下
寒风卷着雪沫掠过荒原，光秃秃的槐树枝桠在风中 “哗啦啦” 作响，枝桠上还挂着未融化的冰棱，偶尔有冰棱坠落，“咔嚓” 一声砸在雪地里。五辆粮车在树下整齐排开，车轮上裹着防滑的麻布，麻布上还沾着冻硬的泥块，在雪地上留下浅浅的辙痕。王逵走上前，掀开粮车上的麻布，露出筛净的杂粮 —— 麦粒饱满，没有杂物，甚至能看到麦粒表面的光泽，显然是精心挑选过的。“五十石，一粒不少。你可以派人清点，每袋都有镇上的印记。” 他指了指粮袋角落的红漆印，那是青石镇独有的标记。
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