荣国府的贾政早被放了回来,如今在家中反省。
贾赦和贾琏虽又被抓,却是因着旁的事情。
而宁国府的贾珍父子便没有了这般的好运道,韩奇在宁国府出了岔子,锦乡伯虽抓了薛蟠,可他现在家产败尽,哪里还榨得出二两油来?
锦乡伯派了人日夜守在宁国公府,没想到直到今日,父子两个也没被放出来。
据小道消息说,贾珍当年儿媳去世,葬礼上多有僭越之处,更有各家王爷路祭。
此倒也罢了,还更有些难与人言的枉法之事,林林总总算下来,竟到现在也没有查个干净。
且一听宁国府倒了霉,之前曾在他们手下吃过亏的,一个个都来告。
京府衙门的官老爷将这些状子收拢起来,递到了皇帝案头,登时龙颜大怒,着令彻查。
宁国府被查抄之后,尤氏先还带着妾室赁了院子住着,后来见实在没了指望,各给了妾们些子银子,打发走了。
自家老爹早亡,尤老娘也没了,原还有两个妹妹,也都死了。
一时间她竟无处可去,好在还有个丫鬟小雀儿,帮着跑前跑后,做些子杂事。
抄家时本也打算带着惜春一起,没成想园子里闹哄哄的,都说没见着她,还当是有贼人趁乱将她掳了去。
尤氏原打算等贾珍父子出了狱,再好生去寻人,却再也想不到,惜春竟是跑出去做了姑子。
迎春和绣橘望着面前光着脑袋,一脸倔强的惜春,一时不知该说什么好。
迎春倒也罢了,可是绣橘和茜春都是知道水月庵那些腌臜事的,如今看着惜春作如此打扮,心里不是个滋味儿。
“四姑娘这是在哪处庙容身?”绣橘忖了片刻,开口问道。
“水仙庵原是受我们家的供奉,现下我要出家,自然是去了她们那里。”
惜春将头微微撇过,眼眸低垂,望着地上,并不去看她们。
绣橘一句话问过,也不知再接什么。
若说这出家不是什么好营生,跟当着尼姑说头秃有什么不同?
惜春自小就是个性子孤拐的,若是气恼了她,转身走了,说不定迎春会更伤心。
“好端端的,怎么就出了家……”迎春嗫嚅半晌,终是憋出这么一句话。
惜春抬眸看着她,嗤笑一声,轻蔑道:“好端端的?二姐姐可真真是个会说话的人。也不看看耗费巨资盖的园子,如今断壁残垣,入目凄凉,也叫好端端的?
更不要说什么树倒猢狲散的,现如今陪在二姐姐身边的,也只有绣橘一个了。且我也知道,二姐姐出嫁之时,并没有把她带了去。
现下里同我说什么‘好端端的’,既是好端端的,二姐姐已经嫁进了孙家,又如何会出现在这里?”
迎春张了张嘴,还未出声,便听得惜春又道:“我好端端的一个人,如今就想寻一处清静地方儿也是难得。
二姐姐自是个有福的,只管过好自己的日子就是,又何必来管我?”
“你知道我不是这个意思……”迎春忙辩解道。
惜春冷哼一声,道:“若二姐姐真个没有这个意思,今日我出来化缘,一路上只叫人当个稀罕看,竟是半点水米不曾讨到。
要是二姐姐还念着咱们之间的‘姐妹情谊’,还请二姐姐施舍我些水米,好把这几日捱过去。”
她嘴上说着这话,隐隐带着些鼻音哭腔,眼圈儿也红润了不少。
绣橘知道,那水仙庵若说比水月庵强一些,应也是没那些子男盗女娼的勾当。
惜春这会子已经不是娇滴滴的国公府小姐,一朝落到了那几个老尼手里,怕不要日日里磋磨一番?
似今日这样出来化缘的事情,想来以后也不会少。
绣橘叹了一口气,打从自己的怀里摸出来五六十个铜板,放到了惜春的钵盂里。
“我如今帮人守着铺子,也要等主人家送了饭才有东西吃。这些钱虽不多,也是我的一番心意,四小姐或是拿去买些胡饼吃,倒也能填饱肚子。”
惜春被她的言语惊到,许又是没想到她竟真个给自己银钱,湿润的双眼看了过来。
“你果然是离开了二姐姐,只是如今,怎么又走到了一起?”
迎春闻言苦笑,将自己的遭遇简短说了,惜春垂眸,掩住眼中淡淡的忧伤。
“我早就看透了,说什么‘大家小姐’,到最后也不过是大人们面前的玩意儿罢了,生死都不由己,活着有什么趣味儿……”
听得她喃喃自语,话中几多悲凉,迎春不由也心口隐隐作痛。
“我们自过我们自己的,管她人如何看待,平白只想着这些,整日里只会顾影自怜的,倒不如多想想法子,怎么才能挣些钱财傍身的好。”
迎春这样一番话说出来,就连自己也被吓了一跳。
惜春更是讶然看着她,仿佛隔了两辈子不认识一样。
“若是二姐姐能早些醒悟,又哪里能过成现在这般模样?”
迎春苦笑摇头,“你倒是早早醒悟了,如今又比我过得好多少?身在世家大族,既承了家族供养,自然也要用自己的方式为家族出力。
何况女子婚姻之事,从来都是‘父母之命,媒妁之言’,又哪里是我们能够随意置喙的?”
“是啊,所以我早早的便想好了,日后就跟着智能儿出家去……”
惜春喃喃说着,右手忍不住抓住了胸口的衣裳,闭上了眼睛抬起头。
“四小姐还说智能儿,怕是这会子智能儿的尸体都还未曾烂完了呢。”
绣橘见话题被说到这儿,连忙插嘴道。
迎春和惜春都还不知道这事儿,惜春道:“智能儿何时死了吗?怪道我好些日子不见她,就连静虚也有年余未见了。”
绣橘将智能儿在水月庵的遭遇仔细与她们说了,惊得两人樱口微张,再合不拢去。
更是在听到智能儿跑出来后被人杀害于暗巷,这潦草的一生也如此潦草的结束,惜春更是蹙了眉尖儿。
“我原看着静虚是个慈眉善目的,没想到竟这样无耻……”
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