他定了定神,压下震撼与一丝微怯。繁华背后必有旋涡。他紧包裹,按怀中竹简与玉册,手握住了冰凉剑柄。当务之急:找到益州府衙,见苏颋颋。
益州府衙坐落在城北,靠近少城。朱红高墙,蹲踞石狮,高耸门楼,持戟卫兵盔甲鲜明,肃杀威严。
李小白一路打听着走来,离府衙百步之遥,无形的压力便扑面而来。进出的官员胥吏神色肃穆,步履匆匆。府衙大门紧闭,旁开角门,门外排着队,多是衣着体面、手持名帖礼单之人。
李小白整了整沾染风尘的布衣——这是他最体面的了,在绫罗绸缎中格格不入。他走到角门前,对坐在小凳上打盹的青衣门吏拱手:“劳驾,差爷。”
门吏眼皮不抬,鼻哼一声:“嗯?”
“在下李白,字太白,绵州昌明人士。受家师赵蕤所托,特来拜见长史苏颋颋苏大人。”李小白取出布包竹简,双手奉上,“此乃家师亲笔举荐信,烦请通传。”
“赵蕤?”门吏抬眼皮,斜睨李小白,又瞟布包,嘴角撇出轻蔑,“哦——赵夫子……狂士嘛。不过……”他拉长调子,扫视李小白寒酸衣着,“苏长史政务繁忙,岂是随便见的?有拜帖吗?有引荐吗?”
“家师言道,苏大人曾与他有旧,见此信自当明白。烦请通融。”
“通融?”门吏嗤笑站起,“小子,看看这是什么地方?益州府衙!每日求见长史者无数!个个如你这般,我们活不活了?规矩懂不懂?”他伸出手,拇指食指搓了搓。
要钱!李小白脸色微变。盘缠拮据,住店吃饭都紧,哪有余钱?强忍怒气:“差爷,在下确有要事……”
“要事?”门吏不耐打断,“谁没‘要事’?没钱打点?等着吧!等大人有空心情好再说!”他重重坐回凳子,耷拉眼皮。
周围目光有同情,更多是习以为常的冷漠与优越感。寒酸书生靠故人信攀高枝?天真。
李小白站在角门外,午后的阳光晒不暖身体。怀中竹简冰冷如石,沉甸甸压在心口。屈辱、无力、愤怒交织,拳头攥紧,指节发白。
就在这时,角门内传来脚步声。一个穿洗白青色布袍、身材瘦削、脸色微显苍白的少年,捧书低头踱步而出,沉浸书中,差点撞上门边石狮。
李小白下意识侧身让开。
少年惊觉抬头,露出一张带稚气却显沉郁的脸,眉宇间似有淡淡愁绪。眼神清澈,带着歉意:“啊,对不住,看书入神,冲撞兄台了。”道歉时,目光却被李小白腰间朴素长剑吸引,眼神复杂——好奇交织着向往与某种深沉的悲悯。
李小白也看他,这少年眼神特别。摇头:“无妨。”
少年点头,目光在李小白脸上和被拒的布包上停留一瞬,似欲言又止,最终礼貌一笑,捧书匆匆汇入街道人流,消失不见。
李小白望着少年消失方向,门吏点燃的怒火被这清澈复杂的眼神浇熄少许,沉淀下更深的滋味。
这就是成都。功名起点。冰冷,现实,等级森严。
他抬头望府衙朱门石狮,低头看手中布包,默然退开几步,站到角门旁高大槐树树荫下,如沉默的影子。阳光穿过叶隙,在他脚边投下破碎光斑。
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