虞小满坐了两个小时颠簸的长途汽车,终于在夕阳将落未落时到了故乡县城。
冬日的风裹挟着熟悉的乡土气息,谁家灶头燃煤的烟火气,还有巷口老槐树枯枝的清冷——扑面而来。
她深吸一口气,肺腑间却莫名漫起一丝难以言喻的违和感,就像一幅熟悉的旧画被悄悄换掉了某个角落。
她拉着行李箱走进巷子,轮子在凹凸不平的石板路上咯噔作响。
就在离家门还有二十来米的地方,她猛地停住了脚步——有个穿着深灰色夹克、头戴帽子的陌生男人,正背对着她,微微仰头打量着她家院墙。
那人手指间夹着半截烟,却不抽,任它袅袅地烧着,他的视线缓慢地移动,像是在丈量墙壁的高度,又像是在观察墙头那几处新近修补过的砖缝。夕阳把他的影子拉得很长,那姿态里有一种过分的专注,绝非寻常路过。
虞小满下意识地握紧了行李箱拉杆,屏住呼吸,想再靠近些看个仔细。
可就在这时,隔壁院门“吱呀”一声开了。李婶端着一盆水正要泼,一眼瞧见了她,顿时亮开了大嗓门:“哎哟!是小满回来了呀!你爸妈可要高兴坏了!老虞!!你们家大学生回来啦!”
这一嗓子石破天惊。
虞小满被喊得心头一跳,赶忙挤出笑脸应声:“李婶!”再迅速扭头看向自家门口——那里已是空空如也,只有地上一个被匆匆碾灭的烟头,还残留着一缕细微的青烟,很快散在风里。
她心头那点疑虑骤然沉了下去,像颗石子投入深潭。
不等她细想,一个身影如同小炮弹般从院里冲出来,是弟弟虞小刚。“姐!姐!”他一边飞跑过来,一边回头亢奋地大喊,“爸!妈!我姐真回来啦!”
母亲系着那条洗得发白的旧围裙,手里还抓着锅铲就从厨房跑了出来,父亲也紧跟着快步迎出,脸上是掩不住的惊喜和急切,目光在她身上迅速扫过,仿佛在确认她是否完好无损。
“你这孩子,回来也不说个准信,我好让你爸去车站接你啊!”母亲嘴里嗔怪着,手却早已不由分说地接过她肩上的挎包,父亲也赶忙上前,大手一把接过沉甸甸的行李箱,指尖似乎因用力而微微泛白。
‘’三轮车很方便,直接就能拉到巷子口呢‘’虞小满就是担心折腾父母,这才没有说准确时间。
“怎么又瘦了这么多?”母亲的手轻轻抚上虞小满的脸颊,眉头蹙紧了,“下巴尖得都能戳人了,是不是又没好好吃饭?跟你说多少遍了,别减肥别减肥……”
“嗯,不减肥了,”虞小满挽住母亲的胳膊,笑着安慰,“我在学校食堂吃得多着呢,可能就是学习累的。”
“食堂哪比得上家里,油水都不足!正好,趁着假期,妈非得给你好好补回来不可!”母亲说着,眼眶却有点微微发红。
屋里暖意融融,带着饭菜的香气。虞小满还没在熟悉的旧沙发上坐稳,弟弟就迫不及待地黏了过来,眼睛亮晶晶的:“姐,大学里是不是特别好玩?”
虞小满笑着摸摸他的头,打开行李箱,先拿出几个袋子:“喏,这是给大家带的礼物。”
当她拿出那两件厚实的新棉服时,爸妈都愣住了。父亲那件是深蓝色的,料子厚实;母亲那件是暗红色的,镶着软和的风毛。家里确实好几年没添置过像样的新冬衣了。父亲嘴唇动了动,没说出话,只是用指腹反复摩挲着棉服扎实的面料。弟弟则一把抢过印着黑猫警长图案的新书包,激动得小脸通红,跳起来大喊:“黑猫警长!是黑猫警长!谢谢姐!”
“还有给你的零食,自己去书包口袋里掏。”
哄好了弟弟,虞小满又拿出给母亲的礼物:“妈,这是现在城里特别时兴的护肤品,叫美加净,擦脸防皴裂的。”她转头冲父亲俏皮地眨眨眼,“爸,你可别吃醋,我给妈多带了一套。”
父亲这才像是回过神来,笑呵呵地连连摆手:“不吃醋不吃醋,你妈好看,就是我们全家的面子。”母亲接过那精致的瓶瓶罐罐,手有些颤。
她去百货商场远远看过这套东西,知道是县城里家境好的女人才会买的。喜悦之后,担忧立刻浮了上来,她拉过虞小满的手,声音压低了:“你走的时候,钱都没拿,这又买衣服又买这些矜贵东西……小满,你跟妈说实话,是不是在学校天天啃馒头咸菜了?你可不能这样委屈自己!”
虞小满反握住母亲粗糙的手,语气轻松:“放心吧妈,我没委屈自己。我找了一份家教的工作,一点也不累,赚得还不错。而且学校发的奖学金我还有剩余呢。”
母亲看着她明显清瘦了的脸颊和眼下淡淡的青黑,再也忍不住,一把将她搂进怀里,声音哽咽了:“傻孩子……家里再难,也不用你省这份钱……你在外面平平安安、吃好穿暖,比什么都强……”
晚上,父亲特意去熟食店买了半只烧鸡,母亲又炒了好几个鸡蛋,算是加了菜。饭香引来了左邻右舍,张婶送来几个腌得流油的咸鸭蛋,王叔端来一盆新鲜的猪棒骨,嚷嚷着“给咱们高材生炖汤补脑子”。小小的屋子里挤满了人,笑语喧哗,暖意驱散了冬夜的寒冷。
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