金色的阳光如同融化的蜜糖，泼洒在底比斯雄伟的城墙上，却驱不散空气中那股日益凝重的肃杀之气。战争的阴云，终究还是从遥远的北方边境，沉甸甸地压在了这座千年古都的上空。
赫梯大军压境的消息，像一阵携带着死亡气息的狂风，席卷了底比斯的每一个角落。起初是窃窃私语，而后是恐慌的揣测，最终，当王宫的号角长鸣，沉闷而悠远地回荡在尼罗河上空时，所有的喧嚣都化为了死寂。
王座厅内，光可鉴人的黑曜石地板倒映着一排排肃立的官员与将领，他们脸上的神情，是埃及从未有过的凝重。平日里象征着至高神权与无上荣耀的黄金殿堂，此刻仿佛变成了审判命运的天平，而天平的另一端，是数十万虎视眈眈的赫梯铁蹄。
拉美西斯端坐于黄金王座之上。
他不再是那个会在苏沫面前展露温柔与脆弱的丈夫，而是埃及的守护神，是荷鲁斯的化身。他头戴蓝色的“赫普雷什”战冠，象征着出征与胜利。身上那副由纯金打造、镶嵌着青金石与红玛瑙的铠甲，在从穹顶投下的光柱中，反射出刺眼夺目的光芒，仿佛太阳本身。他的右手紧握着象征王权的“赫卡”权杖，骨节因为用力而微微泛白。
他的目光，锐利如鹰，缓缓扫过阶下的每一个人。那目光中蕴含的威压，让整个大殿的空气都仿佛凝固了。
“诸位。”
他的声音响起，不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着金属般的质感和不容置疑的威严。
“赫梯的国王，那个自大的穆瓦塔里，已经将他的战车开到了我们的家门口。他撕毁了百年的和平盟约，妄图用铁蹄践踏我们的土地，奴役我们的子民，熄灭我们神庙中的圣火！”
他猛地从王座上站起，手中的权杖重重地顿在地上，发出一声沉闷的巨响，像一记重锤，敲在所有人的心脏上。
“他向我们发出了最后的通牒，要求埃及臣服于赫梯的脚下，将上下埃及的王冠，拱手相让！”
殿内一片哗然，随即又被拉美西斯更为高亢的声音压下。
“我，法老，拉美西斯二世，阿蒙之子，太阳的后裔，在此宣告！”他的声音陡然拔高，如同平地惊雷，在宏伟的殿堂中激起阵阵回响，“埃及，永不臣服！”
“战！！！”
一个字，从他口中迸发，带着无尽的怒火与决绝。
“为了尼罗河的荣光！为了诸神的荣耀！为了我们的妻儿与家园！拿起你们的武器，登上你们的战车！随我出征，让那些来自北方的蛮族，在埃及的兵锋之下，化为齑粉！”
“战！战！战！”
不知是谁先喊出了第一声，紧接着，压抑已久的情绪如同火山般爆发。将军们拔出腰间的青铜剑，高高举起，官员们振臂高呼，就连平日里最文弱的书记官，也涨红了脸，用尽全身力气嘶吼着。
整个埃及，在这一刻，被彻底点燃。
战意，如同燎原的野火，从王宫蔓延至底比斯的每一条街道，每一个家庭。无数的工坊开始昼夜不息地赶制武器与甲胄，叮叮当当的敲击声汇成了一曲激昂的战歌。城外的军营里，一辆辆崭新的战车被从仓库中拉出，滚动的车轮扬起漫天尘土。士兵们擦拭着他们的长矛与盾牌，眼神中没有了恐惧，只剩下被点燃的，属于战士的狂热。
旌旗蔽日，战车滚滚。空气中，弥漫开铁与血的味道，以及一种名为决心的悲壮气息。
……
夜幕降临，王宫深处的最高军事会议厅内，却灯火通明。
这里是埃及的心脏，是决定帝国命运的大脑。巨大的军事地图铺陈在一张足以容纳二十人同坐的长桌上，地图由鞣制过的羚羊皮拼接而成，上面用不同颜色的矿物颜料，详细地标注了山川、河流、城市，以及代表着敌我双方的军事符号。
气氛，比白日的王座厅更加压抑。在座的，无一不是身经百战的宿将，他们胡须花白，脸上刻满了风霜与伤疤，每一道都代表着一场血腥的战役。
然而此刻，他们的目光，却都集中在那个站在地图前的身影上。
苏沫。
她换下了一身华美的王后长裙，穿着一身便于行动的白色亚麻便服，长发用一根简单的金带束在脑后。她的脸上未施粉黛，神情是从未有过的严肃与专注。在这一屋子充满阳刚与杀气的将军之中，她显得如此格格不入，却又有一种奇异的镇定人心的力量。
“王后陛下，”一位名叫纳赫特的老将军，他曾是塞提一世的左膀右臂，此刻抚着他花白的胡须，语气中带着一丝不易察觉的质疑，“恕我直言，这里是军事会议，讨论的是男人的战争。您的智慧我们无比敬佩，但排兵布阵，恐怕……”
他的话没有说完，但意思已经很明显。
“纳赫特将军。”拉美西斯的声音从主位上传来，平淡，却带着不容置喙的威严，“苏沫，我的王后，从今天起，她也是这场战争的最高战略顾问。她的话，就是我的话。”
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