奥伦特河，如同一条疲惫的巨蟒，在叙利亚干涸的平原上蜿蜒爬行。河水浑浊，映不出天空的颜色，只能反射出沿岸埃及大军那连绵不绝的、金色的肃杀之气。
长达数周的艰苦行军，早已将出征时那股冲天的激昂，沉淀为一种坚韧到近乎麻木的沉默。士兵们的皮肤被叙利亚毒辣的太阳灼烧成深褐色，嘴唇干裂，汗水浸透了他们的亚麻战裙，又被烈风吹干，留下一层白色的盐霜。但他们的眼神，却像手中反复打磨的青铜矛尖一样，在酷热与疲惫中淬炼得愈发锐利。
由法老拉美西斯亲自率领的阿蒙军团，作为全军的利刃与先锋，正沿着河岸稳步推进。马蹄与脚步声汇成单调而沉重的节拍，仿佛在为这片古老的土地，演奏一曲死亡的前奏。一切，似乎都完美地行走在苏沫预设的、那条通往胜利的轨道之上。
直到那两个人的出现。
他们是贝都因人，沙漠的游牧民族。当埃及的斥候将他们像拎着两只瘦鸡一样，粗暴地扔到拉美-西斯的黄金战车前时，他们浑身筛糠般地颤抖，身上那件破烂的、不知多久没洗过的袍子散发出阵阵酸臭。他们的脸上，堆满了谄媚而夸张的恐惧，仿佛见到了降临凡间的神明。
“伟大的法老！太阳的化身！天空与大地的统治者！”其中一人抢着跪倒在地，用一种带着浓重口音的、蹩脚的埃及语高喊道，“我们是来向您投诚的！我们是沙漠的子孙，我们憎恨那些霸占了我们草场、抢走我们羊群的野蛮赫梯人！”
拉美-西斯端坐在高高的战车上，居高临下地审视着他们。他的面容隐藏在战盔的阴影下，眼神冰冷，不带一丝一毫的情绪波动。他想起了出征前夜，苏沫在他手心上，用指尖反复描摹的那几个字：“诱饵，必然会出现。陛下，你要做的，就是假装咬钩，并且，要演得比他们更像。”
“赫梯人的主力在哪里？”拉美-西斯的声音，像冰块一样砸在滚烫的沙地上，让那两个贝都因人抖得更厉害了。
“在阿勒颇！在遥远的阿勒颇城！”另一个人连忙磕头如捣蒜地回答，仿佛生怕慢了一步就会被法老的威严碾成粉末，“我们亲眼所见！赫梯国王穆瓦塔里那个懦夫，他听说了您的天神之威，听说了您集结了足以踏平整个北方的军队，吓得根本不敢南下！他正带着他的主力，像只乌龟一样龟缩在遥远的北方！”
完美的谎言。和苏沫在她那张神秘的“预言”地图上，标注的那个最大的陷阱，一模一样。
拉美-西斯心中冷笑，他甚至能想象出穆瓦塔里那张自以为得计的脸。但他脸上，却不动声色地流露出一丝恰到好处的骄傲与轻蔑，仿佛真的相信了这番拙劣的奉承。
“很好。”他缓缓开口，声音中充满了被胜利冲昏头脑的傲慢，“看来那些来自北方的蛮族，已经被我的威名吓破了胆。我还以为会有一场像样的战斗。”
他转头看向身边的将军，用一种不容置疑的口吻下令：“传我的命令下去，全军加速前进！我不想再在这片荒芜的土地上浪费时间了！在日落之前，我要在卡迭石城下扎营！我要让那个躲在阿勒颇的懦夫穆瓦塔里看看，埃及的战车，是如何碾碎他那座可怜的前哨城墙的！”
“陛下，这……”一位谨慎的老将军面露忧色，想要劝谏。
“执行命令！”拉美-西斯用眼神制止了他，那眼神中带着不容挑战的威严。
命令被迅速传达下去。疲惫的阿蒙军团中，爆发出震天的欢呼。对法老的绝对崇拜，以及对即将到来的、一场摧枯拉朽的胜利的渴望，让他们忘记了身体的疲劳。整支军团的速度陡然加快，像一条被注入了新活力的金色巨龙，沿着奥伦特河，向着那座宿命之城，猛扑过去。
然而，当阿蒙军团终于在日落时分的余晖中，疲惫地抵达卡迭石城西北方，开始卸下沉重的装备，准备扎营休憩时，那出由穆瓦塔里导演，由拉美-西斯配合出演的戏剧，终于迎来了它血腥的最高潮。
大地，开始震动。
起初，那只是一种极其轻微的、从脚底传来的麻痒感，仿佛是远处有庞大的野牛群在迁徙。一名正在卸下马具的战车兵，疑惑地停下了手中的动作，侧耳倾听。
但很快，那震动就变得越来越剧烈，越来越清晰。地面上的石子在不安地跳动，士兵们刚刚从水囊里倒出的清水，在陶碗中泛起一圈圈急促的涟漪。
紧接着，是声音。
一种低沉的、连绵不绝的轰鸣，如同地底深处滚过的闷雷，又像是遥远天际正在汇聚的雷暴。这声音从奥伦特河的对岸，从那座在夕阳下显得静谧而孤立无援的卡迭石城后方，铺天盖地而来。
一名正在河边取水的埃及士兵，茫然地抬起头，望向对岸。他脸上的困惑，在下一秒，就瞬间被一种极致的、足以冻结血液的恐惧所取代。他的瞳孔急剧收缩，嘴巴张得老大，喉咙里像是被滚烫的沙子堵住，发不出任何声音。
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