直接发往布列斯克远北中心矿区研究所的信函，不出意料地没有收到任何回复。好在博士早有准备，同时“cc”了圣骏堡大学源石研究所，这封来自Dr.的信函最终被所长列夫·弗里德曼呈递乌萨斯皇帝。在皇帝陛下的关切下，博士终于收到了研究所姗姗来迟的答复。
“尊敬的Dr.”
“回复得这样迟，非常抱歉。您首次发来的信函应该是在太过漫长的路途中遗失了（这种话博士是一个字也不会信的），直到列夫·弗里德曼阁下转达，我们才收到信件，因此延误了很长时间。
“您提到的‘远北中心矿区出现异变感染者’应当为某种谣传，我们不确定您是从哪里听到这种说法，但乌萨斯的冻土上总是流传着许多荒诞不经的传说，这恐怕也是其中之一。科罗萨矿脉的开采确实导致了一些源石感染病例的出现，非常不幸，但我们没有听说过任何‘异变’。
“这座偏远的研究所能得到Dr.的关注，是我们莫大的荣幸，只是这里恐怕没有您希望看到的病例和数据，毕竟，我们只是一所研究源石感染的普通机构。如果您仍然愿意千里迢迢赶来进行学术交流，我们非常欢迎。
“致敬
“雅可夫·科兹洛夫（远北中心矿区研究所所长）”
研究所的答复干脆利落地否认了“感染者异变”的存在，显而易见地与阿洛伊泽的说法、霜星的信件相矛盾。
博士倒是希望研究所的说法是真的——那他只要问需不需要买药就好了——但谁的说辞更可信，也是不言而喻的。
“在乌萨斯那位皇帝陛下的帮助下，我拿到了访问学者邀请函；但远北矿区研究所否认感染者有任何‘异变’，就算我到了那里，他们多半也会伪造数据、掩盖真相。”博士对坐在对面的银灰说——他终于找到了一个可以聊政治的人（严格来说还有凯尔希，但跟凯尔希谈话总是感觉压力山大）——盟友真是太重要了！
“关于那位陛下的传说，看来并非毫无根据的颂词，”银灰的咖啡杯里是加热过的黄牛，显然沉迷微量理智剂带来的清醒的感觉（博士现在终于知道咖啡成瘾的人是谁了），“可惜，‘附庸的附庸，并非我的附庸’。”
博士点头表示认可：远北地区是叶莉莎女大公的领地，远北矿区研究所显然对乌萨斯皇帝有所隐瞒，其中未必没有这位女大公的授意。皇帝的意志抵达边陲时，早已被层层过滤、稀释，最终变成一纸轻飘飘的“关切”。
博士依然打算走一趟，但最好不要指望直接从研究所拿到真相。具体的计划，还得等联系上霜星再说。
虽然对乌萨斯的情况颇为上心，但博士要忙的事情实在太多了。
被诗怀雅的夺命连环电话催回龙门后，博士就一头扎进了龙门移动城市改造项目的汪洋大海。
龙门最终在竞争中脱颖而出，成为大炎第一座试点改造城市，博士并不太过意外，但项目推进的速度快得让他有些意外——以至于生出某种不太妙的预感。
“总不会真是为了跟图里卡姆抢‘第一座移动城市’的名头？”博士半开玩笑地说。
“哼哼，”诗怀雅睨了一眼不动声色坐在一旁喝咖啡、仿佛已经长在博士办公室里的某位谢拉格菲林——这个家伙的名字出现在跟博士的往来信件里已经很久了，现在终于见到真人，可不得狠狠瞪几眼，“龙门本来就有外环贫民窟拆迁计划，资金早就批下来了。现在不过是顺势而为，在外环直接建新城，一步到位。”
话虽这么说，但这间办公室里的都是人精，没有人会不明白龙门位置的敏感——这里是炎国和乌萨斯的交界处。突然大张旗鼓地修国门，显然是不太信任邻居的表现。
虽然罗德岛是中立机构，但这个节骨眼，博士的任何行动都会有很多双眼睛盯着。
“即使如此，你也要介入吗？”凯尔希问。
“谈不上‘介入’……”博士：“准确地说，是‘调查’。”
凯尔希：“为什么一定要调查？”
博士：“因为这跟源石有关。”
凯尔希于是没有再问：“我推荐两个人，或许能帮到你。”
不久之后，博士就收到了电弧和真言的简历。
在两人赶到罗德岛报到之前，博士终于联系到了霜星派往龙门的使者——或者说，是这位“使者”主动联系了罗德岛。
弑君者几乎是突然出现在“罗德岛号”的航道上，当时博士准备进行一些生化实验，为了防止万一泄露造成污染，罗德岛驶离了龙门，前往即使发生意外也不至于造成严重后果的郊区荒野。
甲板上风声呼啸，远处龙门轮廓在稀薄晨雾中若隐若现。然后，毫无征兆地，一团灰白色烟雾在舰桥前方五十米处炸开——不像源石技艺那种绚丽的光效，反倒像是某种老旧引擎过载喷出的废气。
弑君者从烟雾中出现的时候，直接触发了安防系统的报警，还好博士本人就在舰桥，自动防御系统并未开启，阻止了她被一发舰炮送走的惨剧。
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