“没有明天了，斯卡曼德罗斯中尉。”汉密尔顿上校意味深长道。
他站在原地，没有动，那双眼睛泛着奇异的光泽——不是愤怒，也不是疯狂，而是一种近乎解脱的平静，“这列车注定开往地狱。”
号角握紧盾牌的边缘，指节微微泛白。上校语气里那种怪异的笃定像一只无形的手，攥紧了她的心脏，但在这个争分夺秒的时刻，她已经没有时间去探究：“现在，请让我过去，上校——”
带有特殊击发结构、能够射出十枚弹药的维多利亚制式盾牌一如既往地为号角开出了道路——即使是汉密尔顿上校，也不希望这些弹药在列车上击发。那会破坏他苦心营造的囚笼，扰乱他精心设计的结局。
汉密尔顿上校没有阻拦。他只是侧过身，让出了过道。
之后号角并未费太大的力气，就突破了防卫稀松的客座车厢，一路来到9号车。
当她拉开餐车和9号车之间的那扇门时，脚步顿住了。
汉密尔顿上校苦寻不获的红龙就站在几米外。
德拉克的轮廓在走廊的灯光下显得格外清晰——那标志性的角与尾，那双燃烧般明亮的眼睛，还有即使刻意收敛也无法完全压抑的、若有若无的热度。
德拉克对面站着剧团的那个菲林，双方看起来虽然算不上友好，但也并非一个对峙的姿态。
一瞬间号角脑子里转过了很多个想法，包括但不限于博士是否从一开始就知道德拉克在哪、是不是跟鬼魂部队一直有联络——但她同样已经没有时间去深究。
无论博士跟谁做了交易，眼下号角只能相信，至少他“阻止一千多人感染”的目标是真实的。
于是她只能硬邦邦地说，“……借过一下。”
蔓德拉看到她的维多利亚军队制服，本来已经举起了法杖：……
酒神往包厢内退了半步，给她让出路，并提醒：“脱钩程序已经启动了。”
号角点点头，没有停下脚步，径直越过他们，穿过10号车，拉开了通往11号车的隔断门。
“风笛，”她按住耳麦，“你的位置？”
“队长，我找到了！在通风管道里！”但风笛的声音里毫无喜悦，“可是……每一枚脏弹上都有单独的引爆装置！挨个拆除是来不及的……”
“有多少枚？”博士的声音加入了频道。
“一百多枚！”风笛第一次体会到什么叫“急哭了”，“挨个拆除，最快速度……也要一个小时！”
“如果增加人手呢？”“三角铁”的声音在频道中响起，“队长，如果我们也……”
“没有用的，”号角冷静地想到：“源石扫描仪只有一台。”
在拆除引爆器的过程中，必须时刻监控源石活动状况，否则恐怕就不是排雷，而是手动引爆了。
“先别管拆除的事，”博士不怎么意外——换了他多半也会这么做，只能说阴谋家的思路果然殊途同归，“把脏弹全部清点出来。”
这句话让号角嗅到了些许希望：“有办法？”
“我不能保证，”博士实话实说，“但这一批源石很可能来自同一枚源石的自我复制。源石是会自动进行信息同步的，也就是说，只要在最初那一枚写入‘休眠’命令，就能让所有同源的源石同步休眠。”
号角捕捉到其中的关键：“必须找到最早的那一枚？”
“没错，权限是不可逆的，这是一种防止复制错误的机制，”博士解释道：“如果子代也能对亲代逆向修改，那么一旦出错就会一路错到‘原初源石’，这种事情显然不可能允许。”
号角：“我明白了。”
提问：在一百多枚源石中，找到一枚“最早的源石”，需要多少次“查看”？
这是一个残酷的概率问题：运气好的话，可能第一枚就命中靶心；但运气差的话，可能直到引爆也找不到。
“数学期望，是五十次，”博士的声音平稳而残酷，“如果你们的运气中等偏上，可以把排除时间从一个小时缩短到半小时。”
“我没有问题了。”号角平静地说。
没什么好说的了——这是赌命的时候了。
博士同样无话可说，直接将源石密匙传了过来（尽管密匙已经在《自然科学》公布，但号角和风笛显然不是会下载这种东西的科研人才）。
筛查的方法很简单：
第一步，先随机选择两枚源石，在第一枚写入“休眠”命令；
第二步，检查第二枚是否同步休眠。
如果没有，证明第一枚源石并非“被选中的”那一颗，那么再随机选择第三枚源石，重复第一、二步；
在任何一步，如果后一枚源石随着前一枚源石的休眠而同步休眠，说明前一枚正是“最早的源石”，在以密匙键入的休眠的命令下，引爆器的压力刺激不会引起源石活动，“风暴了望号”的危机也将解除。
对于风笛和号角之外的人，现在能做的，只有等待——分明是决定“风暴了望号”命运的最后半个小时，却好像进入了历史的垃圾时间。
考虑到无法阻止脏弹引爆的可能性，11-13号车厢的脱钩程序继续进行。
尽管维多利亚驻军正是这次危机的始作俑者，但博士并不会因此就想让13号车厢里的全部士兵陪葬，因此脱钩顺序是从13号车开始，依次脱钩。
用博士的话说，“对他们的审判应该在军事法庭上，而不是在这里。”
线路插头拔出，软管拔出，通风口脱钩，13号车最先陷入断电后的一片黑暗。
因为一切都是“按计划进行”的，车厢里的士兵并没有意识到外面出现了什么变故，但黑暗车厢里的气氛依然沉默而压抑，仿佛一场无声的审判。
最后一步，位于列车底盘的自动挂钩解挂，因紧急脱钩而导致的、不可避免的震荡过后，13号车脱离了“风暴了望号”，被留在了小丘郡和伦蒂尼姆之间的荒原上。
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