斋宫名为“澄心”，坐落于皇城西北角，紧邻太庙。此地高墙深院，古柏森森，平日少有人迹，唯有重大祭祀前，才会迎来短暂的主人。宫室不求华美，但求清静肃穆，陈设简朴到近乎苛刻。沈青崖踏入为她准备的正殿时，扑面而来的是一股混合着陈旧木料、冷香与尘封书籍的气息。
巽风已先一步带人悄然清理过，确认绝对安全。此刻，偌大的殿内，除她之外，只有两名哑仆垂手侍立角落，如同没有生命的摆设。殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了外界最后一丝喧嚣与窥探。
真正的寂静降临了。
不是公主府的静谧，不是暖阁的安宁，而是一种近乎真空的、压迫耳膜的绝对寂静。连自己的呼吸声都显得突兀。
沈青崖在原地站了片刻，目光缓缓扫过空旷的殿宇。正前方供着神牌，香烟在铜炉中袅袅升腾，留下笔直细瘦的一道青痕。两侧是巨大的、直达殿顶的乌木书架，上面层层叠叠堆满了蒙尘的典籍，多是历代女官誊抄的祈福经文、前朝宫廷记载、以及一些早已无人翻阅的礼仪典章。阳光透过高窗上糊着的素白窗纸，被切割成几道朦胧的光柱，照亮空气中浮动的微尘。
这便是她未来月余的居所。一个巨大的、精致的、合乎礼法的“囚笼”。
而她，是自己走进来的。
宫人奉上素斋与清水，无声退下。膳食极其简单，清粥，水煮青菜，两块白豆腐，不见半点油腥。沈青崖安静地用毕，漱了口，然后走到那巨大的书架前。
指尖拂过积尘的书脊，随意抽出一卷。是前朝某位失宠妃子在斋宫期间抄写的《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，字迹娟秀工整，却透着一股挥之不去的哀怨与绝望。她翻了翻，又放回去。再抽一卷，是更早的某位公主留下的《祈年疏》，词藻华丽，情感空洞。
这里堆积的，是数百年来，无数被送入此地的皇家女子们的“虔诚”与“寂寞”。她们或被家族寄托厚望，或为自身寻求慰藉，或仅仅是被规则驱使，在此面对神佛，也面对自己无可逃避的命运。
沈青崖忽然觉得有些讽刺。她走进这里，本是为了划清界限，寻求一段绝对自主的“间隔”，却无意中踏入了一个由无数女性共同书写的历史情境之中。她与她们不同，又似乎没什么不同。都是被某种更大的力量（无论是礼法、家族还是她自身的意志）推到这里，面对一段被抽离了日常的、向内审视的时光。
她走到窗边，推开一扇高窗。冷风挟着雪沫灌入，吹散了殿内沉闷的气息。远处，皇城的屋脊连绵起伏，覆盖着皑皑白雪，在阴沉的天空下显得格外肃穆，也格外……遥远。
谢云归此刻，应该已经知道她入斋宫的消息了。
他会是什么反应？愤怒？焦虑？还是那种她熟悉的、混合着被冒犯与更深偏执的沉默？
她几乎能想象出他站在风雪里，望着斋宫方向的眼神。那眼神一定很沉，很暗，像暴风雨前堆积的浓云。
一丝极淡的、近乎自嘲的情绪掠过心头。她选择来这里，固然是为了那份“清静”与“界限”，但潜意识里，是否也有一丝……将他置于同样“失控”境地的微妙快意？
看，你织的网再密，也有罩不住的地方。你安排的“周全”，我也可以轻易走出。
这是一种无声的对抗。用最符合规则的方式，进行最彻底的脱离。
她关上窗，将风雪与远处的皇城一并隔绝。
殿内重归寂静。
她走到书案前，案上已备好了纸墨笔砚，皆是素净之色。她没有动笔，只是静静坐着。
真正的挑战，或许才刚刚开始。
挑战不在于清苦的饮食，不在于严苛的规矩，而在于这无边无际的、必须独自面对的寂静，和寂静中必然浮现的、关于自我的诘问。
在这里，没有朝政需要她殚精竭虑，没有奏报需要她批示裁决，没有谢云归带着他的复杂情感与无声压力在侧。她褪去了所有外在的社会角色与互动，只剩下“沈青崖”这个本体，赤裸裸地面对这片空旷，和内心深处那片同样空旷的荒原。
她能忍受吗？这剥离了一切“事”与“角色”之后，纯粹的“存在”？
她拿起一支笔，蘸了墨，在素白的纸上，无意识地写下两个字：
空心。
墨迹淋漓，力透纸背。
她看着这两个字，看了许久。
然后，将纸轻轻团起，投入一旁取暖的炭盆。纸张蜷曲，焦黑，化为灰烬，无声无息。
第一天，就在这种绝对的静默与偶尔无意识的书写、焚毁中度过。
夜晚，斋宫的夜晚来得格外早，也格外深沉。没有多余的灯火，只有神龛前一点长明灯，和她床头一盏孤灯。风声在殿外呼啸，穿过古柏枝桠，发出呜咽般的声响，更衬得殿内死寂。
沈青崖躺在坚硬的木板床上，身上盖着素棉薄被。寒冷从四面八方渗透进来，即使炭盆燃着，也驱不散那深入骨髓的阴冷。
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