雨后的金陵，天是那种被反复洗濯过的、明净的湛蓝，阳光毫无遮拦地洒下来，带着初夏伊始便迫不及待展露的、略显灼人的热度。
街巷间的积水尚未完全退去，映着蓝天白云和两旁店铺招展的旗幡，亮晶晶的，晃人眼睛。
空气里弥漫着泥土被蒸腾起的潮气、草木疯长的青涩味道，以及一种……隐约躁动不安的、难以名状的气息。
那气息，在第一批来自北方的驿卒，骑着口吐白沫的驿马，风尘仆仆、却满面红光地冲入金陵城门时，骤然被点燃，炸裂开来！
“大捷——！延津大捷——！石大将军强渡黄河，击溃狄虏主力，已稳固北岸阵地，正挥师向邺城进发——！”
嘶哑却亢奋到极致的吼声，如同一点火星溅入了滚沸的油锅。
起初是城门附近的百姓愣住，随即，难以置信的惊呼、狂喜的叫喊，如同涟漪般迅速扩散！
卖菜的丢下了扁担，茶博士打翻了茶壶，塾师扔下了戒尺，妇人抱着孩子冲出了家门……人群从四面八方涌来，将驿卒和那几匹几乎累瘫的马围得水泄不通。
“真的？过河了？真过河了？”
“邺城！那是狄虏在河北的老巢啊！”
“石大将军威武！王师威武！”
“老天开眼啊！祖宗保佑啊！”
更多的细节被七嘴八舌地问出来，又被驿卒用最简单直白、却最富感染力的语言复述：黄河上的恶战，箭矢如蝗，火船如龙，死士营如何不要命地抢滩，石大将军如何身先士卒，对岸的狄虏如何溃败……每一个字眼，都像一记重锤，敲打在金陵百姓积郁了太久的心头，将那屈辱、愤懑、期盼、惶恐交织的块垒，狠狠砸碎，迸发出山呼海啸般的欢腾！
“万胜！万胜！万胜——！”
不知是谁先喊出了第一声，旋即，这简单的两个字便如同燎原的野火，席卷了整条街道，继而蔓延向更多的街巷，汇成一股席卷全城的、震耳欲聋的声浪！
锣鼓不知从何处被翻找出来，哐哐地敲响；孩童举着不知谁给的、简陋的纸旗，在人群中兴奋地奔跑穿梭；许多老人颤巍巍地跪倒在泥泞的路边，向着北方老家的方向，涕泪横流，磕头不止。
这沸腾的声浪，甚至冲破了重重宫墙，涌入了禁宫深处。
紫禁城，乾元殿。
朝会的气氛，与前些日的凝重压抑截然不同。
虽然依旧是衣冠济济，肃穆庄严，但那股弥漫在空气中的、无形的兴奋与激动，却如同殿外灼热的阳光，穿透了琉璃瓦和厚重的门帘，熨帖在每个人的眉梢眼角。
永王端坐御座之上，手里拿着那份由兵部正式呈递的、加盖了石破天帅印和前线监军御史印鉴的捷报正本。
他的脸色依旧保持着帝王的矜持与稳重，但微微颤抖的指尖，和那双比平日明亮了数倍的眼眸，泄露了他内心绝不平静的波澜。
捷报很长，措辞严谨，但字里行间那股铁血峥嵘之气，几乎要破纸而出。
详细禀报了渡河之战的整个过程，敌我伤亡估算，当前北岸阵地态势，以及下一步兵临邺城的计划。
末尾，是石破天亲笔所书，力透纸背的八个字：“臣破天，必克邺城，以报陛下！”
“好！好！好！”永王连说了三个好字，声音因激动而微微拔高，“石卿不负朕望！王师不负天下所托！此乃开国以来，对狄虏第一大胜！足以告慰列祖列宗，足以振奋天下人心！”
他环视阶下群臣，目光尤其在那些前些日子力主“暂停北伐”的面孔上略作停留。
郑攸、赵勉等人此刻皆深深垂首，面皮涨红，不敢与之对视。
“传朕旨意！”永王朗声道，“擢石破天为镇北大将军，封安国公，赏金千两，帛万匹！其麾下有功将士，着兵部速拟封赏章程，从优从厚！阵亡将士，厚加抚恤，立祠祭祀！此战捷报，明发天下，使四海咸知王师之威！”
“陛下圣明！”以杨弘毅为首的官员齐声颂扬，声震殿宇。
“此外，”永王略一沉吟，目光投向殿中一个略显清瘦的身影，“陈卿。”
陈策出列，他今日气色比前几日稍好，但依旧难掩病容，只是那双眼眸，却比殿中任何人都要平静，仿佛那场震动天下的捷报，早在他预料之中。
“臣在。”
“北伐首战告捷，石卿居功至伟。然则后勤转运、全局协调，陈卿亦功不可没。”永王的声音和缓了些，“朕知你伤病未愈，仍勉力操持，甚为辛劳。赐宫中御用参茸十盒，锦缎百匹，以示慰劳。望陈卿善加调养，早日康复，继续为朕分忧。”
“臣，谢陛下隆恩。”
陈策躬身谢恩，语气平淡，听不出多少喜色。
永王看着他平静无波的脸，心中那点因大胜而激荡的豪情，莫名地淡了几分，反而升起一丝更复杂的情绪。
石破天在前线打生打死，捷报传来，举国欢腾，首功自然归于天子英明，统帅勇武。
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