他罕见地流露出一丝不确定，目光紧锁着她的反应：“你……可愿意？”
季知棠看着他紧绷的下颌线，和他眼中那不容错辨的认真与期盼，心中那点因连日来说亲带来的烦闷，忽然就烟消云散了。她知晓他的顾虑，也明白他此举背后那份笨拙又真诚的心意。他并非要以财势压人，而是想给她最大的安全感与选择权。
雅间里静得能听见楼下的隐约人声。季知棠看着他紧抿的唇线，忽然觉得连日来的烦闷都散在了这氤氲茶香里。
她指尖轻抚过册子粗糙的纸页，终是抬起头，唇边漾开一抹清浅的笑意：
“好。”
一个字，如同春风化雨，瞬间抚平了周彦辰眉间所有的褶皱。他眼中迸发出明亮的光彩，整个人都松弛了下来。
于是，便有了官媒登门的那一幕。
当何氏从巨大的震惊中回过神，强压着狂喜，小心翼翼地向女儿转述了周家的提亲之意时，她的反应并未如周彦辰担忧的那般独断。即便周彦辰条件如此出众，她对女儿的疼爱和尊重已然超越了世俗的衡量。
她如同张翠翠询问徐阿妹一般，带着几分紧张和期待，问季知棠：“棠儿，周家托媒人来了，说的是周彦辰周大人……你，你心里是怎么想的？”
季知棠面对母亲，坦然自若，没有丝毫小女儿的扭捏。她拉着何氏的手，语气平和而坚定：“娘，周大人的心意，女儿知晓。他为人正直，多次相助我家，女儿……是愿意的。”
何氏闻言，心中一块大石彻底落地，欢喜得不知如何是好，连声道：“好，好！娘这就去回复媒人！”
“不过，”季知棠话锋一转，补充道，“亲事可以定下，但婚期不必着急。饮子店刚起步，酱园也需人看顾，弟弟的学业更是关键。一切，还需从长计议，稳妥为好。”
何氏此刻已是满心欢喜，只要女儿愿意，什么都好说，连忙应下：“这是自然，这是自然！都依你！”
得了季家明确的答复，周家那边的流程便走得极快。双方很快交换了庚帖，由周家依礼请了“阴阳先生”合算八字。这一步，无论是对笃信自身力量的周彦辰，还是灵魂来自现代的季知棠而言，都不过是个必要的过场，结果自然是“天作之合，大吉大利”。
紧接着，周家备下了丰厚的“定礼”，除了常规的绸缎、首饰、礼饼等，周彦辰还特意添了几样雅致而不显奢靡的文房用品和一套精致的瓷器，显然是用了心思，既符合礼制，又照顾到了季家的实际情况和季知棠的喜好。由那官媒领着，热热闹闹地送到了季家。
定礼一收，婚约便正式确立。从此，季知棠与周彦辰之名便联系在一起，双方不得再与他人议亲。
拿着那份沉甸甸的婚书，周彦辰一直悬着的心，终于踏踏实实地落回了原处。他站在县衙后院的梧桐树下，望着枝叶间洒落的细碎阳光，唇角不自觉地扬起一抹清浅而真实的弧度。
心中那份躁动不安被一种充盈的踏实感所取代。
他终于，可以光明正大地走向她，无需再寻任何借口，也不必再担忧那些纷至沓来的觊觎目光。他的知棠，名正言顺地成了他的未婚妻。
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