时间在令人窒息的寂静中缓慢流淌。庙内，只有周砚微弱但平稳的呼吸声，以及火堆中余烬偶尔爆开的细微噼啪声。庙外，一切如常，仿佛那被动过的荆棘枯枝真的只是风的恶作剧。
但沈云疏不相信。猎人的直觉（或许是穿越前看过的无数荒野求生节目赋予她的）告诉她，危险就在附近。那个在栗树林中窥视她的存在，跟到了这里。它（或者他）极其谨慎，耐心十足，正在等待最佳的时机。
是狼？狼群通常不会如此有耐心地设置和触碰这种精细的机关，它们更倾向于包围和试探性攻击。那么，是人？
这个念头让沈云疏的心沉得更深。如果是王把头派来的追兵，绝不会如此鬼鬼祟祟，恐怕早就冲进来了。那么，最大的可能，是同样逃入深山、饥饿到极点的流民。这样的人，为了活下去，什么事都做得出来。他们三个，一个重伤昏迷，一个半大孩子，一个年轻女子，在对方眼里，恐怕是再好不过的“肥羊”。
她必须让对方知难而退，或者，至少不敢轻易动手。
沈云疏的目光扫过地上的陶罐和火堆，心中有了计较。她故意用正常（但带着一丝刻意张扬）的音量对云墨说：“云墨，把火弄旺点，周大哥需要暖和。再把咱们的‘家伙’都检查一遍，这山里不太平，得防着点。”
她一边说，一边将腰刀“锵”地一声抽出半截，雪亮的刀身在透过破庙缝隙的光线下，反射出刺眼的寒芒。然后，她用力将刀鞘顿在地上，发出沉闷的响声。
沈云墨虽然不明所以，但看到姐姐的眼神，立刻机灵地配合起来。他拿起那根一头削尖的木棍，用力在地上顿了顿，又故意将收集来的、相对粗壮一些的枯柴扔进火堆，让火焰猛地蹿高了一截，发出更响亮的噼啪声。
这番动静，在寂静的山林中传开。沈云疏紧紧盯着门外，她隐约感觉到，那片之前仿佛有视线传来的灌木丛，似乎极其轻微地晃动了一下，随即恢复了平静。
对方被震慑住了？还是在重新评估？
沈云疏不敢大意。她维持着持刀警戒的姿态，如同一尊冰冷的雕塑，守在庙内的阴影里。她不知道对方有没有武器，有几个人，但她必须表现出足够的强硬和警惕，让对方觉得啃下他们这块骨头，需要付出难以承受的代价。
这种无声的对峙，比拼的是耐心和意志。汗水顺着沈云疏的鬓角滑落，她握刀的手因为长时间用力而指节发白，但她丝毫不敢放松。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰。庙外那片灌木丛后，终于传来了一声极其轻微的、像是枯枝被不小心踩断，又立刻被压抑住的细响。紧接着，一阵极其细微的、衣物摩擦草丛的窸窣声，由近及远，迅速消失了。
走了？
沈云疏又等待了许久，确认外面再无异动，那如同实质般的窥视感也彻底消失后，才缓缓松了口气，但身体依旧因为长时间的紧绷而微微颤抖。
“阿姐，他……他走了吗？”沈云墨小声问道，声音里还带着后怕。
“可能吧。”沈云疏将刀归鞘，揉了揉发僵的手臂，脸色凝重，“但我们不能掉以轻心。他知道了我们的位置，也看到了我们生火，知道了我们至少有一个人是醒着的，并且有武器。”
她走到庙门口，仔细检查那堆荆棘枯枝，确认了之前并非错觉。然后，她看向那片重归寂静的山林，目光深邃。
这个隐蔽的废墟，已经不再安全。他们必须尽快让周砚恢复行动能力，或者，找到一个新的、更隐秘的藏身之处。否则，那个隐藏在暗处的窥伺者，或者类似的存在，随时可能再次出现，下一次，可能就不会这么轻易被吓退了。
危机，如同附骨之疽，从未远离。
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