严建章心头一沉,瞬间想明白了其中关节。
若申良平的家人三日便到岭南,那便是说,在平南王府起兵之时,申良平便已暗中写信回家,让家人尽数迁来;
或许在更早之前,他便已下定决心,要彻底扎根岭南。
他指尖不自觉收紧,拳头缓缓攥起,艰难开口:“我……”
话语卡在喉头,难以继续。
这里终究是谋逆造反之地,他如今无官职在身,还相助应元正推行新政、谋划变革。
若是日后大顺朝廷清算起来,他定然难以脱身。
他自己倒也罢了,可家中还有年迈的老母,一旦出事……
申良平知道他的纠结,一回来,便被应元正带着见识燧发枪的威力、听闻革新的谋划,心神被彻底震撼。
反倒忘了权衡最切身的利弊,忘了自己身后还有家人需要守护。
很难说,这是不是世子的手段。
他放缓语气,“严兄,我知晓你心中的难处。若是你终究不愿留下,便早日动身离去吧,我相信世子定不会为难于你。”
严建章抬眸看向申良平,眼底满是复杂。
他自己犹豫不决,却十分好奇,为何申良平能这般果断,甚至方才在书房,隐隐有主动接手科举改革这等得罪人的差事的心思。
“你为何要主动接下那份差事?”严建章终究还是问出了心中的疑惑。
申良平闻言,淡淡笑了笑,“既然已经决定留下来,辅佐世子推行新政,自然要多做些事,尽一份力才是。”
这确实是他心中的一个想法。
但更深的考量是,如今应元正正是用人之际,急需有人挺身而出,扛起革新的大旗。
这个时候他主动站出来,无论最终能否将此事做好,至少能给应元正留下一个忠心耿耿、勇于担当的好印象。
更何况,若是能做成,便是奇功一件,既能在岭南彻底站稳脚跟,更能得到应元正的重用。
如果不能换来比先前更甚的荣誉与权力,若是依旧只是个寻常官员,又何必冒这般大的风险,将家人都置于险境之中呢?
严建章看着他眼底一闪而过的笃定,轻轻笑了笑,“是因为方才校场那场演习吗?”
他暗自换位思考,即便想要立功求赏,也大可选择其他稳妥的差事。
申良平之所以这般果断,定然是亲眼见到了燧发枪的强悍威力,相信了世子会赢,岭南会赢。
别说申良平,就连他自己,在亲眼见过那场震撼人心的演习后,心中也早已动摇。
申良平闻言,坦然一笑,“严兄说得没错,那场演习,当真是让人大开眼界。”
说着,他缓缓站起身,整理了一下衣袍,目光再次投向严建章,语气郑重:“严兄,我想问你一件事。
若是你回到大顺,没了功名在身,没了官职依托,你心中所想的为民请命,还能真正做到吗?你想做的事,还能如愿推行吗?”
严建章浑身一震,眼底满是茫然与挣扎,最后带着几分试探问道:“你这时前来,是来帮世子当说客的?”
申良平哈哈一笑,“严兄知道,我说的对不对。人生匆匆数十年,必定会遇到重大的选择,而现在便是了。
我只是希望,严兄日后回想今日,不会后悔自己的决定。”
申良平行了一礼,便转身离开。
他不是应元正派来当说客的,但扪心自问,对于其他同僚,他还是更愿意和严建章处事。
房间里只剩严建章一人,他闭上眼睛思考了很久,对方最后那句‘不要后悔’飘荡在他的脑海里。
他轻轻叹了口气,低声呢喃:“唉,人生匆匆数十年……”
话音落,他猛地一咬牙,周身的迟疑尽数消散,当即起身,朝着应元正的书房方向走去。
应元正看到他去而复返,神色间带着几分未平的急切,不由得心头一惊,连忙问道:“严先生,你怎么回来了?莫非还有什么事不成?”
严建章犹豫了一下,语气郑重而坚定:“世子,我有一事相求,可否派人将我的家人,接来南越?”
应元正没想到是这个要求,当即应下:“严先生放心,我即刻安排可靠之人,快马前往,务必将令亲平安接来南越。”
严建章看应元正这么镇定,才发觉自己方才太过急切,神色微微一赧,连忙拱手行礼,沉声道:“多谢世子。”
看着他离去的背影,应元正嘴角忍不住上扬,心中一喜。
严建章既然主动提出接家人前来,便是彻底下定决心,要留在岭南了。
次日,小东儿来到应元正的书房,将这几日四处走访寻得的学堂选址,一一呈到应元正面前。
“此处原是许家当铺,院落宽敞,位置居中,便是一处可选之地;
还有此处,原是林家大宅,宅第恢弘,屋舍完备,只需稍加修缮,便能用作学堂……
应元正逐一看过,最后选了那林家大宅。然后将林家大宅的位置,也加入到他的计划书里。
他本来等着申良平两日后给他答复,不过过了一日,申良平便主动登门。
神色坚定地对着应元正躬身说道:“世子,属下思虑妥当,没有问题,属下愿接下科举革新与创办学堂的差事,定不辱使命。”
应元正闻言,当即大喜过望,连忙起身扶起他,笑着说道:“申先生肯挺身而出,真是太好了!
日后那些惹人非议、得罪人的琐事,都由我来出面承担,你只需安心按着计划书,稳步推进各项事宜便可。”
申良平闻言,眼中闪过一丝意外,随即了然。
这份周全,让他心中愈发笃定,自己的选择没有错。
两人当即围坐在案前,对着修改后的计划书,逐一敲定细节、完善流程。
申良平对海外传来的西学了解有限,讨论间,频频提出疑问。
应元正耐心十足,一一细致解答,条理清晰。
一听到如此详细的答案,申良平心中更是大定。
敲定所有细节后,应元正拿起修改完善后的计划书,不再耽搁,让小东儿赶紧交给王妃。
而王妃在第二天才召见他。
她细细打量着应元正,见他眼底满是干事的精气神,便缓缓开口:“既然你要露面,那我们就选个好时机。”
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