跟随在“血龙”商队伤痕累累的越野车后，乌尼莫克这头钢铁巨兽的出现，立刻引起了“铁砧”据点的骚动。
所谓的据点，并非传统意义上的城镇，而是围绕着一座巨大的、半埋入地下的旧时代重型机械工厂废墟建立起来的聚集地。锈迹斑斑的金属骨架、粗大的管道和废弃的车床构成了主体，外围则用废旧车辆、集装箱和粗粝的岩石垒砌起了简陋却厚实的防御墙。墙头上架设着各种型号、新旧不一的自动炮塔和重机枪，穿着混杂服饰、眼神警惕的武装人员来回巡逻。空气中弥漫着金属锈蚀、劣质燃料、汗水和一丝若有若无的血腥味混合的复杂气息。
据点入口处是一个由两辆废弃坦克底盘焊接而成的巨大闸门，此时正缓缓开启。门内外聚集着形形色色的人，有全副武装、面露凶光的佣兵，有穿着破烂、眼神麻木的拾荒者，也有像雷娜这样风尘仆仆的商队成员。所有人的目光，都带着惊疑、审视、贪婪或敬畏，聚焦在那辆前所未见的、散发着彪悍气息的乌尼莫克上。
“跟紧我，保持警惕。”雷娜的声音透过临时通讯频道传来，“铁砧有铁砧的规矩，在这里，实力和资源就是话语权，但也意味着无处不在的麻烦。”
车辆驶入据点内部，景象更加混乱。狭窄的通道两旁挤满了各种摊位，叫卖声、争吵声、金属敲击声不绝于耳。售卖的东西从扭曲变异的兽肉、浑浊的饮水，到锈迹斑斑的武器、来路不明的弹药，甚至还有一些闪烁着微弱能量光芒、不知用途的古怪零件。人群摩肩接踵，各种意味不明的目光在乌尼莫克的车身上扫来扫去。
在雷娜的引导下，车队在一处相对宽敞、由工厂旧车间改造而成的停车场停下。这里停放着不少改装车辆，风格各异，但无一例外都透着一股剽悍之气。
“这里是‘血龙’的常驻泊位，相对安全。”雷娜跳下车，对同样走下车的楚霸州等人说道，“铁砧的掌管者是‘铁匠’沃尔夫冈，一个只认资源和实力的老家伙。在这里，交易受他庇护，但也要缴纳高额税费。禁止在据点内大规模私斗，但有矛盾可以去他设立的‘决斗笼’解决，生死勿论。”
她指了指停车场角落一个用钢筋焊接而成的、布满暗红色污迹的巨大笼子。
“信息呢？”楚霸州更关心这个。他们需要了解平原联合的势力分布，以及艾琳娜感应的共鸣源线索。
“信息是这里最昂贵的商品之一。”雷娜示意手下开始卸货和修理车辆，同时低声道，“沃尔夫冈有自己的情报网络，但要价极高。此外，有几个信誉还不错的情报贩子经常在‘油渣酒吧’活动，那里是消息流通最快的地方，但真假难辨，需要自己判断。”
正说着，一个穿着油腻工装、身材矮壮、留着络腮胡的中年男人，在一群气息精悍的护卫簇拥下，走了过来。他手里把玩着两个沉重的金属轴承，目光如同扫描仪般在乌尼莫克上仔细打量了一圈，最后落在楚霸州和雷娜身上。
“雷娜队长，看来这次出行不太顺利啊。”男人的声音粗哑，带着一种金属摩擦般的质感，他就是“铁匠”沃尔夫冈。“还带了新朋友？这大家伙……有点意思。”
“沃尔夫冈先生。”雷娜微微点头，态度不卑不亢，“遇到点小麻烦，已经解决了。这几位是楚先生和他的同伴，路上帮了我们大忙。”
沃尔夫冈的目光在楚霸州、秦虎、苏沐雪等人身上扫过，尤其是在感受到他们身上那股若有若无的压迫感时，眼中闪过一丝精光。“能帮到你们‘血龙’，实力不错。既然是雷娜队长引荐，规矩想必也跟你们说了。停车费、安保费，按标准缴纳。如果想交易，或者需要什么服务，可以直接来找我。我老沃的东西，价格公道，质量保证。”
他这话看似客气，实则是在宣示主权和确立规矩。
楚霸州面色平静，点了点头：“我们初来乍到，需要一些关于平原联合的基本情报，以及近期的一些异常能量波动的信息。”
“哦？”沃尔夫冈挑了挑眉，“基本情报好说，价格明码标价。至于异常能量波动……这可就涉及深层情报了，价格嘛，要看具体内容和你们的诚意了。”他搓了搓手指，意思很明显。
“我们会考虑。”楚霸州没有立刻答应。他不想过早暴露艾琳娜和共鸣源的事情。
沃尔夫冈也不在意，嘿嘿一笑，又打量了乌尼莫克几眼，这才带着人转身离开。
“老狐狸。”秦虎哼了一声。
“他很精明，但至少明码标价，比背后捅刀子的强。”雷娜评价道，“你们可以先在据点里转转，熟悉一下环境。我们商队需要休整和补充物资，如果你们需要向导或者协助交易，可以找我。另外……”
她顿了顿，声音压低：“关于‘创世企业’在平原联合活动的情报，我们‘血龙’也在搜集，如果有新的发现，我们可以共享。”
这无疑是一个善意的信号，也表明了“血龙”商队与“创世企业”之间的对立立场。
“多谢。”楚霸州再次道谢。
雷娜带着手下离开后，楚霸州看向自己的队员们。
“冷凝，尝试连接这里的公共网络，建立基础情报筛选模型，重点扫描关于能量异常、古老遗迹、特殊教派或者与企业相关的信息流。”
“秦虎，苏沐雪，你们在车辆附近警戒，注意有无窥探者。”
“柳姐，晓晓，你们照顾艾琳娜，并清点一下我们可用的物资，看看有哪些可以用于交换情报或必需品。”
“我亲自去‘油渣酒吧’看看。”
众人依言行事。冷凝立刻打开便携终端，手指飞舞，无形的数据流开始侵入据点粗糙的网络系统。秦虎和苏沐雪一左一右，如同门神般守在车旁，冰冷的目光让一些不怀好意的窥视者悻悻退去。柳如烟和林晓晓则返回车厢。
楚霸州整理了一下衣着，将七星龙渊剑的气息稍稍内敛，独自一人，迈步走向据点的深处，走向那片被称为“油渣酒吧”的、汇聚了无数欲望与秘密的喧嚣之地。
铁砧据点的规矩，他记住了。而现在，他需要利用这里的规则，找到他们需要的东西，并在这片混乱的土地上，砸下属于“道士”车队的第一颗钉子。
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