回去的路更难走，天暗下来后，山路更滑。李母走得满头大汗，好几次差点摔倒，都紧紧护着背上的孩子。到家时，李老爹看到她空着手回来，就知道没成，也没多问，只是赶紧烧了热水让她泡脚。
“我明天再去。”李母泡着脚，看着怀里熟睡的孩子，轻声说。
第二天，李母换了身干净衣服，又带了些自己织的土布，再次去了杨家。这次杨木匠连门都没开，只在屋里说：“大妹子，我真的不能认这个干儿子，你别再来了。”
李母站在门外，眼泪差点掉下来，可想到孩子的命，还是硬着头皮说：“杨师傅，我知道您为难，可我就这一个心愿，求您再想想……”
屋里没再出声，李母等了好久，最后还是失望地走了。
第三次去的时候，李母没直接去杨家，而是听了村里老人的建议，准备了“撞拜”的礼——除了之前的红糖鸡蛋，还多了香烛和纸钱，打算去村头的土地碑前拜一拜，算是“先拜土地，再认干爹”，盼着能有转机。
她背着孩子，提着东西，一步步走到土地碑前。土地碑是块青石板，上面刻着“土地神位”四个字，旁边长满了杂草。李母先把杂草拔干净，然后摆上香烛，点燃后又把红糖、鸡蛋放在碑前，抱着孩子跪在地上，轻声祷告：“土地公公，求您保佑我的娃，让杨师傅能认他做干儿子，保他平安长大……”
祷告刚说完，就听见身后传来脚步声。李母回头一看，竟是杨木匠！他背着工具包，像是刚从外面做工回来，看到跪在碑前的李母和孩子，愣了一下。
李母赶紧站起来，心里又紧张又期待。她早就准备好了火炮子，这会儿赶紧掏出来点燃，“噼里啪啦”的响声在山谷里传开。按照当地的规矩，只要火炮一响，就算是“撞”上了，对方再想拒绝也难。
杨木匠看着眼前的情景，无奈地笑了，摇了摇头说：“罢了罢了，这真是命中注定。我本来打算今天就去外地做工，没想到还是遇上了，看来这干儿子我是认下了。”
李母一听，眼泪当场就掉下来了，连忙抱着孩子给杨木匠磕头：“谢谢您！谢谢您！”
杨木匠赶紧把她扶起来，接过孩子抱在怀里，看着孩子熟睡的脸，想了想说：“我也没什么文化，就给娃取个简单的名字，叫‘平安’吧，盼他一辈子平平安安的。”
“好！好！就叫平安！”李母连声道谢，心里的石头总算落了地。
那天下午，杨木匠留李母吃了饭，还特意给孩子做了个小木马，虽然简单，却做得很结实。临走时，杨木匠把自己随身带的一块桃木牌系在孩子的脖子上，说：“这是我去年在青城山求的，能驱邪避灾，让娃戴着。”
李母背着孩子，揣着桃木牌，手里提着杨木匠回赠的一包点心，走在回家的路上。太阳快落山了，把山路染成了金黄色，背带里的孩子醒了，小手抓着桃木牌，咧着嘴笑，一点也不闹。李母看着孩子的笑脸，又抬头看看天边的晚霞，觉得这二十里的山路，走得值了。
从那以后，每年过年过节，李母都会带着平安去杨家探望，杨木匠也会时常寄些东西回来，有时候是布料，有时候是外地的小玩意儿。平安渐渐长大，知道自己有个走长路的干爹，每次提起，都带着几分骄傲。而那朵梦里的莲花，还有脖子上的桃木牌，也成了平安童年里最温暖的记忆。
尾词·鹧鸪天
甲午春深瑞气融，莲生堂屋映日红。
三番求拜缘终至，一拜干爹命始通。
山路远，情意浓，平安二字记心中。
桃木牌系童年事，且待他年展志雄。
（待续）
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